看到山海關副總兵吳月先的大兒子吳應期，趾高氣揚地從自己身邊走過，都沒給自己這個長輩打一聲招呼，賈政不由得又羞又氣。
他的侄孫女賈巧兒，已經到了談婚論嫁的年齡。賈政看到山海關副總兵吳月先深受今上器重，吳月先的兒子吳應期又長得一表人才，本想拉郎配，將賈巧兒許配給吳應期為妻。
按道理，榮國府作為老牌貴族，匹配吳家這種新晉武將世家，還是比較合適的。
結果吳家人連托詞都懶得想，便直接拒絕了？
賈政不禁聯想到，難道是他以次充好，將一千支火繩槍摻進燧發槍中交付的事兒，被吳月先、吳應期父子倆給知道了？以至於吳家人擔心這門婚事，會給吳家人帶來天大的麻煩？
而且，這件事連吳氏父子倆都知道了，那豈不是等於整個大周朝的官場中人都知道了？
賈政感覺像是被人當頭一棒，打得他暈暈乎乎，整個人都感覺有些不好了。
他心裡也感覺很冤枉啊。
憑良心說，從戶部撥付出來的那五十萬兩銀子，專門用於軍火采購，在經過兵部那一道關卡時，被漂沒了一成。
據說，這還是因為新任兵部尚書孫博雅為人清廉，不貪不占，連帶著在兵部大堂裡辦公的那些中層司官，也一個個收斂了許多。
兵部吃回扣，僅吃掉了一成，已經算是很文明、很客氣的了。
可是這筆銀子，在經過戶部大堂這一道關卡時，便由四十五萬兩銀子變成了三十六萬兩銀子。
隨後，這三十六萬兩銀子撥付給了匠作監，究竟是怎麼花掉的，賈政也不太清楚，他也不敢打聽得太清楚。
因為許多人都在私底下傳說，分管匠作監的工部堂官徐大人，有意撈上一筆，以便回家養老。
賈政作為工部郎中，負責將匠作監生產出來的燧發槍，運送到關外，交付給薊遼總督府賬下。
因匠作監的槍支交付數量，比原計劃中的數目少了大約一半，賈政擔心薊遼總督府那邊不肯答應，這才求爺爺告奶奶，讓匠作監另外提供了一千支老舊火繩槍湊數。
他這純屬一片好意，結果現在還賴在他頭上了？
如今，匠作監不認賬，說他們當初已經按照約定，提供了足額的燧發槍，有賈政這位工部郎中的親筆畫押為證。
工部堂官徐大人，又不肯出麵替賈政分說，反而還勸他退一步海闊天空，便認下這筆損失，從鬆江伯周進名下的蓬萊兵工廠，預定一千支燧發槍轉交給薊遼總督府衙門好了。
徐大人說，“這次王自如大人也是發了狠，和女真諸部的這一場，他隻能贏不能輸，凡是拖他後腿、忤逆他意思的人，他都不惜下狠手，見一個滅一個。”
徐大人還提到，“皮島總兵毛振南大人，你總聽說過嗎？他拿著朝廷兵餉，在皮島養小老婆，平日裡花天酒地，誰又敢管到他頭上去？可他碰上薊遼總督王自如，幾句話沒有回答好，便被王自如用尚方寶劍砍下了腦袋。”
賈政苦著臉說道，“這件事兒，我也聽說了。但皮島總兵毛振南即便該殺，他作為朝廷大員的身份擺在這裡，朝廷法度所限，須經三司會審，再請今上聖斷，怎麼也輪不到王自如大人親自動手，將他親手斬殺吧？”
徐大人陰惻惻地笑了一聲，“你這些看法，都屬於老黃曆了。如今遼東戰事，涉及到了大周朝的國運，所有規章製度都得給這次國運之戰開路。你僅是工部司官，對於朝廷政治風向還有所把握不準。我不妨在這裡提點你一句，今上已經下令，將毛振南的腦袋傳送九邊示眾，采用了王自如大人關於毛振南犯下了十二條重罪的說法。你便知道王自如大人在今上心目中的地位究竟如何了？”
“傳送九邊，梟首示眾？”賈政倒吸了一口冷氣。這說明毛振南的這件案子，已經辦成了鐵案，除非再換一個皇上，不然再也不可能翻案了。
徐大人見賈政的臉色非常難看，便勸說他道，“你還有閒情逸致關心彆人，還是先擔心你自己吧？薊遼總督府已經向工部發來緊急文書，交涉一千支燧發槍變成一千支老舊火繩槍一案，是我替你把這件事情擔了下來，說是負責押運的這批衙役，辦事不給力，將槍支型號看錯了，允諾工部下設匠作監，會重新將這一千支燧發槍，補發到關寧軍營中，人家這才沒有糾纏此事。”
賈政鬱悶道，“可是匠作監那邊，我已經去問過了。人家說，以我的簽字畫押為準，不可能承認這筆糊塗賬啊。”
徐大人心想，賈政這廝就是一個書呆子，你都簽字畫押了，人家匠作監還怎麼可能認賬？
但徐大人這次貪墨太多，不想因為賈政到處叫屈，將這起醜聞暴露了出來，引來一些不必要的麻煩，便給賈政指出了一條明路，“事已至此，匠作監那邊，咱們就不去自討沒趣了。我聽說，你那便宜女婿周進，在蓬萊建立了一家兵工廠，也能生產燧發槍，你不如向他討要一千支燧發槍，彌補了這個虧空便是。”
賈政心中悲苦，合著他一文錢的好處費都沒有拿到手，反而還要彌補這麼大一個窟窿，真是想死的心情都有了。
榮寧二府經曆了一場抄家之後，經濟實力便大不如前，不要說讓他賈政掏出一二萬兩銀子了，即便是讓他掏出一二百兩銀子，他也得絞儘腦汁，思考好幾天。
可現在，除了向鬆江伯周進求救，他又沒有其他路徑可走？鬆江伯周進，納賈探春、賈惜春二人為小妾，賈探春還給周進生下了一個庶子，或許看在這些親戚情分上，能求得鬆江伯大發慈悲，幫助他熬過這場難關了。
賈政來到蓬萊之後，都不敢第一時間去找鬆江伯周進，而是先托人，偷偷摸摸地聯係上了自己的女兒賈探春。
賈探春南下數年之久，陡然間看到自己的父親出現在自己麵前，在驚喜異常的同時，還不由得嚎啕大哭。
“夫人還好嗎？大嫂還好嗎？我那位姨娘還好嗎？”賈探春淚眼婆娑地詢問道。
“好好好，她們都好。”賈政回答道。
“如今夫人在家禮佛，其他一概不管，家務活都交由李紈、王熙雁二人共管。至於你那位姨娘，因環兒時常給他送些金銀財寶過去，她現在家中穿金戴銀，吃食都是頭一檔，就是脾氣越發大了。”說到最後，賈政不由苦笑起來。