我在名著世界優雅老去！
這天之後,裴湘繼續和王都內的巡查隊玩你捉我藏的遊戲。直到莉莉婭返回王都，並被巡查隊的最高長官奈特護送進王宮，裴湘才主動出現在王宮附近。
她裝出要去見莉莉婭的急切模樣,“不小心”被提前守在王宮大門前的巡查隊“捉住”。
“哈，總算逮住你了，”領頭的疤痕臉冷笑撇嘴，“你可真能藏啊,簡直就是一隻灰不溜秋的小耗子。”
疤痕臉身邊的大胡子嚷道
“頭兒，我可真沒想到,她這種注定躲在臭水溝裡一輩子的啞巴丫頭,竟然膽敢妄想和公主殿下做朋友？實在是太可笑了,哈哈哈,你們瞧,她生氣了，她在瞪咱們呢。”
“嘿嘿,我猜得不錯吧，哈，我就說嘛，根本不用急著找她。等莉莉婭公主殿下一回王宮,這隻小耗子就會自己冒出來阿諛奉承，這不，現在就自投羅網了。”
“那是，這次咱們小隊可是搶先立功了。頭兒,你說奈特長官會給咱們多少獎勵呀？”
“反正少不了，行了行了，彆閒聊了，”疤痕臉招呼了一聲,“走吧，抓緊把人帶到奈特長官那裡去。上校之前吩咐了，抓到人之後不能有絲毫耽擱，一定要立刻送到他麵前。”
“可是……”大胡子遲疑道，“之前是奈特長官去接的莉莉婭公主殿下，他此時肯定在宮中呢，咱們……”
“我去找人悄悄聯係一下奈特，也許長官會想把人帶到貴人們麵前，讓她羞愧認錯。嗯，你們把人看守好了，做好自己的事，其他的就聽上級命令，彆給我自作主張。”
疤痕臉肅著臉吩咐手下。
他隱約知道一些捉拿裴湘的真正理由，事關現任王後和前王後所生的公主王子們的較量，他不敢掉以輕心，所以稍稍琢磨了一下，就有了決定。
“咦？等等，小啞巴，你手裡攥著的是什麼？彆藏了，拿來給我看看。”
就在疤痕臉準備離開去找奈特時，他眼尖地發現裴湘手中的一撮白色羽毛，忍不住喝問。
裴湘眸光一閃，佯做驚慌。她下意識地想要把手中的十一根天鵝羽毛藏起來，但是她的動作慢了半拍，隻一眨眼，那一撮潔白的羽毛就轉移到了疤痕臉的手中。
“你來找公主殿下，還帶著這東西？”
“會不會是重要信物之類的，或者是公主殿下想要的東西？頭兒，我之前就注意了，這丫頭很寶貝這些羽毛哩。”大胡子猜測。
疤痕臉沉思片刻，而後直接無視了裴湘焦急不滿的情緒，拿著十一根天鵝羽毛離開了……
就像疤痕臉暗自猜測的那樣，當奈特長官聽到裴湘終於被捉住了的消息後，就立刻吩咐身邊的心腹把這件事報告給王後。同時，奈特還把那十一根“搶來”的天鵝羽毛呈交了上去。
很快，內侍帶來一道密令，王後莫恩娜吩咐奈特，讓他把啞女悄悄押入宮內，她要親自審問對方。
與此同時，這幾天一直跟在裴湘身後監視她的宮廷侍從見王後插手此事，頓時意識到情況有異，連忙聯絡同伴向國王陛下彙報情況。
國王猛然聽聞自己的妻子竟然和那個啞女有所牽連，十分驚訝，隨即，他又因為心裡冒出來的諸多猜測而陰沉了麵孔。
“王後在做什麼，她現在在哪裡？”
“回稟陛下，王後殿下親自安排公主殿下沐浴休息後，就去了雅典娜方廳的東側鬱金香書房。”
這個答案讓國王神色稍緩，他吩咐侍從道“去請王後過來一趟。”
然而，不等侍從退下，最近時常逗留在宮廷中的烏鴉波比忽然從窗外飛了進來，湊到國王身邊“嘎嘎”建議道
“尊貴英明的國王陛下，去看望您的王後吧，不要驚動那些窺探之人，在諸神的眷顧下，您會撥開心中迷霧的。”
這則好似預言的建議讓國王愣了一下，隨後，他緩緩點頭，一張沒有多少表情變化的麵孔讓人看不出真實喜怒。
“既然這件事從一開始就是由神鴉預測吉凶引起的，那就堅持到底。”
說著話，國王就帶著一名心腹侍從悄悄離開了他的宮殿。他準備依照神鴉的“預言”去鬱金香書房尋找王後，並親自詢問啞女艾米的事。
然而，國王並沒有在典雅溫馨的鬱金香書房內看到他的美豔妻子，顯然，此時的王後在做一些需要避人耳目的事情。
詢問過守在門口戰戰兢兢的侍女後，國王沉聲命令
“帶路吧，去看看那個啞巴艾米。”
“遵命。”
一行人安靜地走在裝飾華美的拱頂長走廊中，柔軟的地毯遮掩了他們急促的腳步聲，但卻無法遮掩住國王眼底的複雜與多疑。
說實話，他還是很喜歡並信任現任妻子的，否則也不會在新婚不久之後，就讓她全權照料先王後留下的孩子們。
即便那十一個兒子總是闖禍讓人煩心，最後竟然還膽大妄為地離家出走了，他也沒有責怪過王後不夠慈愛。
誠然，他確實懷疑過這裡麵有貓膩，但是因為那些兒子都太不成器了，而新王後又剛剛生下玉雪可愛的小王子，他就沒有深究。
國王一直認為，等那些在外麵晃蕩的混小子們意識到錯了，他們肯定要回來的，到時候，他再拿出父親的威嚴算總賬。
然而，就在不久之前，一位來自亞克力國的使臣向他偷偷稟告，說是王子殿下們並不是離家出走了，而是因為女巫的詛咒而有家不能回，有親不能認。
“如果想找到王子殿下和那個膽敢詛咒王室的女巫的下落，就要牢牢跟緊一個叫做艾米的啞女，之後就能知曉真相了。”
一開始的時候，國王根本不相信亞力克使臣凱耐爾的話，隻覺得荒謬。
但是，當凱耐爾契約的那隻烏鴉飛進宮內，並親口“預測”出這個消息後，國王陛下不可避免地改變的了態度。因為他還是比較了解亞力克國契約神鴉的種族特點的。
——眾所周知，神鴉預測吉凶時從不說謊。
“凱耐爾少校，你怎麼會想到讓你的契約神鴉預言我國王子們的下落？”
在秘密進宮之前，凱耐爾已經和波比、海魯認真商量過了，所以他十分清楚，這種時候應該選擇多說些實話。
“陛下，您如此英明，想必已經了解到我目前的困境了。這次出使貴國是我翻身的唯一指望，我極其渴望在兩國接下來的貿易談判中擁有出色的表現。
“可我本人並不太善於言辭，也少了幾分急智，幾乎很難在正式的外交談判中大放異彩。於是，我決定另辟蹊徑，用討好您的方式來給自己增加籌碼。
“尊敬而仁慈的陛下，我讓我的契約神鴉消耗了大部分的神眷之光，為您預測的了一次吉凶，沒想到會得到和十一位王子相關的消息。坦白來講，我有些忐忑，因為神鴉預測契約主人之外的事件吉凶並不總是準確的，我害怕誤報之後反而惹惱了您。
“可我輾轉反側一夜，最後還是決定把這件事說出來。一是為了我自己的前程，二則是感動於您的一片慈父之心。我的良心不願意讓您錯過王子們的消息，也不願意漠視王子們受困受罪，所以我就來了。”
果然，凱耐爾這番明確要求交換利益的說辭取信了國王。
國王也知道神鴉預測的吉凶存在誤差，可事關十一位王子的下落和他本人的安全，他自然重視萬分。
於是，當著亞克力使臣凱耐爾的麵，國王直接派遣了心腹侍從去宮外尋找一個叫做艾米的啞女，並嚴厲地命令侍從，一定要按照神鴉的預言辦事。
裴湘之前一直用易容的手段躲避王都巡查護衛的追捕。等到國王也開始派人尋找她之後，她才恢複了本來麵貌，並每天費心費力地和兩撥人周旋，同時還要注意著公主莉莉婭的行蹤。
幾天之後，莉莉婭回宮，而裴湘則抓緊時機把自己送到王後麵前。
“你是艾米？”豐盈嫵媚的莫恩娜挑剔地打量著裴湘，神情冰冷如霜雪。
裴湘靦腆地點了點頭，同時也在打量著莫恩娜。她之前見過王後和國王坐敞篷馬車出行，所以此時很容易辨認出說話之人的身份——這個國家的王後。
說實話，莫恩娜是裴湘目前為止見過的最漂亮、最有世俗氣息的女巫，如不是提前知曉對方的身份，她很難把眼前這位華貴雍容的貴婦人同女巫這層身份聯係在一起。
“這個……你是從哪裡弄到的？”
莫恩娜把一簇潔白的羽毛放在裴湘麵前，眼神銳利而具有威懾力。
裴湘歪了歪頭，心道這是自己從十一位王子身上拔下來的，帶在身邊的目的就是要引起王後的警覺，令她迫不及待地想要親自審問自己。
現在，她的目的達到了。
對於莫恩娜的疑問，裴湘胡亂比劃了兩下裝作解釋，其實那動作根本沒有什麼具體含義。王後自然弄不懂裴湘要表達什麼，立刻皺起了眉頭。
她又詢問了幾句，裴湘的表情相當順從乖巧，看上去絕對是一位非常配合的“犯人”。但是，因為不能用語言交談的緣故，兩人溝通十分苦難。儘管裴湘的比劃動作靈活複雜似乎充滿了豐富的含義，可王後就是弄不明白對方在表達什麼。