不提方掌櫃和劉掌櫃二人，會如何看待這件事，就連方媛自己，都變得有些患得患失，有些心浮氣躁了。
“這個周進倒是風流倜儻，長得一表人才啊。”方媛暗中嘀咕道。
比起給那個周太監的老父親做小妾，方媛寧肯把自己的身子交給周進，價格方麵也可以降低一些，僅需要一百兩銀子，或者八十兩銀子也行啊。
“不不不，五十兩銀子也行。”方媛心想，有了這五十兩銀子，家裡十餘口人也能支撐一段時日了。
等她做了周進的屋裡人，便可以在婉轉承歡之時，替哥哥們討要一個差事，豈不妙哉？
但問題是，這隻是她的一廂情願，周進本人是否願意，還是一個未知數呢。
二十五日這一天，周進打算請桃花巷裡的鄰居們吃酒。
本來，這頓酒席早就說好了的，但因為出了晴雯這件事，又是要給她求醫問藥，又是要謹防她上吊自殺，家中忙亂了好大一陣子，導致擺酒請客一事，一直拖延到了今天。
好在桃花巷裡的鄰居們，知道周進家中有事，都表示可以理解。
此前一日，周進已經委托劉掌櫃和方掌櫃，做好了席位安排，購置了十張圓桌，又從左鄰右舍那裡，借了好幾套桌椅。
在兩位掌櫃的建議下，周進計劃在內院擺放八桌酒席，在外院擺放六桌酒席。
成年男丁都安排在外院吃酒，小孩子們則跟著女眷們，在內院裡用餐，因此內院之中，便多擺放了兩桌酒席。
平日家中，都是由曾豔來主廚，口味一般，隻能說將就。
但現在大張旗鼓地請客吃酒，曾豔就力有不逮了。
好在方掌櫃的老婆魏氏和劉掌櫃的老婆梁氏，都是廚房裡的好手，也曾有過幫人主廚的經驗。
周進便將廚房裡的事情，都交由她們二人掌管，曾豔在一旁打打下手，也可以跟著學一點。
為了這次擺酒請客一事，周進托劉掌櫃，從市集上買了十隻雞，一頭羊，僅為了宰殺分割，便花了幾個女人半天時間。
方媛也跟著她母親魏氏，在廚房中忙活。
看著站在她身旁的曾豔，臉蛋模子還不如自己漂亮，身材也不如自己勻稱，居然也能穿金戴銀，分派她們三姐妹乾這乾那，讓方媛感覺非常憋悶的同時，心思也變得更加活泛起來。
“聽說豔姐姐還有一個妹妹，宛如小家碧玉一般。為何我們來這裡都有兩天了，卻始終沒有見到？”方媛試探著問道。
“什麼小家碧玉，還不及你方媛妹妹的十分之一哩！”曾豔笑著解釋道，“她這兩天專門負責看守那個晴雯，雖然事情單一，可一天到晚，眼睛都不能閉一下，也著實煩人。”
說實話，晴雯尋死覓活這件事，在桃花巷裡傳得沸沸揚揚，方掌櫃、劉掌櫃這兩家人，對周進家中的事情極其關注，自然也都有所了解，隻是不好意思詢問而已。
如今，曾豔這個通房丫頭，竟然主動提起了這個八卦故事，眾人便也跟著七嘴八舌，一起討論了起來。
“咱們周進大爺，也是一個頗有體麵的財主，晴雯究竟是因為什麼緣故，還想要一心尋死？”方玲是家中大姐，加之又說定了婚事，所以膽量頗大，第一個搶先問道。
曾豔把兩手一攤，無奈地說道，“這我也不能理解呢。她實在是沒有理由尋死啊。咱們家大爺也對她如實說了，人是她表嫂多姑娘送過來的，與咱們家大爺沒有關係，更談不上強迫她。即便她在咱們家中住了一段時日，清白名聲算是壞掉了，但咱們家大爺也願意負責，她若是想要留下，必定會給她一個姨娘的位置。她如果不想留下也無妨，前兒榮府裡的那個宋媽，給她送來了一包衣服首飾，約莫價值三四百兩銀子，她都可以帶走，也不怕生活沒有著落。但她卻始終不表態，隻是一個哭，動輒說不想活了，咱們家大爺都快要被她煩死了，更是把我們姐妹倆連累得人仰馬翻，這幾日都沒有睡過一次完整的覺哩。”