殘陽帝國！
一共1架97艦攻飛向目標，其中指揮官中澤中佐的座機沒有掛載武器，他負責觀測攻擊過程以及統計戰果，其餘飛機中有5架掛載了普通魚雷，負責引誘敵人防空火力以及導彈命中後的補刀，其餘6架攜帶了新式導彈。這些導彈的小型化改造，使得它們對裝甲較厚的軍艦有些吃力，而較小的軍艦則容易再波濤中被雷達跟丟，一萬噸上下的軍艦正是最理想的目標。
對付美軍戰列艦級彆的重裝甲單位，大西傾向於用聲自導魚雷。由於擁有更強大的動力，魚雷也容易捕捉到大型艦艇的聲音信號，而且重型戰艦轉彎半徑較大，吃水較深，也可以抵消部分，磁引信不可靠導致的，穿越船體不炸的機會。
當然，這些勢必會就造成了戰術製定的複雜性，因為要在攻擊前，搞清楚目標情況，然後再投入相對應的彈藥，容易措施時機，這也是小澤擔心的一個問題。
他發起這次進攻的本意，也是希望馬裡亞納群島方向美艦隊知難而退，避免提前決戰。他很難想象，指揮一支看似龐大，但是平均航速隻有節的艦隊與航速超過0節的美軍交戰中獲得主動。除了等待新的航母下水，他還希望大西能把他的東西鼓搗順溜了，至少進攻時彆有那麼多礙手礙腳的限製。
他眼看自己的第一波次就被白白犧牲掉，進攻的99艦爆損失了一半。這個結果當然也十分不正常，電報室聽到了飛行員在電台裡驚呼敵人的高射炮效率相當之高。也許敵人也有了什麼新式武器。
“0分鐘，大半個中隊就這樣打沒了，而且投彈命中率如此之低下。一航戰新手太多，完全無法激烈的戰鬥。”小澤慨歎道。
“如果知道投彈無法命中，不如直接撞上去。新手也不會撞不到吧。”邊上大西無所謂道。
“如果最終敵人跑掉，我擔心士氣會……”
“他們不會跑掉的，請相信我。”
小澤隱忍不語，他等著最終的結果出現。
美軍艦隊正在以高速逃向北方，這是既定的策略，他們發現了敵人艦載機的出動，任務算是完成了，接下來，就交給哈爾西的特混艦隊了。實際上，並沒有陸戰隊跟隨海軍行動，尼米茨也未做好在馬裡亞納登陸的準備，這一仗，就是要進一步消滅日本海軍，下一步將要進攻距離珍珠港更近的馬紹爾群島，然後才是帕勞和馬裡亞納。
雷達兵看到了圓形的陰極射線管上模糊的條紋，條紋按照雷達轉動周期，間歇顯示。測高雷達還無法發現敵人，但是根據經驗，這是一個中等規模的敵人機群，而且高度不大。
警報聲再次響起，觀測手接到方位指示，然後使用艦體各處的50倍望遠鏡，觀察敵人可能出現的方位。
阿斯托利亞號已經安裝了乾擾設備，設備分為兩部分，其一是主動防禦係統，能迅速探測到敵人發射的雷達波特征，然後加以欺騙乾擾。其二是一套被動係統，負責發射箔條。但是這兩套係統無法整合，箔條係統由指揮艙的一個按鈕控製，按鈕則由一名副艦長，根據目測，決定發射時機。
日軍飛機開始搜索，日本新的磁控管技術，使得他們可以在視距外，使用導彈本身雷達開始搜索，而不必擔心雷達因為可靠性不佳，或者冷卻不良等問題，而提前停止工作，如果沒有牧野對日本電子工業的深度整合，這是根本做不到的。
一旦搜索到目標，機艙內飛行員會得到一個音頻信號，而飛行員後方的導航員，則必須使用導彈的脈衝雷達進行測距，並迅速從示波器圖形，進行判斷目標性質，然後決定是否發射。
當然這一步顯得多餘，因為這樣的超視距模式，即使在風平浪靜的海上實驗中，也從未達成過，最終還是需要目視識彆。所以牧野一直想要的夜間攻擊模式，目前也還存在技術難題，還無法跨越。
美軍的人工適應乾擾的準備時間大約為分鐘，這取決於探測到射頻信號的人工分析，以避免不必要的虛警，因為各方艦艇上通訊或者雷達的信號很雜亂，必須對其是否屬於日軍導彈雷達進行判斷，才能實施乾擾，這也是非同小可的事情，一旦乾擾天線開啟，會導致艦隊通訊和雷達失靈，所以乾擾也是雙刃劍，不能輕易使用。
日軍飛機與美軍水手，幾乎同時看到了對方，日軍來襲機隊沒有零式戰機護航。這使得他們被敵人雷達發現的距離縮短。
六架轟炸機，先後捕捉到同一個目標——那艘最大的，最靠後的軍艦。
阿斯托利亞號的防空火力最為強大，所以她留在艦隊最末尾。架魚雷機在17毫米高射炮零星的火網中前進，然後在大約6公裡外投彈。
日軍魚雷射程超群，但是在較遠距離上射擊高航速目標，機會幾乎為零。但是隨後發射的6枚導彈，情況就有所不同。這些導彈以00米高度飛向目標，在距離目標公裡的區域遭到了美軍電磁乾擾。但是導彈仍然一頭紮向目標。美軍沒有探測到日軍雷達信號波段的改變，甲板上的電子戰人員眼見乾擾無效，隨即決定轉為雜波噪音乾擾。全頻段噪音乾擾使得17毫米炮發射的，使用vt引信的早期智能彈藥，大量提前爆炸，反而錯失了最佳的反製手段。
6枚導彈中的4枚，擊中了阿斯托利亞號重巡。導彈改進的末端製導方式，使得其俯衝角度更大，撞擊階段，速度接近音速，其中兩枚導彈擊穿了船體，並在內部爆炸。
中澤中佐用望遠鏡看到了整個攻擊過程，命中率66，而且攻擊效果極佳。他立即向加賀報告了戰果理想，然後指揮兩架魚雷機，向航速迅速歸零的目標補射魚雷，他本人則繼續停留在目標附近進行觀測。
與此同時，哈爾西的艦隊正猛撲過來，他放棄了對關島以及天寧島的攻擊，想要一口吞掉小澤艦隊。他立即接到了分艦隊的電報，報告自己的一艘重巡被敵人重創。電報傳達的信息混亂，一方麵提到，電子乾擾似乎無效；另一方麵，也不排除是日本直航魚雷或者俯衝轟炸機的戰果。
哈爾西猶豫了一小會兒，他決定繼續進攻，從而措施了避開這一戰的最後機會。
開羅會議進入到高層會談的第二天，與第一天不同，褚亭長被邀請與英美將領，進行戰役層麵的磋商。
與他一同參加會議的，還有兩名國軍少將郭斌和沈醉。其實都不是作戰軍官，而是軍統的人。褚亭長也搞不懂老蔣來開會帶兩個特務頭子來乾什麼，不排除是針對自己的。
會議在各國將領吞雲吐霧中進行，其實隻是務虛會議，避免跟著領袖來的將領們無聊，讓他們瞎聊聊。但是蒙哥馬利並不這麼認為，這些天他思前想後，覺得還有一些問題想要請教褚亭長。
不過，請教歸請教，他還想藏著掖著，隻是拿出一張金邊周邊地圖，用以請教裝甲兵在山地運用方麵的策略。
褚亭長知道，英國佬心裡的算盤，他們要在西西裡登陸，但是目前涉及機密，不能明說，就拿柬埔寨的山地來詢問裝甲兵與工程兵的協同問題。蒙哥馬利大概知道褚亭長的工程兵具備很強的，在築壘地域向心突破能力，這是他的部隊在沙漠裡，不可能學到的，但卻是急需的知識。
“褚將軍，我們假設敵人在各個方向，部署了大量的兵力，構築了堅固體係，而我的兵力優勢隻有15比1，而敵人在這裡，這裡……還有這裡，”蒙哥馬利在柬埔寨地圖上，用手比劃著，“埋設了至少15萬顆地雷，我的工兵，必須在裝甲部隊之前，發起進攻……我想知道你當時是怎麼做到的。”
“老弟，陣而後戰，兵法之常，而運用之妙，存乎一心嗬嗬嗬，如此而已。”
“什麼？”蒙哥馬利當場呆住。
“嗬嗬嗬，就是說，戰術是不能用來生搬硬套的，那隻是庸才的組佛啊，必須因地製宜，臨機應變……”褚亭長微笑著將地圖移開，抽著雪茄飄然離開了。留下蒙哥馬利一頭霧水，但是他覺察到褚亭長話裡有話，也許是擔心這裡人多耳雜？
英國將軍當然不是那麼容易打發的。他等了一會兒，看到褚亭長去了廁所，決定緊跟其後，或許那裡沒有閒人，說話方便，他當然不想屈尊去向這個神神叨叨的家夥請教，但是西西裡戰役非同相克，情報表明，希特勒投入了最精銳的黨衛軍師以及難纏的凱瑟琳元帥，這位空軍元帥實際上是炮兵出身，以善於地麵戰而著稱。
蒙哥馬利走進廁所，發現褚亭長背對著他，正對著一麵鏡子。
“我知道你會來的。我也知道你們的計劃。”
“你知道？”
“這樣小小的算計，怎麼可能瞞過我褚某人……塞浦路斯，嗬嗬。你們要進攻的是西西裡。”
褚亭長指向眼前的鏡子，那裡已然用哈處的水氣，畫了一幅潦草的西西裡地圖。
“我想……你真的是我見過最神奇的將領。我確實很擔心在那裡的德國人。”
“還有巴頓吧？他這樣桀驁不馴的美國人可不會聽你調遣。”
“這樣小小的算計，怎麼可能瞞過我褚某人……塞浦路斯，嗬嗬。你們要進攻的是西西裡。”
褚亭長指向眼前的鏡子，那裡已然用哈處的水氣，畫了一幅潦草的西西裡地圖。（未完待續）