殘陽帝國！
天亮前，周有福的炮火準備開始，炮兵無差彆攻擊除了皇宮外，城內的一切地區，看似漫無目的，目的仍然是為了混亂敵人判斷，同時掩護坦克發動機巨大的噪音。
他的兩百輛各型號坦克、輪式戰車和一百多輛半履帶車，作為第一攻擊波，開始發起偷襲。後麵緊跟著工程兵的載滿砂石的卡車，準備修建一條道路。再後麵是坦克搶修部隊，因為預計會有不少車輛陷在爛泥裡出不來。排列最後的，才是第二波次的步兵。
不斷有坦克或者輪式偵察車陷在爛泥裡無法開出的消息傳來，老周不為所動，因為早就有了心理準備。他的最壞打算，是有一半車輛被陷進去，但是隻要進展足夠快。仍然可以突然以南北夾攻的方式，出其不意分割金邊。山下的指揮部，就在他的進攻路線上。如果山下看到自己的部隊殺到眼前，估計也會死心自殺。這樣中午以前，他就能收獲這顆人頭。
戰爭本身，就是適應能力的較量。山下曾經用他的自行車部隊，讓盟軍無從適應，他贏得了馬來之虎的稱號。但是這回，周有福要用自己的坦克車輛，讓對手無所適從。之前他在外圍的不斷蠶食，而山下的部隊，漸漸有了彈性，開始適應這種打法，但是現在老周再次變化了進攻方式和節奏。
日軍於淩晨四點，天色蒙蒙亮的時候，意識到中國部隊越過沼澤區。那些糊慢爛泥的斯圖爾特坦克和灰狗輪式偵察車突然冒出來，看上去大了不少。倉促反擊中，部隊開始向山下指揮部報告發現敵情。但是天色較暗，報告沒有確認敵人車輛型號，隻是使用了無法識彆，非常龐大，之類模棱兩可詞，進行了含糊描述。
山下意識到，敵人可能使用了某種具備儲備浮力的兩棲車輛，進行了小規模偷襲。在太平洋的一些島嶼爭奪戰中，美軍已經投入了不少奇形怪狀的，可以在島嶼間行駛，或者從登陸艦啟航的兩棲車輛。這當然表現出了美國人奇思怪想的天分，有時候山下也會羨慕美軍層出不窮的新式玩具，如果他有自行車以外的機動裝備，他自信也可以玩出更多的戰術，但是日本軍工企業的車輛，不僅數量有限，也隻有那麼寥寥數種。
當然他已然研究過，美軍的lvt或者duk之類的兩棲車輛，其實不能算戰鬥車輛，沒有足夠的火力和裝甲，他判斷周有福投入這樣的裝備，是為了引開自己的注意力。為他的正麵強攻做準備。隨即他責令參謀告訴5旅團堅持守住。但是指令沒下達，電話線就斷了（後方電線杆被一輛灰狗偵察車撞斷了）。
這次誤判，導致了他的最終失敗。
最先衝出泥濘的，是一輛灰狗戰車。較輕的車身，以及車長對路線的神準判斷，使得這輛裝甲車，超越了其餘坦克衝到了陣地前。
被甩在後麵的坦克，則要麵對，被輪子和履帶碾壓的越來越稀爛的道路，好在周有福頗有經驗，他的步兵載具上裝滿了樹枝，不斷投向爛泥塘，作為臨時措施。在突擊隊後麵，是大量的卡車，運載著沙石，等待鋪設出一條臨時道路。鋪設道路與輜重運輸同步進行。根據經驗，一旦泥結碎石路麵形成，車輛的不斷通過，會形成有效夯實的作用，省略了緩慢的壓路機，占據道路的麻煩。
當然得有工兵部隊不斷填埋，車輛留下的坑窪車轍印。
老周一路從緬甸山間打到這裡，繞過工程機械不足的土辦法很多。他著眼於，如何有效排列攻擊部隊和工兵序列，讓所有部隊同時高效起作用。
0師的修理部隊也在工兵後方待命，準備投入馬力強大的拖拽車，把陷入爛泥的車輛給拯救出來。周有福一晚上沒動手，就是在籌劃部隊同步修路的細節。至於進攻，沒有太細致操心，他知道隻要大策略對頭，幾支有經驗的部隊，就可以自行完成任務，至於沒經驗的部隊，本來也沒有太指望他們。
突入第防線的灰狗偵察車迅速穿越敵人單薄、曲折的壕溝，它的任務是要亂搞敵人防線，如果有可能的話，還要破壞其通訊。山下剛剛完成了整個防禦的電話網絡，前沿使用地下線路，後方用電線杆，他確實是做了長期對抗的準備。
戰車開足馬力，向那些光禿禿，且歪歪斜斜的電線杆衝過去，將其接二連三撞倒。
日軍完全追不上溜到後方的偵察車，隨即後方斯圖爾特坦克也冒了出來。一些搭載在坦克上的步兵跳下坦克，展開戰鬥，目的是要確保一個缺口和兩側製高點，另外還需要搞清當麵確實敵情（褚亭長的錦囊畢竟沒把敵人番號寫出來）。最先到達的步兵中，就有炮兵人員，他們帶著光學偵察和通訊設備，很快搶占了敵人大隊指揮部所在高地，隨即開始引導火炮向縱深射擊。
5點時，山下才回過味來，敵人在北方的進攻可能不是虛的，而且5旅團可能已經垮掉了，他在指揮部能聽出敵人炮聲集中到了南麵，派去查線的人一去不回，他的參謀試圖用電話和電台同時呼叫該旅團，都無法取得聯係（無人機開始乾擾其電台通訊）。
他緊急調動預備隊建立第二道防禦。但是為時已晚。5點0時，大約15輛裝甲車已經竄到他肉眼能看到的範圍內了。灰狗的7毫米炮已經開始對，掛著白旗的皇宮進行了射擊。敵人來的這麼快完全出乎山下預料，他這輩子從未見過這樣淩厲致命的攻勢。幾乎直撲要害。
第5師團最後一支預備隊，迅速投入到堵截敵人的戰鬥中。山下從望遠鏡裡觀察敵人後方的兵力投送，看到源源不斷的半履帶車過來。暫時，他還沒有放棄希望，如果敵人隻是利用這些越野車輛運送兵力和彈藥，那麼勢必無法堅持太久。他需要趕緊反擊。
此刻他還能維持指揮部，已然是周有福放了他一馬，要不然老周的炮火早就覆蓋這個明顯的目標，將他崩出去了。山下沒有了預備隊，隻能趕緊調動在其他方向的第4師團兵力，從兩個聯隊各抽調一個大隊，支援北方。
日軍開始雞飛狗跳的時候，何必勝的合成旅開始緩緩行動，這才是整個戰役的“正兵”，這支部隊在最後發起攻擊。何必勝此刻握有褚亭長最強大的一支機動兵力，這個第5軍內部的新編製，褚亭長集中使用坦克思想的集中體現，當然美國援助還不足以建立一支裝甲師，於是就攢出這麼一個合成旅來。這個旅的編程也十分奇特，集中了坦克、自行火炮和機械化步兵，沒有摩托化步兵和牽引火炮，即使各國最精銳的裝甲師也沒有這樣超越時代的編成，當然這也得益於這個旅級單位，規模比較小。
兩個連的謝爾曼坦克，率先發起進攻，後方則是“狼獾”與“牧師”這自行火炮展開支援。敵人機炮部隊，使用0毫米機炮從隱蔽的陣地展開射擊，這些火力連續集中謝爾曼坦克正前方，帶有明顯斜度的5厘米厚鋼板。坦克不緊不慢調炮進行點名，炮兵發現苗頭部隊，又拚死想要拖走武器，難免連炮帶人一起報銷在陣地上。日軍缺乏足夠火力，隻能使用步兵炮直瞄射擊，但是這種火力根本無法擊中行進目標。
不過，第4師團畢竟是修工事的高手，戰壕掘的犬牙交錯，一旦坦克靠近，處處麵臨交叉火力，可惜日軍火力甚至很難威脅到謝爾曼的側麵裝甲。即使不少有經驗的老兵，能從150米外，用擲彈筒命中坦克側麵，也很少造成破壞。
坦克不斷挨著各種口徑的炮彈子彈，在爆炸中緩慢推進，用火力一點一點消滅敵人火力，同時摧毀敵人的心理防線。狼獾殲擊車的致命火力，不斷從後方射擊敵人碉堡和由小口徑炮火。平均兩三發消滅一個碉堡，或者炮兵陣地。第4師團完全沒有做好應付這種武器的準備，陣地上精心保護和偽裝的家當，很快就消耗大半。。
日軍南方防線，漸漸展現頹勢。終於於上午8點，被突破，坦克衝進了城區。金邊市區很小，此時周有福南北夾攻的兩支部隊，炮火已經相連，隔著兩公裡而已。
山下意識到，敵人最終彙合的地方，就在皇宮附近。在過去的四個小時內，他的敗局已經一點點鑄成，現在已經不可改變了。
褚亭長與久彆重逢的布魯克聊著天，一邊觀察開羅的市區。整個城區已經進行了交通管製，郊外到處都是高射炮陣地，天上不時有戰機飛過，儘管德軍轟炸機很難對這裡發起攻擊，但是英國人還會做好了完全準備。
這次會議原本還邀請的斯大林，但是因為要討論亞洲戰局，斯大林不願意破壞前年4月份簽訂的《蘇日中立條約》，所以最終沒來。這使得會議的基調出現了偏離，將更加偏向亞洲。而蘇聯的缺席，也使得褚亭長的長遠規劃，變得容易。很顯然，在194年7月份，盟軍領袖間還沒有展開認真的，戰後格局討論，現在正是先入為主，給美國總統灌輸一些有利於中國的地緣概念的，最佳時機。
當然褚亭長已然精於此道，關鍵就是要把，自己的利益，包裝一番，說成共同的利益。（未完待續）