周進這次獲得更大權柄，按理應當進京謝恩。
兵部尚書孫博雅也陪同周進一道前往，他也需要前往北平，向朝廷總結彙報此次大戰的成敗得失。
半路上，二人就大周邊防局勢交流了看法，都感覺遼西失守以後，清軍主力隨時都可以殺到山海關城樓下麵，這對整個長城沿線的防守壓力，實在是太大了。
最好的情況，還是應當著手收複遼西，將戰線推進到錦州一帶。
再不濟，也應當在山海關北麵，如前屯、高台堡等處安排軍隊駐守，作為長城防線的前突部分，在清軍南下進攻時，可以起到一種明顯的預警、牽製作用。
但問題是，朝廷沒銀子了。這次國運之戰，將朝廷所積攢的大批錢糧物資消耗一空，再想要補充回來，不知道要等到何年何月去了。
沒銀子，給不出那麼多兵餉，提供不了那麼多兵械裝備，就沒有那麼多士卒願意賣命，這是一個十分淺顯的道理。
總不能指望一群連飯都吃不飽的人，為大周朝流儘最後一滴血吧？
想到這裡，孫博雅唉聲歎氣了許久，鬆江伯周進也跟著憂心忡忡。
回到北平以後，孫博雅徑直去了宮裡，他需要在第一時間，向今上彙報邊關情況。
鬆江伯周進則向宮裡遞交了請安折子，皇上究竟是否召見他，以及什麼時候召見他，還需要等待宮裡來人進行通知。
周進難得有了幾天休息時間，便帶著身邊數十名護衛，去了桃花巷，看望自己的妻妾張詩韻和薛寶釵。
張詩韻年前剛生了一個男孩，取名叫做周寧，已經有小半歲了。她做夢都沒有想到，周進會這麼快進京來看望她們母子倆。
夫妻二人寒暄過後，不由自主地談到了這次國運之戰，
“聽說這次大周獲勝，你應當沒有遇到什麼危險吧？”張詩韻一邊抱著孩子喂奶，一邊關心地詢問道。
周進不想讓張詩韻擔心太多，便故作大方地說道，“危險？能有什麼危險？我手下有好幾千健卒，人人手持一杆快槍，比那些女真韃子開弓射箭可要快多了。”
為了轉移張詩韻的注意力，周進還特意將張詩韻抱在懷裡，握住那兩團軟肉，撥弄了一會兒，直到張詩韻心癢難耐，笑著求饒才作罷。
二人笑鬨起來不成體統，羞得站在一旁伺候的薛寶釵滿臉通紅，連忙尋了一個借口，離開了這間屋子。
不過，當周進真情流露，想要大動乾戈之時，張詩韻卻很堅決地將他給推開了。
“我如今這個樣子，也不敢伺候你，到時候萬一又懷上了，寧兒可就沒有奶水喝了。”張詩韻笑著將周進打了出去，讓他去薛寶釵房中鬼混好了。
這讓周進非常鬱悶，眼前這個絕色婦人有了孩子，便不再像以往那般，對他百般癡纏了啊。
在薛寶釵看來，張詩韻是因為一孕傻三年，她如今滿心眼都是嫡子周寧，對於遼西戰事不關注，不了解，不評論。
但薛寶釵可是一直關注邊關風雲，周進關於遼西戰事的輕描淡寫，根本不能解除她心中的疑惑。
“哪怕是演戲，也沒見過主帥被擒，還可以宣稱大獲全勝的道理？關外形勢到底如何，伯爺還是應當給家裡人透個底，我們也好做一些相應的準備。”薛寶釵神色憂慮地說道。
若真是像外界傳說的那樣，清軍主力可以隨時打到山海關城樓下，那她們薛家，包括薛姨媽和薛蟠、寶蟾夫婦倆，便應當儘快變賣北平城中諸多產業，迅速轉移到金陵去。
要不然，萬一北平失守，她薛寶釵還可以拿出鬆江伯的印信，或能求得對方手下留情，可她們薛家便有可能迎來滅頂之災啊。
剛一開始，周進還想哄騙她，說道，“要不是打勝仗，我能升官進爵麼？如今我不僅擔任登萊巡撫，還受命節製東江軍和旅大軍，手中權柄大了許多，這都是今上對我的獎賞啊。”
薛寶釵卻仍然懷疑道，“那為何錦鄉伯府世子韓奇，僅帶了幾名家丁返回北平？我聽說，即便真有惡仗要打，韓奇的京營人馬也必然排在最後麵，何至於一個人都沒有回來？”
見薛寶釵不好忽悠，周進隻好沉聲道，“既如此，我便直說了吧。但你心裡知道就好，切忌不要向外張揚，省得被人家說，前線戰敗的消息是從咱們鬆江伯府泄露出去的，這不是平白無故地得罪人麼？”
聽說大周主力十七萬人馬，在這次戰爭中潰不成軍，僅剩下三五萬人逃進關內，薛寶釵不由得倒吸了一口冷氣。
她心中有了一個直覺，大周朝恐怕大勢已去，再難挽回了。
薛寶釵已經下定了決心，等稍後有空了，她要力勸母親和兄長，做好變賣京中資產、迅速逃到金陵的打算。
至於她薛寶釵，則要看周進如何安排了。
薛寶釵心裡也清楚，她和張詩韻，包括生下來的這三個孩子，就相當於鬆江伯府在北平城中的人質一般，表麵上看起來養尊處優，但實際上卻不過是籠中鳥，輕易不能離開北平內城。
周進安慰她道，“你無需慌張。大周邊防雖然岌岌可危，但北平乃大周國都，城高牆厚，一年半載時間，是不可能攻打下來的。到時候我得知消息，從登萊出發，趕到北平城下救駕也不遲。”
登萊距離北平不遠，走海陸速度更快，從理論上來說是這樣。但兵凶戰危，真要遇到突發情況，周進也未必來得及。
不過這些擔憂，薛寶釵也不會全部說出來，周進的壓力太大了，她也不想讓這個男人擔心太多。
薛寶釵一邊想著心事，一邊將其柔軟的身子，靠在了周進身上。
這次國運之戰，曆時好幾個月，周進也是做了許久和尚，一直強忍著體內的衝動。他如今香軟在懷，不免意興盎然，在薛寶釵那嬌美的身子上折騰了好幾次，這才蒙頭呼呼大睡。