一行人緩緩地走到了長亭前，隻見亭中早已擺好了豐盛的餞行宴，顯然是官府特意為他們準備的。
亭前的垂柳隨風搖曳，仿佛在向他們招手道彆。
當地的耆老們也紛紛趕來，他們手中拿著柳枝，用紅繩係好，然後恭恭敬敬地走到獨孤明和蕭謹騰麵前，將柳枝雙手奉上。
“柳者，留也。”一位老翁顫巍巍地說道，聲音中透露出一絲不舍和期待，“願殿下與將軍此去一路平安，莫忘西南之民。”
獨孤明一臉鄭重地接過柳枝，小心翼翼地將它係在馬鞍的一側，仿佛這不僅僅是一根普通的柳枝，而是承載了西南百姓們深深的情誼和祝福。
蕭謹騰見狀，也笑著折下一段柳枝，然後輕輕地插在岩坎的衣襟上，說道：“待這柳枝生根發芽之時，我必定會再來探望大家。”
他的話語中充滿了自信和決心，讓人不禁對他的歸來充滿了期待。
日上三竿，儀仗終是啟程。獨孤明與蕭謹騰並騎行於隊伍前方，身後是浩浩蕩蕩的親衛與輜重。
百姓們仍立於道旁，久久未散。有人低聲啜泣，有人揮手高呼，更有蠻族漢子以刀擊盾，鏗鏘之聲如雷貫耳，直至官道儘頭煙塵消散。
山風掠過，吹動道旁的櫻花，紛揚如雪。
——此一去，天高海闊。
——此一彆，山河長安。
這真是“天啟歸程日，漢蠻送行者綿延三十裡，童謠遍傳，遂成千古佳話。”
時光荏苒，歲月如梭，自蕭謹騰遠赴西南征戰至今，已匆匆過去三載。
這三年間，他如離弦之箭，一往無前，始終未曾回京。
而遠在京城的宰相之女宇文瓊，也在時光的磨礪中，悄然蛻變。
如今的宇文瓊，已出落得亭亭玉立，如同一朵盛開的鮮花，嬌豔欲滴。
她的美麗如同春日裡的暖陽，溫暖而柔和，令人不禁為之傾倒。
然而，儘管她容貌出眾，卻始終深居簡出，宛如深閨中的嬌花，靜靜等待著那個能讓她心花怒放的人歸來。
宇文瓊對蕭謹騰的思念，如同潺潺的溪流，在歲月的長河中緩緩流淌，從未間斷。
這份深情，如同夜空中的繁星，璀璨而閃耀，卻無人能懂。
她常常在夜深人靜時，對著明月傾訴自己的思念之情，仿佛那遙遠的月光能夠將她的心意傳遞給遠方的蕭謹騰。
宇文夫人看著女兒一天天長大，心中難免有些擔憂。
她深知戰爭的殘酷與不確定性，蕭謹騰身處前線，隨時都可能麵臨生命危險。
因此，她常常在女兒麵前嘮叨，提醒宇文瓊軍人生活的不安定因素。
“女兒啊，你看看那些軍人，他們的生活充滿了變數和風險。”
宇文夫人一臉憂愁地看著窗外，遠處的軍營裡，士兵們正在進行艱苦的訓練。
她轉過頭來，目光落在宇文瓊身上，語重心長地說：“蕭謹騰在戰場上，誰也說不準他會遇到什麼情況。萬一有個三長兩短，你可怎麼辦呢？”
宇文瓊靜靜地坐在那裡，聽著母親的嘮叨，她的眼神堅定而平靜。
她知道母親是擔心她，但她心中隻有蕭謹騰，其他的一切都無法動搖她的決心。
宇文夫人見女兒無動於衷，心中更加焦急。她歎了口氣，繼續說道：“女兒啊，你還年輕，有很多選擇。你可以找一個安穩的人，過平靜的生活。何必非要跟一個軍人在一起呢？”
宇文瓊緩緩地抬起頭，目光凝視著母親，輕柔的聲音仿佛能穿透人的心靈，“媽，我明白您的用心良苦，您所做的一切都是為了我好。
然而，愛情是無法用理智去衡量的，我深愛著蕭謹騰，這種感情是如此真摯而強烈，以至於我願意與他一同去麵對生活中的種種困難和挑戰。”
宇文夫人無奈地搖了搖頭，她的眼中透露出一絲憂慮和無奈，“你這孩子啊，總是如此固執。你可曾想過，如果蕭謹騰真的遭遇不幸，你將會承受多大的痛苦和悲傷？”
宇文瓊嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，那笑容中既有對母親的理解，也有對自己愛情的堅定信念，“媽，我當然考慮過這個問題。但我堅信，他一定會平平安安的。
而且，就算真的發生了什麼不好的事情，我也絕不會後悔與他在一起的時光。
因為，我們共同經曆過的點點滴滴，都是我生命中最寶貴的財富。”
宇文夫人凝視著女兒那堅定的表情，心中不禁湧起一股複雜的情緒。
她知道，無論自己怎樣勸說，都難以改變女兒的決定。最終，她長長地歎了口氣，像是放下了心中的一塊大石頭，“好吧，既然你已經下定決心，媽媽也不再勉強你了。隻是希望你能好好照顧自己，不要讓媽媽為你擔心。”
宇文瓊微微頷首，表示自己已經聽進去了母親的話，然後輕聲說道：“我明白您的意思，娘。但是感情的事情並不是可以隨意左右的，我對蕭謹騰的心意是不會改變的。”
說罷，宇文瓊緩緩站起身來，移步到母親身旁。她輕柔地伸出雙臂，將母親緊緊地擁入懷中，仿佛要把自己所有的溫暖都傳遞給她。
“娘，您就彆再為我擔憂了。”宇文瓊在母親耳畔低語，“我知道您是真心為我著想，希望我能有一個好的歸宿。可是，我心裡隻有蕭謹騰一個人，其他任何人都無法取代他在我心中的位置。”
宇文夫人看著女兒如此堅定，心中雖然有些無奈，但更多的還是對女兒的疼愛。
她輕輕歎了口氣，語重心長地說：“京城的世家子弟眾多，而且個個都是風度翩翩、家世顯赫。他們之中，不乏有真心喜歡你的人。你為什麼就不能放下對蕭謹騰的執念，卻嘗是接受其他人呢？”
宇文瓊微微一笑，回答道：“娘，那些人再好，也不是我心中的那個人。我隻喜歡蕭謹騰，他就是我要等的人。”
宇文夫人見女兒如此執著，知道自己再多說也無濟於事。她隻能默默地祈禱，希望蕭謹騰能夠平安歸來，與宇文瓊終成眷屬。