周進曾得罪過北靜郡王水溶，他想要在本屆春闈會試中討到好，這又怎麼可能？真當人家是泥捏的菩薩不成？
此外，周進自從中舉之後，心思也不在科考複習上麵。
他房中貌美婦人眾多，又忙著紫檀堡附近的諸多項目，用在學習上的時間，可謂少之又少。
捫心自問，周進也不認為自己有希望考中進士，他便抱著重在參與的念頭，進了一回考場，不過是中規中矩，簡單回答了一通，至於是否得中，那就全靠天意了。
“考不上拉倒。”周進答完題後，急衝衝地交了試卷，一溜煙兒似的回了家。
“可把我想死啦。”剛一進門，周進便一把摟住王熙鳳的纖細腰肢，將她生拉硬拽地拖入房中，連衣裳都差一點兒扯破了。
“你怎地如此心急？“王熙鳳打開周進的那兩隻鹹豬手，蹙著眉頭將身上衣裳解了下來。
周進嘿嘿一笑，“這能怪我嗎？三場考試下來，九天七夜，吃喝拉撒，都鎖在那個號房裡，可不是無趣得緊？”
他一邊說著，一邊用手捫住那兩隻肉饅頭，把玩了一會兒，隨後便在王熙鳳的驚呼聲中，將其死死地壓在了書桌上。
許久過後，王熙鳳翻轉身子，草草地收拾了一遍，又換了一套衣裳，本想要抱怨周進幾句，說他一點兒都不懂得憐香惜玉，差點兒把她腰肢上的嫩肉都掐破了。
可當她看到周進躺在床上被子裡，滿臉疲憊，早已呼呼大睡之時，王熙鳳便縱有不滿，卻也隻能悶在心裡頭了。
“早知道如此，就勸他不要去考這勞什子的進士了。本就希望不大，還遭這份罪做什麼？”王熙鳳暗中嘀咕道。
春闈會試過後，周進一連在桃花巷家中休息了好幾天，這才覺得身子緩了過來，他暗自發誓，不管這次是否得中，下次都不會再去參加春闈會試了。
貢院之內，三場九天，吃不好穿不好，又沒有貌美婦人在旁服侍，真是活受罪啊。
還不如憑借舉人身份，直接參加吏部銓選，好歹得授一個官職，再慢慢地升上去就是了。
有著幾百年文明積累的優勢，封侯拜相是遲早的事情，有什麼好擔心的？
想到這裡，周進便打算在家中置一桌酒席，請隔壁傅檢過來敘話。
傅檢的兄長傅試，也是以舉人身份入仕，如今做到了順天府通判一職，秩正六品。
傅檢作為家中庶弟，對於他兄長的升遷之路，想來也多少會有一些了解，或許能給周進本人提供一些借鑒。
傅檢果然知道一些內幕。他言道，“要選拔官員，首先需要有空缺的官位。而參加吏部銓選人員，則必須向吏部投遞參選材料，包括原籍官印結和本人投文。隨後吏部司官驗到複核，堂議掣簽，直至宣旨行文，便可走馬上任也。”
傅檢所說，屬於吏部銓選的一般流程，即便他不說，周進也能輕鬆打聽得到。
周進既然是花了本錢請他吃酒，自然不可能滿足於這些公開信息，他壓低了聲音，小聲說道，“這些我都知道，但若是想要得到一個稱心如意的職位，怕是走一般流程就不大行了吧？”
傅檢心領神會，思索了片刻，想著這件事已然久遠，他又早已分家另過，即便說出來也問題不大，便回答道，“當初我兄長參加吏部銓選時，因他是賈政門生，借此攀上了時任吏部司官林如海的關係。那林如海可是探花出身，前程大好，誰敢輕易駁回他的麵子？是以我兄長得以在那一次吏部銓選中，挑中了一個好出處，不必遠赴那鳥不拉屎的窮鄉僻壤任職。可如今，林如海已不在人世，榮寧二府即將式微，周兄若是再想走同樣的門路，卻有些行不通了。”
周進頷首稱是，又敬了傅檢一杯酒，本想叫廚房裡再炒幾道熱菜送過來，傅檢卻說不勝酒力，告辭回去了。
“這是怎麼回事？”周進納悶道，“往日叫傅檢這廝喝酒，他興衝衝地過來不說，臨回去時，還要打包幾道精美菜肴，正所謂一人吃飽，全家不餓。怎麼現在他轉了性子，都懶得打包了？”
王熙鳳解釋道，“你還說呢？迎春妹妹剛懷孕沒多久，因了傅檢這廝愛煞了她，糾纏了兩三回，結果讓迎春妹妹不幸流產了。傅檢這廝悔不當初，迎春妹妹也是心痛不已。這一連許多日，隔壁傅家便沒傳出來一陣笑聲。你今日能把傅檢請過來吃酒，已經算是天大的麵子了。”
“還有這等事？”周進驚奇道，“傅檢房中除了賈迎春，還有三位侍妾，他就那麼心急火燎，非賈迎春不可？”
陡然間，周進有了一個不好的猜測，難道傅檢這廝是故意的，隻要賈迎春生不下兒子，他今後便有理由休掉賈迎春，送她回娘家？
周進麵上不顯，心中卻嘀咕道，“傅檢這廝如此狠辣，倒是不可不防啊。”
好在傅檢雖然是桃李書院院長，但他畢竟隻是掛名，所掌管的實際事務不多，即便他有心搗亂，也掀不起什麼波瀾。
而周進所鼓搗的那個驚天密謀，目前僅限於他本人知道，連韓奇、衛若蘭、馮紫英、陳也俊等人也不知曉，傅檢這廝就更不可能知道了。
既然周進打定了主意，要參加吏部銓選，這件事當然是宜早不宜遲。
從傅檢這裡得知，需要朝中有人，才能謀到一個好職位時，周進便絞儘腦汁，想想他有什麼人脈關係，可以助他一臂之力。
因了和韓奇的關係，錦鄉伯韓老三肯定是願意照拂他的，但韓老三在五城兵馬司可以說是言出必行，但對於吏部銓選來說，他卻說不上什麼話。
魏西平、張安世、陸秀峰、鐘柵、鐘傑等人，都屬於少年英傑，以後或有大用，但現在卻遠水解不了近渴，等到他們成長起來，少說也得一二十年。
順天府尹王允位高權重，還和周進有著些許師生之義，隻要周進願意找上門去，有他出麵推薦，總不可能讓周進吃虧。
但是這樣一來，周進便會被打上張楚一係的標簽，隻怕張楚、張詩遠父子倆心中不樂意。
他們好不容易找了周進作為他們的眼線，又怎麼會願意把周進擺在明麵上？這不等於以往的籌劃，都變成了一場空？
這也不行，那也不行，周進不由惆悵滿腹，抑鬱了許久。
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