數日之後，周進率領登萊水師，返回蓬萊。
看到周進回來，登萊二州諸位官員，以及鬆江伯府後宅之中諸多妻妾，都不由自主地輕鬆了一口氣。
周進乃鬆江伯府一係主心骨，他不在蓬萊，其他人麵對這種驚天巨變，根本沒法做出有效應對啊。
周進原本還想著，他這次南下，又帶了數名金發碧眼、豐乳肥臀的西洋美妞回來，到時候會不會引得他人非議，會不會讓鬆江伯府後宅之中鬨出一些不必要的動靜來呢？
結果眾人的關注點，都沒有放在這個上頭，而是眼巴巴地看著周進，看他在接下來的時局動蕩之中，將會作何抉擇？
自從大順軍逼近北平之後，一直到現在，朝廷先後給登萊巡撫衙門發來了兩次勤王詔書。
因登萊巡撫周進不在，登萊二州其他官員不敢擅作主張，並沒有第一時間派出勤王兵馬。
說白了，鬆江伯府一係具有一定的獨立性，對於勤王一事，大家能拖就拖。
但作為德正帝心腹乾將的齊魯巡撫周少儒，卻迫不及待地組織了一支人馬，星夜兼程，前往北平救援。
但周少儒抵達香河縣城後，遇到了大順軍重要將領高必成，周少儒不敢和其野戰，被困在香河縣城，再也動彈不得。
周少儒和朝廷的聯絡中斷了，和齊魯巡撫衙門的聯絡也中斷了。
而在此之前，齊魯行省境內，因巡撫周少儒率領主力儘出，各州府防務空虛，地方上不斷發生騷亂。
在這種情況下，經忠順王陳西寧力保，德正帝授命鬆江伯周進兼署齊魯巡撫，負責彈壓齊魯、登萊兩處地方。
但聖旨發到蓬萊時，鬆江伯周進還尚未返回，故而無人奉詔。
登州知府張安世僅抽調了登萊陸師三千人，前往泉城府，保證齊魯首府泉城不失。
至於齊魯行省境內的其它州縣，一時間也很難顧及得上了。
但很快，從北平傳來消息，大順軍已攻下保州，兵部尚書兼北直隸行省總督孫博雅在親兵保護下，倉促退回京師，並因戰敗之罪，被捕下獄，北平防守形勢變得岌岌可危。
眼看著大順軍即將兵臨北平城下，德正帝陳安寧即便對鬆江伯周進再如何防範，也必須要考慮到，他若再吝於封賞，怕是大周朝廷就要不保了。
周進回到蓬萊前三天，德正帝陳安寧趕在北平被團團圍住之前，將其擢升鬆江伯周進為鬆江侯、以及任命周進為北直隸行省總督、催促其迅速北上勤王的詔書，趕忙送出城外。
這封詔書由一隊輕騎兵護送，按照八百裡加急的速度，向蓬萊方向匆忙趕來。
周進返回蓬萊的前一天，奉命手持詔書、前來傳旨的趙公公，已經在登萊巡撫衙門前院之中安置下來。他一連在馬背上顛簸了好幾天，累得連骨頭架子都差點要散掉了，躺在床上哎呦連天。
趙公公是鬆江伯府一係的老朋友，曾曆任大興縣馬場管事太監、湖北礦監及內廷都知太監，因紫檀堡大爆炸有功，被封為七品恩騎都尉。
雖然周進尚未返回，但趙公公已經將聖旨上的內容，透漏給了登州知府張安世、萊州府同知馮紫英及登萊水師監軍周太監等人知道。
趙公公甚至還向眾人說道，“幾乎同樣的詔書，也以八百裡加急的速度，分彆發送給了山海關總兵吳月先大人和寧南伯左昆山大人。吳月先總兵被晉封為山海侯，署理薊遼總督；寧南伯左昆山被晉封為寧南侯，署理兵部尚書。”
很顯然，德正帝陳安寧已經很著急了，以至於不吝封賞，分彆向三路人馬求救。
但大家也都不是傻子。
大順國剛剛宣布成立不久，李鴻基帳下重要成員，包括牛聚明、宋康年、劉捷軒、袁綿侯等人，都各有封賞。
牛聚明、宋康年二人擔任左右丞相，劉捷軒、袁綿侯、李補之、高必正、田玉峰、劉芳亮等人，都被封為大將軍。
連遠在寶島、不能脫身的李信，也被封為海昏侯，大概是寓意他跟隨周進跑到海外，怕是昏了頭。
大順軍擁兵數十萬，正是勢如破竹、氣貫長虹的時候，誰若是在這個時候對上他們，勝敗難以預料。
連清國皇帝黃太吉，在這種錯綜複雜的局勢前麵，也不敢輕易下場。
據關外哨探報告，黃太吉本人已親率女真主力，趕往鎮江堡，似乎想要借此機會，先對付皮島上的東江軍餘部，以求免除後顧之憂。
對於鬆江伯周進來說，他的登萊巡撫職位尚未被免，駐紮在皮島上的東江軍餘部，名義上便受其節製。
他有責任，也有義務，在東江軍餘部遭到清軍主力攻擊時，派兵前去救援。
可前不久，在第一封聖旨中，周進署理齊魯巡撫，負責彈壓地方治安；在第二封聖旨中，周進又被擢升為北直隸行省總督，被朝廷明令要求北上勤王。
他又沒有三頭六臂，怎麼都不可能把這些事情兼顧起來，倉促之間，也隻能有所取舍了。
鬆江伯府一係成員，無不翹首盼望周進回來主持大局，如今看到他的船隊順利返回，自然不必再胡思亂想，隻需要等待周進做出決定就是了。
周進都來不及休息，回到登萊巡撫衙門接下了聖旨，便立即召見鬆江侯府一係重要成員，在內書房中商議事情。