隨著激昂的金鼓之聲，一麵紅底黑字的大纛緩緩從船上升了起來。
旗麵上首用小字繡著“冠軍大將軍，神威忠靖候”，中間則是一個鬥大的“曹”字，懸於桅杆，直插雲霄。
正這時，轎子一聲大喝震破長空：
“神威忠靖候在此，誰敢放肆！”
眾人直覺得心頭一震，衝過來的亂兵也猛然停住腳步，不由抬頭看向船上的“曹”字大纛，驚疑不定道：
“忠靖候？曹候爺......是曹候爺！”
一眾殘疾士卒好半晌才反應過來，為首士卒手中的農具突然落地，“噗通”一聲跪倒在地，慌張道：
“我等拜見曹候爺！”
眨眼之間，士卒已經全部單膝跪地：
“我等拜見曹候爺！”
包拯見此，終於鬆了口氣，他沒有想到，曹斌竟真的隻憑一麵將旗，就控製住了亂兵。
吳江知縣兩人也放鬆下來，欣喜道：
“未曾想，曹候爺竟有如此威名。”
“我吳江無憂矣......”
九月姐得意道：
“我家少爺才是天下第一的英雄。”
說著，她瞥了丁月華一眼，酸澀道：
“能當我家少爺的義女，讓你占了個大便宜......”
丁月華有些無語，懶得理她，不過曹斌在軍中威望也讓她心中震悍。
此時，曹斌才不緊不慢地走出船艙，徑直走到船邊問道：
“你們是哪一營的士卒？”
為首士卒立刻大喊道：
“稟告候爺，我等乃鶴翼右廂第三軍步卒，原在佘太君麾下聽令,曾隨候爺殺出遼人重重包圍。”
“小的十分有幸，參與了最後一戰，追隨候爺在定州城外戰敗遼國皇帝。”
曹斌笑道：
“那你可真夠倒黴的，都打到最後了，竟然還丟了條手臂。”
聽到這話，包拯等人有些無語，這種時候，你不應該安慰人家嗎？這怎麼有點幸災樂禍的樣子？
隨後，曹斌又笑罵道：
“本候記得最後一戰，在遼營裡繳獲不少金銀，傷殘者更是加倍分配。”
“若再加上朝廷撫恤，足夠你買地置業了吧？莫非是你小子隻記得逛窯子，花天酒地？”
遼帝大營裡，有許多從遼人搶掠所得的財物，當時都被曹斌請旨分給了作戰士卒。
聽到這話，旁邊士卒連牤說道：
“候爺，您誤會王家哥哥了。”
“朝廷發給我們的撫恤實在不多，王家哥哥為了幫助我們這些人，才把自己的繳獲耗儘！”
曹斌沉默了一下，歎道：
“好！你沒有給本候丟臉，就算身體殘缺也敢衝冠一戰，並且戰而勝之，不枉本候帶了你們一遭。”
“都放心，本候為你們安排後路。”
吳江知縣連忙撇清關係道：
“候爺，我縣實在拿不出多餘的糧餉，而且這人是個反賊啊......”
為首士卒聞言，眼圈頓時紅了，恭敬得磕了個頭，哽咽道：
“小人知道，候爺必定不會不管我們。”
“隻恨身有殘缺，再無機會追隨候爺征戰。”
“小人犯上作亂，知其死罪。”
“......今候爺當麵，小人方甘願受死，絕不教候爺為難！”
說完撿起身邊的鋤頭向自家額頭砸去，曹斌忙從親衛手裡接過弓箭，一箭將那鋤頭射落，嗬斥道：
“本候帶兵，從未有讓自己人赴死的先例，你想死，問過本候嗎？”
那漢子被曹斌阻止，不由放聲大哭道：
“小人知道朝廷艱難，不想此時連累候爺。”
其餘士卒聽到曹斌的話，也紛紛紅了眼圈，叩頭道：
“我等皆不願連累候爺......”