血色婚禮之後，內閣首輔張楚的身子便有些不大好，時常在家臥病休息。
等到女真諸部入關，兵臨北平城下，滿朝文武官員都戰戰兢兢，深怕被後金軍隊殺入城中，大家項上人頭不保。
在這種情況下，今上時常召集內閣會議，商議軍國大事。
內閣首輔張楚即便身體不適，也得堅持參加，以備今上谘詢。
這種高規格會議，一開就是一整天，連朝臣之中的那些青年人都有一點吃不消，像張楚這種年過花甲的老人，就更不用說了。
好在時任順天府通判兼團練副使周進所策劃的紫檀堡大爆炸，取得了一定成效，重創女真諸部，嚇得黃太吉倉皇出關，連俘虜的人口、糧草和財物，都丟棄了很大一部分。
既然後金軍隊被趕走，按照大周朝把喪事辦成喜事的傳統，接下來先是論功行賞。
一些人獲得了封爵，或者爵位得到了提升，如韓奇、魏西平二人被封為五品雲騎都尉，周進的爵位則由五品雲騎都尉升為一品鬆江伯。
另一些人則在官職上獲得了升遷。如兵部司官王自如升為兵部右侍郎，陳也俊、衛若蘭由巡城校尉升為副指揮。
但一場大戰下來，不能隻封賞，卻沒有懲罰。惟有賞功罰過，才能令出隨行。
換一句話說，該封賞的人都已經獲得了封賞，該背鍋的人也應當出來背鍋。
關鍵問題在於，由誰來背鍋？誰都不想背鍋啊。
以北靜郡王水溶為首的四王八公一係認為，目前朝政由忠順王陳西寧和內閣首輔張楚把持，即便陳西寧地位特殊，可以特殊優待處理，但內閣首輔張楚，卻是一定要為正德十二年初春的這次慘敗，承擔領導責任。
張楚、張詩遠父子倆卻不肯坐以待斃。他們在朝堂上表示，內閣為九大邊鎮提供了大量錢糧，已經儘到了內閣應儘的責任。事實上，今年春天的這次慘敗，應當歸功於前線將領用人不當，讓孫紹祖這號人擔任城門守將，從而導致沈州失守，為女真諸部抽出一定兵力繞道入關提供了條件，這才是女真諸部兵臨北平城下的最初緣由。
如果是在往常，張楚、張詩遠父子大權在握，他們如此辯白，倒沒有什麼大問題。但眼下今非昔比，情況已是大不相同了，朝中已經沒有幾個人響應張楚、張詩遠父子倆的主張了。
一方麵，張楚的身子骨快不行了，他行將就木，還能在內閣首輔的位置上呆幾天？
即便他是帝王之師，但帝王也不可能保他長命百歲。
要是誰在這個時候，站出來替張楚說話，結果張楚卻又很快掛了，那不是憑空得罪人，卻撈不到任何好處嗎？
二來，張楚、張詩遠父子倆把這次春季慘敗的原因，歸罪到邊鎮將領的頭上，但問題是，沈州戰敗時，左貴就已以身許國，繼任者曹兆文又馳援京師，獻出了自己的生命。
左貴、曹兆文這兩位總兵官確實有錯，但他們人死燈滅，即便是有錯，也隻能是高高舉起，輕輕放下了。
讓左貴、曹兆文二人背鍋，根本不具備應有的公信力，也很難讓他人信服。
最終，四王八公一係的聲音在朝廷上占據了上風，迫於壓力之下，內閣首輔張楚被迫上表請辭。
但這還僅僅是第一步。四王八公一係接下來，便開始舉報戶部郎中張詩遠在主持九邊彩票發售時，有中飽私囊、黑箱操作等行為。
有人言道，張楚父子倆，動輒把朝廷財務虧空放在嘴邊，為此精簡機構，裁汰吏員，讓許多人失去生計來源，以至於怨聲載道。
可張楚父子倆，卻窮奢極欲，家中老婆孩子一大堆，銀錢從哪裡來？
一時間，山雨欲來風滿樓，許多人都看出情況不對勁了，內閣首輔張楚怕是真要倒台了。
本來，張楚是文官群體之首，四王八公一係這麼做，等於是在文官群體的頭上拉屎，應當引起朝中所有文官的同仇敵愾才對。
但因為張楚身體欠佳，有希望入閣主政的戶部堂官畢大人、工部堂官徐大人，不願意看到張楚繼續霸占內閣首輔這個位置，對於四王八公一係針對內閣首輔張楚一係的圍剿，便采取了隔岸觀火的態度。
總之，內閣首輔張楚麵對朝野壓力，心力交瘁，身心俱疲，最終死在同僚的言語攻擊之中，享年六十二歲。
剛開始，今上和忠順王還執弟子禮，為之輟朝，親到張楚家中吊唁，諡號“文忠”，將其風光大葬。
但隨著張詩遠操縱九邊彩票一事，出現了越來越多的證據，他們兄弟倆對於張楚家人的態度，便開始變得有些冷漠起來。
周進在這個時候才明白，他為何立下了那麼大的功勞，卻一直撈不到一個官職做，升官更是彆想，原來是被內閣首輔張楚這廝給擋住了。
據前來報信的牛政說，今上和忠順王本來有意於讓周進擔任兵部司官，或者坐上魏西平現在的位子，也就是擔任霸州知州，但因為張楚極力阻攔，以至於周進一直處於懸空狀態，迄今仍隻有一個一品鬆江伯的虛銜。
“他張楚明顯就是妒賢嫉能。早在籌辦九邊彩票一事時，鬆江伯您作為首倡者，功勞是最大的，可結果卻是張詩遠拿著三五百兩銀子，便把您給打發了。提起這件事情，我們這些武勳貴族子弟，沒有一個人不替你打抱不平，隻是迫於當時張楚一係勢大，大夥兒敢怒不敢言罷了。”牛政喋喋不休地說道，意在勸說鬆江伯周進也給張家人參上一本，算是痛打落水狗了。
“怎麼可以這樣？就因為我周某人曾經得罪過他們，張首輔就要因私廢公，阻擋我的上進之路？這真是有些太過了啊。”
周進嘴巴上雖然也跟著聲討張楚、張詩遠父子，大罵他們倆把持朝政，妒賢嫉能，但心裡麵卻隻想哭。