翌日下山，魚歌身著粗麻布衣裳頭戴鬥笠下山去，隻見山下有兵士拿著自己的畫像向百姓盤查，心底隻覺得奇怪。借著向老鄉討水喝的空檔，魚歌問道：“老伯，那畫上的人是犯了什麼罪，竟惹得官爺們如此盤查？”
那老叟斜了一眼遠處的官兵，低聲道：“隻聽是通緝的要犯，我們這些平民百姓哪裡曉得是什麼事？”魚歌想起之前刺向右肩的一箭，想起方寸先生說“如今的大秦改年更張，早已不是當初的大秦”，並叮囑自己不許用自己之前的名字……可是她未婚的夫君是大秦的太子，她的摯友是秦國的貴胄，她的父親是皇帝的親信……她魚歌是犯了什麼罪，須得人派人來取她性命？
“如今的大秦……早已不是當初的大秦……”她不在的這些年，到底發生了什麼？
正發愣間，隻見一群官兵向自己走來，忽而眼前一黑，有人扯著自己的衣袖一路奔逃，到了一座破屋之中。
歇下身定睛一看，隻見方寸先生滿臉怒氣盯著自己。魚歌木木道：“師父……”
方寸先生彆過頭去不理她，半晌才怒道：“你是不想活了麼？”
“我……”魚歌著急，垂下淚來，止不住顫抖，問道：“大秦……到底發生了什麼？”
方無衣歎了口氣，對她說：“先回去吧。”說著拉著魚歌欲走，見她不動，想起魚家的那些事情，想起師兄從前的叮囑，不由得又歎了口氣。
入夜，長安城中，苟夫人歸去不久，苻堅詔來小廝，詢問近來發生了哪些事情，小廝說完近況，支支吾吾說起“魚家滿門被滅”時，苟雲端著湯藥走進屋來，嗬斥著打斷小廝讓他出去。當她走近將藥湯放好，正準備開口說什麼時，苻堅滿麵怒氣打翻了湯藥，盯著她眼睛說：“你一個閨閣女子，尚未出閣便頻頻出現在男子房中，男女授受不親，這樣的道理你都不懂嗎？”
苟雲愣怔，邊拾起被苻堅打翻的湯碗邊冷笑道：“男女授受不親？你昏迷不醒時怎不說男女授受不親？你去找魚小妹的時候怎不說男女授受不親？你醒了，不須得我照顧了，就說起男女授受不親了？就責怪我不守閨閣禮數了？苻堅，你怎能如此對我？”說完，站起身來頭也不回地走了出去。
過了不一會兒，府中的女奴把湯藥送了進來，苻堅愣怔，想起對苟雲的種種，想起自己伐鄧羌之前曾說過要娶她為妻，不愛仍是辜負。到底是自己過於自私了。要不要挑明了說，說了會如何，不說又會如何……
雲兒從來都是溫吞的性子，現如今能說出這樣的話來，這中間是發生了什麼？
苻堅想著，叫住準備出去的女奴，開口道：“雲兒身邊，近來可發生了什麼事？”
女奴頓住，說：“家主有所不知，前些日子前線傳來消息，似是說苟將軍戰死了……”
苻堅一愣，許久說：“你退下罷。”思前想後，到底現在不是該挑明說這話的時候。
苟雲伏在窗外聽見這話，想起苻堅尚昏迷時，她正在院子為苻堅煎藥，忽然有女奴過來說老夫人有請，到了時苟夫人已是哭的臉都花了，見了她時急忙忙從位置上走下來拉住她說：“你自小在我身邊長大，我待你隻如我親生的女兒般，往後你在這王府裡，隻當做自己家就好……”話未說完，又嚶嚶地哭了起來。苟雲不明白何意，隻跟著哭，邊哭邊說：“雲兒明白，隻是姨母怎麼突然想起了說這個？”
苟夫人聞言，向後招招手，隻見一個鶴發老叟走了過來，見到苟雲時，才喊了一聲“女郎”便止不住流淚跪下，苟雲見狀先是一驚，繼而急忙上前去扶起老叟，問：“這是……”
老叟起身抹了抹眼淚，向苟雲拘禮道：“奴是將軍府上的人，不知女郎還記得老朽否？”
苟雲也抹了抹淚，看向老叟，隱約記起他是苟家府上的家奴，於是道：“我離家時年紀尚小，許多事不記得了，但還記得老翁，老翁此次前來，所為何事？”
老叟聞言，歎了口氣，接著道：“依將軍曾經的話，將軍戎馬一生，戰死沙場也算是死得其所。前些日子沙場上有人來報說沒了將軍蹤影，遍尋不到隻怕是凶多吉少。尋了半月之後，才有人來報說是尋到了將軍屍骨，見到時若非將軍隨身的物件已認不出了……”
苟雲聞言，跌坐在地上，臉色煞白，許久才道：“我隨你回去料理後事。”說完轉身走了出去，一路到了角廊處，苟雲再忍不住蹲下身哭出聲來。料理完後事，苟雲思前想後，苟家已然破敗，如今能依附的，也僅隻苟夫人一人。於是當即打點行裝，一路返回了京城。苟夫人見她時，她已哭成了淚人，但苟夫人對她能自行回來的那份驚訝，她無論如何也不敢忘。
她離京前，苟夫人說：“往後你在這王府裡，隻當自己家就好。”而十多年前的鄴城，當父親把她托付給苟夫人時，苟夫人亦曾說過一模一樣的話。可是那、這些年她是怎麼過過來的？比起魚小妹，比起梁懷玉，比起那許許多多的閨閣女子，就算是幼時，姨母連頭發都不願為她梳過。如今回來，若還是一如當初那般無所作為，隻怕自己這一生，便也如此了。
“雲兒父母雖亡，但時時不敢忘姨母這些年的養育教導之恩。這些年來，姨母一直將雲兒當做親生女兒般，雲兒若不回來姨母跟前儘孝，隻怕爹爹泉下有知，也會怪罪雲兒……”她回來時，在苟夫人麵前如是說，雖然顛倒不一，至少苟夫人許她留了下來。而怎樣才能在這王府站穩腳跟，能依靠的，唯有東海王府家主——苻堅。
她要做他的妻。無論他出伐鄧羌時說要娶她的話是有心還是無意，她都要做他的王妃，這樣她才能站穩腳跟，才能有所圖謀。從前她不爭不搶不怨不怒，既然她從前那副把喜怒哀樂都咽下的溫順的樣子他不喜歡，那麼不如就像魚小妹像梁懷玉一樣把喜怒哀樂都表現出來。無論如何，她要做他的妻！
約莫過了半月，苻堅修養得宜，令家丁收拾物事，要私底下去祭奠魚家英靈。而另一邊，魚歌自從山下回來之後，總是心事重重心不在焉的樣子。方寸先生看她心裡，便整肅對她說：“我教了你半月有餘，該教的都交與你了，也不知你學了多少。看你心心念念大秦的事不肯用心，既如此，你便下山去吧，我不送你。”說完，轉身回了屋裡。
魚歌站在庭前，落葉裹風而下，落在腳邊。魚歌看著禁閉的門窗，向方無衣道：“弟子拜彆師父！”重複三遍，無人應答。轉身牽過扶桑，策馬下山一路直奔洛陽。
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