德正二十一年春天，北平城中的氣氛極其詭異，既令人緊張不安，又讓人充滿期待。
尤其是聽說大順皇帝李鴻基即將入城時，大周朝一些官員們頓時陷入到了極度的不安與糾結之中。
他們是拒不承認大順皇帝李鴻基，為國儘忠，謀求青史留名；還是乾脆改旗易幟，奉李鴻基為新主，給子孫後代搏一個前程？
隨著消息傳來，李鴻基的侍衛親軍已在不遠處，京城的街道上彌漫著一種難以言喻的緊張與躁動。
一些大周朝官員們身著官服，麵色凝重，他們在城門口處焦急地等待著。
此刻，他們的心中充滿了複雜的情緒。
有人在暗自懊悔，想著若是當初能為大周朝廷多儘一份人力，多助一份兵餉，或許不至於落得如此境地。
那懊悔如同蟲蟻啃噬著內心，他們回憶起曾經在朝堂上的明爭暗鬥、敷衍塞責，如今麵對這改朝換代的局麵，悔恨的淚水在眼眶中打轉，卻又不敢落下，生怕被人瞧見這軟弱的模樣。
“唉，早知今日，何必當初啊。”東平郡王穆蒔之孫、世襲一等公爵穆雲低聲歎息道。
昨日淩晨，宋康年手下某位文書找上門來，說是宋公年邁畏寒，需要幾名貌美婢女暖被窩。
穆雲聽說後，絲毫不敢怠慢，連忙將自己房中尚未生育的三位年輕侍妾，都一齊送給宋康年了。
不但如此，他還給這三位侍妾，每人各打發了五百兩銀子，美其名曰陪嫁，以示雙方再無瓜葛之意。
一想到受製於家中河東獅吼，那三位貌美侍妾，他穆雲一共也沒賞玩過幾回，結果卻白白地便宜了宋康年，你說可氣不可氣？
“現在說這些還有什麼用，隻盼著新主能寬宏大量，饒過我們。”另一位朝中同僚回應道，聲音中滿是恐懼。
他乃西寧郡王高苑之孫、世襲一等公爵高煥。和穆雲醉心於房中之術，對外界情況一無所知有所不同，高煥卻已知曉石光珠暗中投靠李鴻基、且為大順軍進入北平立下了偌大功勞之事。
想當年，石光珠和賈赦暗中勾結，在孫紹祖買官一事上，被德正帝陳安寧下令嚴查，四大異姓王都沒有出手相助。
石光珠因此懷恨在心，在新主李鴻基麵前讒言幾句，說不定便能讓四大異姓王府灰飛煙滅，不可不防啊。
不僅高煥如此，其他許多人也都滿心恐懼，不知道迎接他們的將會是怎樣的命運，擔心李鴻基會對他們嚴懲不貸。
他們的身體微微顫抖著，雙手緊緊攥著官服的衣角，仿佛這樣能給自己帶來一絲安全感。心臟砰砰直跳，每一次跳動都像是在提醒著他們即將麵臨的未知。他們的腦海中不斷浮現出各種可怕的場景，被抄家、下獄、甚至丟了性命，恐懼讓他們的臉色愈發蒼白。
“這這這……這可如何是好？萬一新主降罪，我們豈不是死無葬身之地？”有人語無倫次地說道。
“莫要慌張，說不定新主仁慈，會給我們一條生路。”也有人自我安慰道。
還有人在心中盤算著，如何在這新的局勢下保住自己的地位和身家性命。
他們的眼神閃爍不定，大腦飛速運轉，思考著該如何向李鴻基表達忠心，如何展現自己的價值。
他們悄悄觀察著周圍的同僚，揣測著彆人的心思，想著自己絕不能落後，要在這混亂的局勢中搶占先機。
“等新主來了，我們定要搶先表明忠心，不可落於人後。”南安郡王金鑫之孫、世襲一等公爵金磊說道。
“說得是，可不能錯失良機，得想些漂亮話來說。”禮部堂官錢敬文讚同道。
同時，他們心中也對李鴻基有著各種看法。
有人覺得李鴻基不過是一介草寇，雖如今兵臨城下，但終究難成大器，說不定隻是一時得勢，日後還會有變故。
順天府丞張有為迫於形勢，不得不跟著諸位同僚，夾道歡迎大順皇帝進城，但他心裡卻對此不以為然，“這個李鴻基，不過是運氣好，糾集了一幫烏合之眾，能成什麼氣候。”
可又想到如今的局勢，心中不免擔憂起來。
也有人認為李鴻基或許能帶來新的氣象，畢竟大周王朝早已腐朽不堪，也許他能開創一個新的時代。
“若這李鴻基真有本事，能讓天下太平，倒也不失為一件好事。”
京營哨官石鋼暗自思忖，但又不確定李鴻基是否真有這樣的能力，心中充滿了疑慮。
遠遠地，塵土飛揚，李鴻基的侍衛親軍浩浩蕩蕩地開進北平。
旌旗飄揚，甲胄鮮明，腳步聲如同悶雷一般震動著大地。
大周朝官員們的心臟也隨著這腳步聲劇烈跳動起來。
他們看著那越來越近的隊伍，眼神中流露出驚慌與無奈。
有的人低垂著頭，不敢直視李鴻基的大軍，心中充滿了羞愧和不安，覺得自己背叛了大周王朝，卻又無力反抗。
他們的內心在痛苦地掙紮著，一方麵是對舊主的愧疚，另一方麵是對生存的渴望，這兩種情緒交織在一起，讓他們備受煎熬。
有的人則強作鎮定，試圖在這混亂的局勢中尋找一絲生機，想著或許可以憑借自己的口才和智慧，在新的大順政權下謀得一席之地。
他們微微揚起下巴，努力保持著鎮定的表情，但那微微顫抖的嘴唇卻出賣了他們內心的緊張。他們在心中反複演練著見到李鴻基時要說的話，斟酌著每一個用詞，希望能給新主留下一個好印象。
李鴻基騎在高頭大馬上，威風凜凜。他的目光掃過這些舊朝官員，眼神中透露出一種躊躇滿誌的情緒。
而那些大周朝官員們，在這威嚴的目光下，愈發顯得渺小和無助。他們緊張地等待著李鴻基的發話，心中忐忑不安，不知道接下來等待他們的將會是什麼。
有的官員不自覺地咽了咽口水，喉結上下滾動；有的則悄悄挪動腳步，似乎想找個更安全的位置。