大殿上，漠北使臣誌在必得，心想萬陵皇帝應該是沒把兩箱珠寶放在眼裡。
與同僚交換了一個眼神後，一咬牙道：“漠北在兩箱珠寶的前提下再加黃金千兩！”
“啪！”
桑國使臣夾番茄的筷子一抖，一塊番茄正正的落在了湯盆裡，湯被砸出了一朵水花。
眼看著滾燙的湯把番茄燙了個半熟，使者的心都在滴血。
他原本以為自已的小動作沒人看見，然而這一幕早就落在對麵的一位大臣眼裡。
那人不是彆人，正是戶部尚書藺相之。
今天的宴席他本可以不用參加的，皇上說他見多識廣，熟悉他國風土人情，特地宴請他來做陪。
見桑國使者眼神飄忽，神情緊張，一副鬼鬼祟祟的模樣。
見那使者抬起筷子再次伸向碟子裡唯一一塊番茄時，藺相之結合大殿裡的情形，腦子靈光一閃。
桑國使者是想偷種子？！
哦呸！
想做無本買賣，怎能讓他得逞！！！
藺相之端起酒杯走了過去。
“使者遠道而來，一路辛苦了。”
“這位大人客氣了，我……”
桑國使者筷子上夾著的番茄懸在半空，想放回盤中也不合適，當著萬陵的臣子放到手帕上更不合適，放進嘴裡又覺得暴殄天物。
藺相之哪能給他放下的機會，笑著道：“使者你仔細品嘗，這番茄經過禦廚特殊處理，吃起來甜中帶酸，酸中帶甜，水分充足，十分解膩。”
使者嘴角抽了抽，牽強地扯出一抹笑。
就在他要把番茄放回盤中去端酒杯時，藺相之一隻手做了一個請的手勢，“喝酒彆急，使者還是先把這甜醃番茄吃了，放久了影響口感。”
“甜醃？”
“何為甜醃，這難道不是生吃的嗎？”
桑國使者愕然，難道自已耳朵出問題了，剛才明明聽見有人說這道菜是涼拌的。
根據自已的經驗，涼拌的菜跟生吃無異，裡麵的籽是可以留種的。
看著使者愣了愣。
藺相之勾唇淺笑，一本正經地胡說八道，“使者有所不知，這道菜看似簡單，其實做功複雜，光是醃製就得經過三道工序，為了讓味道浸透，用時也不少。”
“你的意思是這已經醃透了？”
藺相之眼神流露出孺子可教的神情，微微點頭，“不錯，醃透了，跟煮透了是一回事。”
桑國使者聽到這裡，立即掐死了耍小心思的念頭，迅速把番茄塞進嘴裡。
“嗯！不錯，味道好極了。”
看著桑國使者那表情比哭還難看，若不是場合不對，藺相之定會笑得前仰後合。
藺相之挨個兒地跟來使們敬酒，他留意到大部分使者們桌上的番茄都吃了個乾乾淨淨。
唯有正站在大殿中央的漠北使者桌上的盤裡還有兩塊番茄。
今日的宴席一人一桌，每碟菜量都不多，每人麵前的碟子裡大約有小半個番茄。
為了防止有人再起歪心思，藺相之對伺候在外的宮女招了招手。
幾個宮女快步上前屈膝一禮，“大人有何吩咐？”
藺相之指了指漠北使者桌上的番茄，“把這殘羹連同其他空盤全都撤下去。”
“遵命。”