“播放。”
“是。”
通訊官的手指在泛著藍光的全息界麵上快速滑動，激活了中控台的投影矩陣。
隨著一陣細微的嗡鳴，控製台上方三米處，一個全息屏幕逐漸成形。
似乎是由於信號乾擾，影像邊緣不斷閃爍著噪點，但核心畫麵還算清晰。
投影中顯現出一位年輕女性的麵容。
對方留著略顯淩亂的黑色馬尾，一副方框眼鏡架在高挺的鼻梁上，鏡片後的雙眼布滿血絲。
她身披的白色醫用長袍，已經沾滿汙漬和疑似血跡的暗紅斑點，領口處的殖民地徽章歪斜的掛著。
“重複！這裡是阿格瑞亞殖民地！”她的聲音因急促而變得尖銳，帶著明顯的喘息：
“我們正遭受異蟲的大規模襲擊！請求任何可能的援助與緊急撤離！泰倫帝國已經拋棄了我們！我們隻是個小型的農業殖民地，沒有足夠的自衛力量！任何收到這條訊息的友方單位，看在人道的份上，請幫幫我們！”
在模糊的背景中，可以看見更多令人不安的細節——
驚慌失措的平民在狹窄的走廊裡推擠奔跑，天花板的應急照明燈閃爍著刺目的紅光，遠處不時亮起的爆炸光芒透過落地窗投射進來，在牆壁上投下詭異的剪影。
最令人心驚的是，落地窗遠處偶爾閃過的一些非人輪廓，那些扭曲的身影無疑屬於異蟲的先鋒部隊。
通訊官迅速調整著信號過濾器，試圖穩定畫麵，“長官，信號源極度不穩定，殖民地的通訊陣列可能已經受損。”
“嘗試建立實時通訊。”高讚給予命令。
“正在執行。”
得到指示的通訊官，其手指在全息控製台上舞動成一片虛影，激活了艦載量子通訊陣列。
隨著一陣細微的能量嗡鳴，艦橋中央的投影矩陣開始重構信號，無數全息粒子在空中交織重組。
很快，一個清晰的實時通訊影像驟然成形。
畫麵中的女性，顯然被突如其來的實時連接驚得後退了半步，她身後燈光照亮了飄散的鬢發。
當對方的目光，落在高讚那副龐大體格，尤其是異於CMC型號的終結者動力甲時，鏡片後的瞳孔猛然收縮。
“非非常感謝回應我們的呼救。”
不過對方很快鎮定下來，推了推滑落的眼鏡，“我是艾蕊爾·漢森博士，是阿格瑞亞殖民地首席醫療官兼臨時行政代表，請問你們是.？”
“烈焰蜥蜴三連連長，高讚。”這位連長簡短回答，沒有多做解釋，然後又問：
“報告你們當前戰況。”
察覺到對方直截了當的態度，漢森博士也沒再糾結什麼，其喉頭滾動了一下，便轉身快速操作著某個控製麵板，將殖民地的監控畫麵接入通訊，彙報道：
“異蟲主力已經突破近地軌道的最後防線，殖民地預計在六小時內全麵淪陷。”
這位漢森博士的聲音保持著驚人的專業度，但微微顫抖的指尖，卻暴露了內心的恐懼，“過去的十二小時裡，我們持續組織平民向所有星港撤離，但現在.”
畫麵切換到殖民地各處的監控。
成群的跳蟲正在撕扯著路障，大量刺蛇在遠處噴射著骨針，突然整個畫麵劇烈晃動，還伴隨著近處爆炸的轟鳴。
“防線全麵崩潰，我們失去了70%的安保人員。”漢森博士的聲音終於出現一絲哽咽，“六萬多名平民仍被困在居住區，請求貴方提供緊急撤離支援！”
話音落下，艦橋內的所有人都屏息等待著，將目光投向中央控製台前那具巍然矗立的“終結者”。
全息台投射的藍光，在高讚的裝甲表麵流轉，映照出那些曆經百戰的傷痕。
這一刻，連呼吸聲都變得清晰可聞。
實際上，最終決定早在接收到求救信號的那一刻就已注定。
作為帝皇的“死亡天使”，守護人類火種早已銘刻在每個阿斯塔特的基因深處，高讚的雙眸掃過星圖，並開口回應道：
“我們會立即組織救援艦隊，預計三十分鐘內抵達阿格瑞亞，漢森博士，請你們在這之前務必堅守各個星港的要道。”
得到這番答複，全息投影中的女博士仿佛被注入了一劑強心針，因恐懼而蒼白的麵容，則瞬間煥發出生命的光彩。
對方用力點頭時，鏡片後的淚水在冷光下閃爍：“以殖民地的名義向您致謝！我們已啟動最終防禦協議，會死守一號、三號、七號星港的撤離通道，同時向所有尚能運轉的公共廣播終端發送救援通告。”
“保持通訊暢通。”高讚補充道，“我們會持續更新救援計劃。”
通訊結束後，艦橋立即進入了戰鬥狀態，每道命令都激起一連串的響應：
“旗艦編隊立即進入戰鬥狀態，第一戰鬥排隨同旗艦趕赴支援，其餘單位維持瑪·薩拉防禦陣型。“
“聯係新城安置中心，啟動三級難民接收預案。”
“醫療船準備好應急救治單元。”
“導航官，規劃最優躍遷航線，啟動躍遷跳躍的預載程序。”
接著，不屈聖焰號龐大的艦體開始震顫。
位於艦尾的等離子引擎噴口逐漸亮起幽藍的光芒，如同蘇醒的巨獸睜開了眼睛。
觀察窗外，瑪·薩拉湛藍的大氣層正被星空取代，而高讚抬起覆甲的手掌，將精工鍛造的火龍頭盔嚴絲合縫的扣合在頸甲上。
隨著“哢嗒”一聲機械鎖死，麵甲內部的戰術界麵逐一亮起，將星圖、艦隊狀態和實時威脅評估等訊息，投射在他的眼前。
在躍遷引擎的嗡鳴達到峰值時，連長最後望了一眼星圖上那個閃爍的求救坐標。
六萬
乃至更多的生命正在蟲群的獠牙下陷入倒計時，而烈焰蜥蜴的字典裡從未有過“放棄”二字。
裝甲伺服係統發出戰意昂揚的低吼，仿佛在回應所有未曾出口的誓言，即論麵對何等絕境，帝皇的戰士永遠會為人類的存續劈開血路。
高讚知道，這將又是一場與時間和死亡的賽跑，但烈焰蜥蜴從不畏懼挑戰，尤其是當無辜的生命危在旦夕之時