“阿珂！”
鹿鳴澗輕撫著唐珂勁瘦有力的脊梁骨。早就猜到唐珂是背了某種彌天大債，但瞧她不愛說起，鹿鳴澗還以為是關涉唐珂自己的什麼私事，卻原來是替她老爹還債，還是因為這種糟心事，登時對好友心疼不已。
“你說的這個‘逍遙芙蓉散’，到底是什麼東西？我居然都沒聽過。”鹿鳴澗斟酌著道，“像是以前黑市坊間流傳的那些個禁藥，會讓人上癮……但這類東西，一來質量不易衡量，二來不好把控價格，連好多黑市都禁止販賣了。”
“是會讓人產生藥物依賴，但遠不是你說的上癮這麼簡單，根本就是要命。”唐珂臉色不豫，語氣自嘲道，“黑市不讓明麵上賣，自有人開辟私下的渠道，哪怕是單對單的交易——我不就一直在買？”
“你試過讓伯父戒這個藥麼？”
“怎麼可能沒試過。先後試過三次，一次比一次嚇人。他還沒去北地時，就試過兩次，都不行。”
唐珂攏了攏鬢發，長歎道：
“最後一次是兩年前。
“他已經在流放地，沒有途徑拿藥，都是我買了給他寄送，再另外塞些銀子給他的工頭和同住工友之類的人，幫忙打點。
“我恨他又寫信催我要藥，狠下心來，就是不給他送，結果老頭居然也沒再寫信，死皮賴臉地催我。
“好久沒信兒，我反倒慌了。我千裡迢迢跑去北地看，沒在工地找到他人，那朝廷看守犯人的工頭和我說，我爹身體太差，沒有啥子勞動能力了，按照律令，沒恢複好之前可以不做工，居然還讓我趕緊去看看我爹。
“……我都不敢相信。我老漢兒從前那般能乾，如今到底什麼田地了，連朝廷的扒皮黑心工頭都憐憫他？
“我去到工頭給我指的，我爹那所謂的屋裡。四麵漏風。我爹裹了個破絮被子，縮在炕上，那漏在外麵的頭臉兩頰深陷、眼窩青黑，要不是我最熟悉的老頭子，我都不敢認他了。
“老頭死死閉著眼。我叫他，他也沒醒。
“我掀開那破被，一股子酸臭熏得我想吐，不知道他多久沒洗過身子了，膚色又青又黃，瘦得皮包骨頭，早年精壯的身子骨兒是一點模樣都看不出了，簡直沒個人樣子。
“那一刻，我都唬得以為他死了。”
唐珂說著說著，聲音有了幾分濕意，鹿鳴澗也聽得不忍。
平時慣於偽裝成各種身份，唐珂的官話講得極為標準，絲毫聽不出地方口音來。隻有在鹿鳴澗這種她很信任的人麵前，還要像剛才這種極為激動而不夠克製時，唐珂口中才蹦出幾個西南方言的用語，透出一絲她幼時曾在蜀中生活的痕跡。
唐珂吸了口氣，繼續道：“然後我發現，老頭的手腳，都被兩指粗的麻繩緊緊捆著，動彈不得，一隻腳踝上還栓了個鐵索，另一頭在屋外的柱上。一瞬間，我恨不得把工地上的監工、整個流放之地的活人、朝廷、所有人，全殺了。”
“……”鹿鳴澗不敢想象，要是章斂或者章放被這樣虐待，自己得怎麼發瘋。（www.101novel.com）