雖說是補錄，含金量或許有些不夠，但補錄的功名也是功名，摸魚的進士也是進士啊。
得知周進高中春闈，又深得忠順王陳西寧所信任，連西寧郡王府的嫡女高穎都在他手底下過不了一招，就被三品威遠將軍馬尚軟禁在家之後，周進的婚姻價值，便因此凸顯了出來。
即使明知道他已名花有主，說定了邢州白氏家族的二小姐白秀珠，但邢州白氏算是什麼狗屁玩意兒？一個老牌落魄家族罷了，在北平城中隻能算是一般般。
再加上白秀珠名聲不佳，白家人為了多得一些彩禮，甚至一度和宮裡周太監的老父親周白石、修國公府的世襲一等子爵侯孝康老大人傳出過緋聞，名聲上有些不中聽，周進若是想要退婚，連借口都是現成的。
考慮到這一點，那些想要和周進結為秦晉之好的王公貴族之家，便一下子多了起來。
那些身份卑微的庶女就不說了。僅嫡女身份者，就有京營指揮王子勝的女兒王熙凰、保齡侯史鼐的女兒史楚雲等三五人之多。
理國公府的嫡女柳岩年紀還小，才十一二歲，竟然也托人上門提親，簡直是離了一個大譜。
周進也不知道自己竟然會有這麼吃香，傳說中榜下捉婿的待遇，竟然也落到了他的身上。
他還來不及為此而欣喜，便深感苦惱起來。
這些可都是好對象，哪一家都很好，哪一家也得罪不起呀。
這個時候，還是賈代儒人老成精，看出了其中問題所在。
“忠順王如此看重你，上次還親自到紫檀堡鄉下視察，是因為你乃寒門小戶，鄉下土財出身，和那些四王八公，天生不是一路人。而四王八公這些人，之所以都想和你結親，則是因為你得到了忠順王的愛護，想要通過你，在忠順王那裡下一個注。你覺得自己，有這個中間騎牆的可能性嗎？”
“前不久，你把王熙鳳贖回家做小妾，大家都隻是覺得好玩，覺得你這個人簡直是胡鬨，都當作是一件笑話來談論。現在可是你春闈得中之後，正式議親，一招不慎，滿盤皆輸，可是絲毫都不敢大意啊？”
賈代儒苦口婆心地說道。
周進聽後，驀然一驚，頓時心中便有了決斷。
四王八公這裡，他是能有多遠躲多遠，再也不會輕易接觸了。
至於賈探春這裡，兩人暫時間恐怕也不大可能了。
賈家依附於北靜郡王水溶，屬於四王八公一係的骨乾力量，真要兼祧並娶，把賈探春娶回家做二夫人，恐怕會被忠順王視為兩頭下注。
如此不識抬舉，那後果就有些嚴重了，到時候不僅害了自己，還害了賈探春啊，除非她給自己做貴妾才差不多。
想著賈探春那前凸後翹的惹火身材，周進心中萬分不舍。
然而如今，形勢比人強，他既然站在了更高的位置，就需要考慮更多的因素，不能再像往常那般任性了。
何況，當初自己在春闈會試之前，一直在向賈探春拋去橄欖枝，如果賈家人有意，願意兼祧並娶，當時雙方結為親家，可以說一點外在壓力都沒有。
但不知道是何緣故，儘管賈家人沒有橫加攔阻，但也沒有人積極響應。有時候明知道周進上門拜訪，那幾位上位者也絕不露麵。
“大概他們還是喜歡有底蘊的大戶人家，看不上自己這個鄉巴佬吧。”
周進頗為惆悵地說道，即便他心中戀戀不舍，卻也隻能暫且放下這段情感了。
既然不打算悔婚，也不涉及到兼祧並娶，那他和邢州白氏家族的婚事便再無疑問。
雙方商定，等殿試結果出來後，便正式成婚。
不能怪這個婚期定得如此倉促，實在是因為大家都認為邢州白氏家族好欺負，來周家上門提親的人太多了，周進這裡再不定下來，還不知道要憑空得罪多少人呢。
周進和白秀珠的婚事議定之後，由韓奇牽頭，眾人相約著來到周進家中，強迫他務必請客擺酒，好好地招待大家一番。
要不然，就把他曾經的醜事告訴白家人，讓周進在女方那邊沒臉。
“比如說，你曾在賈府追求賈探春那件事，還有你上次在金香園吃花酒聽小曲一事……”韓奇特意挑了幾件糗事，提醒周進道。
周進還能怎樣？在這些損友麵前，他隻能高舉雙手投降，趕緊吩咐小門子陳小墨去狀元樓訂幾桌酒席送過來。
韓奇之所以在周進麵前，膽子這麼大，放得這麼開，有兩個原因。
一來，他們老早就認識了，還一同在風月場所談笑風生，屬於人生四大鐵的關係；
二來，此次周進春闈高中，錦鄉伯府追加了投資，給周進送來的賀禮價值上千兩銀子。
韓奇如此胡言亂語，周進這廝心裡怎麼想，傅檢還不知道，不過單憑王熙鳳對韓奇笑臉相迎的架勢，怕是周進、韓奇兩家，早已經屬於通家之好了。
傅檢和周進認識得比較晚，他又沒有那麼多銀子，可以用來攀附周進，自然是對周進畢恭畢敬。
不過，能僥幸擠進周進這位新科進士的圈子裡，傅檢就已經心滿意足了。
他打算一邊備考下屆鄉試，一邊打理好桃李書院的生意，到時候哪怕鄉試依舊不中，手頭上有數千兩現銀，也大可不必慌張啊。
同桌諸人之中，魏西平、張安世等人都非常活躍，鐘柵和他弟弟鐘傑也過來湊熱鬨，間或插上幾句話。
相比之下，賈環的心情就有些鬱悶了。他略微喝了幾杯悶酒，借口家中有事，便提前離開了。
眾人也都能表示理解，畢竟賈環想把自己的姐姐賈探春嫁給周進一事，大家都曾有所耳聞。
以前是家中長輩不大同意，賈探春本人也不大積極，這段感情糾葛便沒有太多進展。
眼下周進春闈高中，曾經還一招反擊，把三品威遠將軍夫人高穎治理得服服帖帖，毫無還手之力，他在婚姻市場上受到王公貴族們的追捧之後，賈探春這裡，自然便沒有任何機會了。
這可真是以前愛搭不理，現在高攀不起。
這又怎麼能讓賈環高興得起來呢？
“哎，家中這些老人們，真是頭發長見識短呀。”賈環越想越氣，在心中發牢騷道。
賈環走後不久，韓奇因為家中母老虎侯暢約束得很緊，不允許他喝醉酒，遂提出告辭。
傅檢趁著這個機會，便也找了一個借口先走了。
哎，滿桌子都是進士、舉人，他一個小小的秀才，有些搭不上話，也根本坐不住啊。
因為會試補錄，導致殿試的時間相比往年，有了一些推遲。
一直等到四月下旬，魏西平、張安世、周進等人才在宦官引領下，黎明時分進入皇宮，在太和殿前參加殿試。
因天氣陰沉，諸位王公大臣擔心下雨，便建議將殿試地點臨時搬到保和殿兩側的房子中舉行。
今上點頭應允了。
他為了籠絡人心，以示優待，還特意頒下口諭，吩咐小宦官們在保和殿兩側房子中放置火爐，多備熱湯溫茶，可不能凍壞了這些國之棟梁們。
殿試的考試內容是時務策，即解決朝政實際問題的對策，其中涉及到有何妙策減少糧草運輸損耗。
周進提出了屯田養兵、控製規模、發展運輸、完善交通、推廣乾糧等常規舉措，並著重提議道，將牛車運糧改為駝隊運糧，有可能大規模降低運輸成本。