“你確信白秀武今日沒有跟過來？”白秀麗詢問身邊丫頭道。
“沒有沒有，絕對沒有。”那名丫頭跟隨白秀麗已多年，做事情穩妥可靠，深得白秀麗信任，她將自己所掌握的情況托盤而出，“今日晌午，咱們出門時，白秀武白二爺還假模假樣地跟在我們後頭，溜達了一會兒，但很快，他所乘坐的馬車便逐漸降低了速度，隨後再也看不見了。我猜想，他八成是去了蘭桂坊，預備去看張圓圓姑娘的演出去了。”
白秀麗蹙眉道，“這種事情不能憑猜測，他去了就是去了，沒去就是沒去。我隻有一次機會，讓嫡支那些人聲名狼藉，錯過了就再無拖人下水的可能。這樣吧，你親自去一趟蘭桂坊，一是看白秀武這個人，是否真去了那兒欣賞演出；二是給張圓圓姑娘打一個照麵，就說是我的意思，請她費點心思，一定要把白秀武這個草包留下來，等到了晚上才能放他走。事情若是做成了，我這裡便算是欠下了她一個極大的人情，日後必有回報。”
白秀麗和張圓圓同屬於業內人士，彼此早就認識，雖然有競爭，但亦有合作。
白秀麗托付給張圓圓姑娘的這件事情，對於張圓圓來說，不過是舉手之勞，一般情況下，能夠白得一個人情，她便沒有不答應的道理。
果然，張圓圓姑娘得知後，很爽快地答應了，還讓前來傳話的丫頭，給白秀麗捎去了一句話，說道是“我辦事，你放心。”
白秀麗從張圓圓姑娘那裡得到了準信，自然信心大增，她連忙吩咐車夫，把馬車趕到桃花巷周進那裡去。
白秀珠也跟著白秀麗進入到了桃花巷，親眼看到這個不正經姐姐，連通報都沒有，就徑直進入了某戶人家，她不由得在心底裡，對於白秀麗更加輕視起來，心想她畢竟是旁係出身，一些基本的禮儀都不懂。
“不過這樣也好，隨你怎麼鬼混，我隻需要守在這戶人家門口，避免你出現在一些不正經的地方即可。”白秀珠暗中思忖道。
她們一行人守候在桃花巷中，剛開始感覺還好，覺得此處偏僻幽靜，不會被人所打擾。
後來又從這戶人家的院子中，聽到了一陣朗朗讀書聲，此人抑揚頓挫，中氣十足，似乎是一個飽讀詩書、一心上進之人。
過了一會兒，院子中又響起了一陣悅耳的笛聲。
笛聲流暢，旋律感傷，讓人很快體驗到了一種愛而不得的心酸和痛苦，似乎這個吹笛之人，是一個情深義重、深情款款的濁世佳公子。
這倒讓白秀珠有些吃味起來。
她白秀麗不過是一個旁係出身的風塵女子，何德何能，竟然也能在不同的讀書人中間左右周旋，而且貌似關係還不錯，達到了無需通稟、直接登門的地步？
白秀珠回想起自己，一直生長在深宅大院之中，平常既沒有和外男接觸的機會，婚事上又不能自主。
如今姐姐白秀玉有希望嫁到鎮國公府，雖然牛軍隻是一個嫡次子，最終還是要分家另過，從鎮國公府中搬離，但從門第上而言，畢竟也算是高攀了。
為了促成這門婚事，白家需要額外增添一大筆陪嫁，這才能夠確保白秀玉能夠被鎮國公府的話事人所接受，婚後亦不會被夫家所看低，一開始，白秀珠本人對此也是能夠理解的。
父親白俊傑在給自己說這件事情時，白秀珠當時還傻傻地應和道，“難得尋到這樣一門好婚事，理應如此，理應如此。”
事後，白秀珠回想起來，恨不得打自己一個耳光。
家中財力是一個定數，姐姐白秀玉那邊的陪嫁多了，豈不是等於說，她白秀珠這邊的陪嫁就要少上一大截了？
姐姐白秀玉能夠憑借一大筆陪嫁在夫家立足，那麼她白秀珠的嫁妝不如他人預期，又如何在夫家自處呢？
但此時此刻，全家人都在為這門婚事即將說成而歡欣鼓舞，白秀珠又豈敢因為陪嫁多少的問題，而掃了大家的興頭？
她隻能吃了這個啞巴虧，暗中默默地垂淚了。
就這樣，白秀珠想著心事，在桃花巷中一直等啊等，等啊等，從晌午等到中午，又從中午等到下午，連午飯都顧不上吃，又饑又渴，又累又餓，卻始終沒有看到白秀麗從那戶人家中間走出。
“這個白秀麗是怎麼回事，怎麼都登門好幾個時辰了，也不見從這戶人家出來？”白秀珠有些急躁道。
不過，當她看到白秀麗所乘坐的那頂小轎還等候在這戶人家外麵，跟隨在白秀麗身邊的那一對年老夫婦也神情自若時，她的心神便也隨之安定了下來。
“你白秀麗都不急，我急什麼？”白秀珠安慰自己道。
她根本不知道，白秀麗早就金蟬脫殼，為她們兄弟姐妹布下了一個不大不小的圈套。
在白秀麗看來，嫡支那些人就可以高攀有權有勢者，她自己卻隻能在不同的男人中間周旋，以賣笑為生，這也太不公平了。
因此，她便處心積慮，想出了一個計謀，要把嫡支那些人拖下水，讓他們也臭名遠揚，從而再也高攀不上那些好人家。
“你們不是看我不起嗎？我也要讓你們被人看不起，讓你們也體會一下我心中的鬱悶和痛苦。”白秀麗咬牙切齒地小聲說道。
因此，她在進入周進家門之後，隻是略微寒暄了幾句，便請求周進，安排她從另外一個出口離開。
“什麼？”周進有些愣住了。
他原以為，白秀麗這次上門，是要再次談論她是否能入選北平城中十大美女一事，結果她卻是想借助周進，行使一招金蟬脫殼之計？
周進有些猶豫不決。
不答應吧，前些天白秀麗才送來了一大筆錢財，這絲毫不給麵子，也說不過去。