蜂窩煤製造場現有兩名掌櫃，年薪各三十兩銀子。
施工主管一名，也就是方昆，工價銀每月二兩銀子，全年計二十四兩銀子。
普通雇工七人，包括方掌櫃的兒子方明、方曲，劉掌櫃的兒子劉能，桃花巷裡長石大伯的侄子石堅、石強，以及同心堂新晉郎中田七的堂弟田十二、田十三，平均每人每月可拿到一兩五錢銀子。
扣除原料成本、工具折舊，再減去薪酬開支，周進名下的這個蜂窩煤製造場，預估年均利潤隻有七八十兩銀子了。
這值得些什麼？
周進還不如將名下這兩家商鋪租出去，雖然租金收入少一點，但能節省多少時間和精力啊？
敢情周進忙活一年，還在韓奇那裡用去了不少人情，就是為了養活方掌櫃、劉掌櫃一家，養活石堅、石強、田十二、田十三這些人不成？
但心底裡這些困惑，方掌櫃也隻是私下來揣測一番，還不敢拿出來和周進當麵探討。
他也生怕周進意識到了這個問題之後，便甩手不乾了，方掌櫃一家豈不是又要衣食無著了？
去年下半年，家中收入不錯，方媛嫁給周進做小，拿到了三十兩銀子的彩禮，方掌櫃的半年薪酬又是二十兩，再加上采購散煤時拿到的提成和方昆、方明、方霞、方靖的工價銀，一下子得到了約莫六十兩銀子的收入，讓全家人喜出望外。
方掌櫃沒有把這筆銀子藏起來，而是在榮國府後街小巷中，購得了一套簡單的一進三合院。
這套房子三正兩耳，共五間，東西廂房各兩間，東西廂房南側還各有耳房一間。
方掌櫃夫婦倆住在正房，三個兒子方昆、方明、方曲住在廂房，還有一間廂房，供女兒們回來時居住。
最小的兒子方靖已賣給周進做書童，吃住都在周進那裡，以後婚配生育，也都由周進這個主人家負責。
方掌櫃的大女兒方玲已嫁給劉能為妻，二女兒方霞又在周進家中幫傭，包吃包住，小女兒方媛則給周進做姨娘，平常也都不住在家裡了。
方掌櫃覺得自己的日子越過越好，大兒子方昆也即將成婚，他比誰都不希望蜂窩煤製造場倒掉啊。
方掌櫃絕對沒有想到，周進興辦蜂窩煤製造場，還真是為了養活方掌櫃、劉掌櫃一家，養活石堅、石強、田十二、田十三這些人。
隻有讓這些人都仰仗自己而活，他才能指派、吩咐這些人做事，讓他們往東，便不能往西，逐漸培植自己的實力。
當遇到事情時，也才能依仗這些人挺身而出。
一行人熱熱鬨鬨，興衝衝地來到桃花巷中，走到王靜家門前，卻不料被人給堵住了。
“有意思啊，這麼多人攔親？”方明、方曲最喜歡這種場合，兩人跑步向前，作勢就要往裡衝。
對方卻不讓他們倆進去，而是拚命攔阻。
雙方你推我搡，很快導致衝突升級，就差點動刀子了。
“有你們這麼攔親的嗎？這麼下死力氣揍人，差點把我的頭都給打破了。”方曲委屈地說道。
他不過是想早一些衝進院內，搶先坐上酒席吃肉喝酒，能有什麼錯？
結果卻遭到了對方一頓暴打，他找誰說理去啊？
“什麼攔親不攔親，我們誰都攔。”對方口氣蠻橫地說道。
“你們是誰？憑什麼攔住我們？”石堅發現情況不對，連忙衝上前去。
他是桃花巷裡長石大伯的堂侄，以前來到桃花巷，可以說是想來想來，想走就走，是誰吃了豹子膽，竟然敢攔他？
石堅倒要好好地瞧一瞧，到底是誰敢在桃花巷鬨事，真以為他堂叔石鋼手下的兵丁們是吃素的？
“我是永利賭場的雷老五，我不是要攔你們，我們是要攔著王三一家人，在賭場欠賬沒有結清之前，不允許他們家有人出門，與你們可沒有關係。”對方為首者是一個中年人，他看見石堅長得牛高馬大，身後又跟著胡永、周進、謝希平、劉能等不少人，大多文質彬彬，氣質不俗，也不想憑空得罪他，便出言解釋道。
雷老五在江湖上混了數十年，江湖不是打打殺殺，江湖是人情世故，他對這一點認識很深，在永利賭場這幫人中間，也活得較為長久。
許多他的後輩年輕人都被亂刀砍死了，但他還一直活得好好的，家中尚有一個糟糠之妻，一房小妾，以及兩男一女共三個尚未成年的孩子。
雷老五堅信苟是王道，小日子過得滋潤極了。
“這這這……”石堅有些猶豫了。
永利賭場的名頭，他也聽過，如非出於必要，他也不想得罪人家呀。
更為重要的是，說到底，他隻是男方這邊請來的接親人員，可現如今卻是女方這邊出了事，他這到底要不要出手幫忙，也輪不到他來做決定呀。
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