臨近黃昏，阿庇斯回到了銅須酒館，手裡緊攥著一個鼓鼓囊囊的包裹。幾乎同時，鐵錘也從礦場返回了，踏入酒館門檻，心心念念著一杯能驅散疲憊的烈酒。他目光一掃，不由落在了阿庇斯身上，注意到他衣衫上隱約的血痕以及空氣中難以忽視的淡淡血腥氣息。
“阿庇斯，這是遇到麻煩了？”鐵錘詢問一句，走向吧台取了兩個杯子，從酒桶上倒了兩杯烈酒，將其中一杯輕輕推向阿庇斯，又招呼侍從去準備食物。
阿庇斯點頭應了一聲，說道“感謝關心，一些小問題。”
鐵錘大聲嚷嚷道“最近鎮裡來了不少人，你是鐵錘的朋友，要是遇到麻煩，可以報我名字，酒館裡的酒客聽到我的名字，都會過來幫忙的。”
鐵錘的嗓音渾厚，幾乎蓋過了酒館內的喧囂，亞人酒客們紛紛舉起杯子附和道“沒錯，淵人小哥，有麻煩可以找我們！”
“小哥長得這麼好看，怕是會被奴隸商人盯上，需要我跟鎮上那群人打聲招呼嗎？”一位體格健壯，赤著上身，虎頭人身的獸人起身看向鐵錘詢問了一句。
鐵錘大笑道“那可就要麻煩你啦，伏恩。”
阿庇斯想了想，從懷裡摸出了一枚有牙印的金幣放在櫃台上“我想請在場的酒客們都喝一杯，感謝他們的關照。”
“用不著這麼多，一枚銀幣就夠了。”鐵錘把金幣推了回去，阿庇斯又拿出兩枚銀幣說道“這個，連同您的照顧，請收下。”
鐵錘的笑容中滿是豪情，他高高舉起閃亮的銀幣，聲音洪亮，穿透了酒館內的每一個角落“夥計們！你們今晚的酒水有著落了，儘情暢飲吧！”
“是誰這麼豪爽，讓我們大聲呼喊他的名字！”眾酒客的熱情瞬間被點燃，有人立刻響應，高聲問道
鐵錘不假思索，響亮地宣告“阿庇斯！就是咱們的好小夥阿庇斯！”
“阿庇斯！”
“阿庇斯！”
“阿庇斯！”
“阿庇斯”這個名字如同回響，在酒館內被眾人一次次高呼，每一次呼喚都伴隨著舉起的酒杯和激昂的情緒。更有些許酒客，在這股狂歡的浪潮中，開始了滑稽逗趣的舞蹈，引得周圍笑聲連連。
在這陣陣歡呼之中，阿庇斯的臉上掠過一絲恍惚。這些呼喊仿佛觸動了他內心深處的某根弦，記憶的迷霧中，似乎有人也這樣呼喚過他，那聲音既熟悉又遙遠，卻怎麼也抓不住，記不清。那一刻，他感到一種莫名的溫暖與孤獨交織的情緒，縈繞心頭。
就在酒館內的歡聲笑語達到**時，沉重的木門被緩緩推開，一對奇特的組合步入了這個熱鬨的空間。一位年邁的長者身披一件拖曳至地麵的黑色鬥篷，那鬥篷不僅遮蔽了他略微彎曲的身影，還巧妙地隱藏了他雙手上纏繞的舊黃繃帶。鬥篷前端不自然的隆起，讓人錯覺似乎是老人額頭上生出了奇異的角。
他身旁緊跟著一個年約**歲的小孩，同樣身著一件尺寸縮小的黑色鬥篷，不同的是，孩子並未將兜帽拉起，露出他稚氣未脫、略顯瘦削的臉龐。孩子的棕色短發略顯淩亂，小臉臟兮兮的，仿佛久未梳洗，而他那弱小的身軀竟背著一個幾乎與他身高相仿的龐大背包，卻不見絲毫吃力的表情。
他們的出現，仿佛按下了酒館喧囂的暫停鍵，四周驟然安靜，所有人的目光都被這對不速之客吸引過去。老人周身散發出一種難以名狀的壓抑感，讓在場的每個人都不由自主地提高了警覺，仿佛某種不祥的預兆悄然而至。
老人察覺到酒館的寧靜，緩緩抬起他布滿皺紋的臉龐，這時，阿庇斯才得以窺視其容貌——那是一張異常消瘦的臉，雙眼似乎失去了光澤，猶如盲人一般。
阿庇斯卻有種奇異的感覺，覺得老人正以某種方式“注視”著他，仿佛能夠穿透黑暗直視人心。
“這地方，”老人沙啞的嗓音響起，如同枯木摩擦，打破了沉默，“我感應到了同類的氣息。請問，這裡能否容我這把老骨頭稍作歇息？”
老人雖麵朝鐵錘發言，但他那看似無光的眼眸卻仿佛能洞察一切。
鐵錘迅速回應，聲音中透著友好“歡迎之至，請隨意就座。遺憾的是，今晚的客房已經滿員了。”
“無妨，能有個角落歇歇腳就很幸運了。”老人感激地答道，隨後牽著孩童向阿庇斯靠近。“同族，介意我坐在這裡嗎？”老人輕聲詢問阿庇斯。