青蓮寺山頂的積雪尚未化去。
北風吹得呼呼作響，一路上不見有香客走動。
向陽和向鬆來到莊嚴肅穆的大殿前。大門緊閉。
叩了好一會兒門，才有一小沙彌來開門。
若不是佛門重地，兩人早就越牆而進了。
大殿空無一人，隻留下空氣中淡淡的香燭氣息。
請問小師父，“慧遠大師可在？”
小沙彌把兩人迎進偏殿禪房，給兩人倒了兩杯素茶，雙手合十道：“兩位施主稍等，貧僧這就去通報。”
看著小沙彌離去，向陽走到窗前推開虛掩著的窗戶，望著遠處重重疊疊的建築物。
“老大，你說主子是不是哪根筋搭錯了，他心裡裝著江姑娘，卻讓咱們來請慧遠大師，他自個兒不去江姑娘麵前獻殷勤，就是求菩薩也沒用呀！”
“膚淺，主子看事情高瞻遠矚，豈是你我就能看透的，彆瞎嗶嗶，快坐下喝茶。”
山上比山下冷，窗戶開著，冷風很快把屋裡的暖氣都帶走了。
向陽關上窗，盤腿坐去蒲團上喝茶。
兩人喝了半壺茶後，也不見小沙彌的身影。
在離大殿很遠的一處殿宇裡的後院，幾個小沙彌圍著兩個熟睡的小孩。
兩個孩子小臉紅撲撲的，看上去大約兩三歲的模樣。
頭上戴著淺藍色布帽，鬢角處不見頭發。
慧遠大師伸手摸了摸兩孩子的額頭，又掖了一下被子。
“退熱了，預防後麵咳嗽，快去煮好湯藥，一會兒醒了再喂。”
小沙彌們齊齊應聲，“是，師父放心，我們會照顧好小師弟的。”
慧遠大師對身旁的一個小沙彌吩咐，“一刻鐘後再去摸一下額頭，炭火離床榻遠一些，去打一盆水放在屋裡，空氣太乾燥不利於摒塵和摒世的身體恢複。”
小沙彌離去，慧遠大師又對負責兩孩子飲食的人吩咐。
“湯藥苦，記得準備蜜餞，每日煮些銀耳羹，再用凍梨煮湯，調理幾日方可痊愈。”
“師父不必擔心，小師弟到山上過第一個冬天，有點不適應，以後就好了。”
“師父，錦衣衛求見。”傳話的小沙彌站在院外稟報。
“誰讓你帶他們來這裡了？”慧遠大師語氣不悅，抬步往外走去。
傳話的小沙彌連忙說：“弟子謹記師父教誨，怎能帶人來這裡，人在前麵偏殿禪房裡等著。”
慧遠大師回頭朝屋裡深深地看了一眼，然後與小沙彌穿過一片樹林，然後拾級而上向前殿的山上而去。
……
蘇府。
陽光從大門前的樹梢灑下，樹影投射在地下的落葉上，如同蘇府大門一樣斑駁。
彩妍在樹下來回地走，踩得枯枝‘哢哢’地響。
她目光焦灼，不時地抬頭朝巷子口張望。
彩妍剛從街上回來，聽說有人因為吃燒烤丟了性命。
看著姑爺每日討好江嬌嬌，她心裡不得勁。
雖說姑爺沒與少夫人夜夜笙歌，可這兩日也沒再約她到聽雪閣見麵。
片刻後，熟悉的身影出現在巷子口，彩妍提著裙擺飛奔了過去。
“姑爺，你終於回來了。”
就在彩妍要撲進懷裡的一瞬，蘇鵬側開身朝府門前看了一眼。