布蘭妮的瘋病發作以後，周進也跟著照護了兩個晚上，累得著實不輕。
她沉睡在床的時候，看上去就像是一個睡美人，是那麼溫柔恬靜，讓人不禁生出愛慕之心。
可一等到她醒來，便滿嘴都是胡話，間或還有一些危險動作，揚言著喊打喊殺，要坐船回到老家去。
這時候，唯有張圓圓親自出麵，才能安撫住她，讓她激動的心緒稍微緩和一些。
畢竟她從桃花巷搬到萬柳園，在張圓圓姑娘的這處宅院中，借住了許久，兩人之間結下了深厚的姐妹情誼。
每到這個時候，周進也跟在張圓圓身旁，忙著端茶倒水，好言勸慰，可即便他如此賣力表現，也沒能挽回張圓圓的那顆芳心。
倒不是說張圓圓不再任他施為，而是說，張圓圓心生憐憫之下，在這個過程中，再也沒有以往那種積極回應了。
她反而還勸說周進，“你還是早些把她收用，等她情感上有了寄托，再等有了孩子伴身，就不會這麼孤獨寂寞了。”
周進聽從了張圓圓姑娘的建議，他也覺得這個事情不能再拖延下去了。
他托付張圓圓姑娘，先將韓奇房中的那個瑪麗姑娘請了過來，讓兩位西洋美女見個麵，拉拉家常，很快就舒緩了布蘭妮的孤寂心理，病情便好了一大半，能夠正常和人交流、談話，生活方麵也能夠基本自理了，眾人這才放下心來。
趁著走馬上任之前，周進在家中置辦了一桌酒席，將布蘭妮收入房中。
布蘭妮顏值突出，身材也極為有料，可以說彆有一番風味，讓周進一度沉迷其中。她的極力逢迎，更是讓周進變得溫柔多情、甜言蜜語起來。
“這樣嬌俏的美人兒，實在是不忍心傷害呀。”周進在心中嘀咕道。
周進還忙裡偷閒，先後會見了大興縣丞劉頓、大興縣典史高基和大興縣主簿彭念。
周進的大名，劉頓是早就聽說過了的，但處於他這種層次，自然還聽不到周進來到大興縣衙任職，隻不過是一種臨時安排的風聲。
所以在和周進見麵時，劉頓還以失意者自居，神色之間頗為倨傲，說話時也愛搭不理，讓周進產生了滿肚子的火氣。
這也難怪，周進雖然是進士授官，但他劉頓也是舉人出身，而且他劉頓在順天府鄉試中的名次，還遠超周進，倚老賣老，也勉強端得起這個架子。
周進這次拜訪很不成功，不但沒有拉攏雙方的關係，反而使得彼此之間產生了一道明顯的感情裂縫。
至於大興縣衙典史高基和大興縣衙主簿彭念，則對周進的邀約深感榮幸。
原因無他，周進是新科進士，而典史高基僅有秀才功名，主簿彭念更是僅能略微認識一些字，連童生的資格都是花錢買來的。
高基由縣衙書吏開始做起，屢次升遷，最終獲得上官推薦、通過吏部銓選，得到了大興縣典史這個職務。
高基對此心得意滿，隻想在大興縣典史的位置上，多乾上一段時間，對於地位比自己高的人，比如說署理大興縣令周進，更是極力逢迎。
在酒桌上，高基知無不言，言無不儘，將整個縣衙的組織架構和運作模式，事無巨細，都一五一十地說了出來。
周進得以了解到，大興縣衙雖然小如麻雀，卻也五臟俱全，下設有三班六房。
三班指皂、壯、快三班，皂班負責內勤，壯班和快班共同承擔緝捕和警衛等職責。
六房指吏、戶、禮、兵、刑、工書吏房，對應朝廷六部。
其中，吏房掌管官吏的任免、考核、升遷和罷免等；
戶房掌管土地、戶口、稅收、財務、倉儲管理、文契過戶等；
禮房掌管典禮、祭祀、教化推廣、科舉考試、學校儒師及生員等；
兵房掌管丁壯徭役、城防剿匪事宜；
刑房掌管司法、監獄、訴訟和具體的民刑案件等；
工房掌管農田水利、工程營造等。
六房各設有房首一人，即該房胥吏頭目，亦稱之為掌案或總書。
此外，縣衙還設有稅課大使一人，掌管稅課局，負責商稅征收；教諭一人，掌管教育、選取生員，分管禮房；驛丞一人，掌管郵遞。
周進對高基所提供的這些信息很滿意，他還特意給高基贈送了十兩銀子的伴手禮，高基酒醉飯飽之後，打著趔趄，興高采烈地離去了。
對於縣衙典史來說，有一個縣令老爺支持他，還是有一個縣令老爺反對他，這其中的區彆還是很大的。
“如今看來，這個周進老爺還是對自己很滿意的呀！”
高基走出一段距離之後，眼看著前後左右都無人，他便立即從酒醉之中清醒過來，神情嚴肅地思索道。
敢情他剛才那一副醉醺醺的樣子，竟然是故意裝作出來的？
大興縣衙主簿彭念，年歲不高，精力旺盛，在工作中素來親力親為，吃了原告吃被告，在大興縣老百姓們口中，有一個“彭扒皮”的外號。
彭念對此倒是直言不諱，酒過三巡，他便向周進大倒苦水，說道，“哎，我也是沒有辦法啊。趙光南大人已上調順天府衙，劉頓縣丞又做起了甩手掌櫃，三班六房，現在基本上都由本人分管，幾十上百人的月例工錢，都著落在我頭上開支，我要不挑幾戶富裕人家折騰一番，敲詐出一些銀子，把手底下這些人給打發了，他們就敢上天入地，到處打秋風，屆時還不知道要鬨出什麼亂子來呢？”
“比如說，上次某個書辦帶了一些壯班皂吏，前往紫檀堡萬柳園，說是要搜捕要犯，不就是我銀子給的不及時，他們連吃穿用度都不足夠，所鬨出來的事情麼？”彭念舉例說道。
這件事情，周進當時在北平城裡參加春闈會試，具體情況也不太了解。
隻是聽說，馮紫英當時吩咐保安隊，押著這些人入內搜索，一番搜查無果之後，馮紫英還吩咐下人，送了若乾銀子給這些人，銀子上麵做了記號。
等到這些書辦、皂吏前腳剛走出萬柳園，馮紫英後腳就將這些人給抓捕了起來，一番痛打之後，指控他們以搜查要犯為名，行偷竊銀兩之實。
那個縣衙書辦還不明所以，疑惑道，“這些銀子不是你那個下人，剛才賄賂給我們的嗎？”
馮紫英傲然答道，“笑話。我乃神武將軍府嫡長子，我有什麼必要向你們賄賂？你這人惡意中傷，造謠陷害，給我打。”
這個刑房書辦當場就被馮紫英打折了腿，還將其抬到彭念主簿這裡，要求給出一個說法。
眼見碰到了鐵板，彭念還能給出什麼說法，他當然隻能將這名書辦當場開革、暫不敘用了。
至於其他壯班皂吏，彭念也將他們各自打了十大板，以示懲戒。
聽彭念這口氣，似乎還有一些怨氣。