韓遂和賈詡二人帶家丁韓宛、賈豆繼續西行，過潼關，入住華陰縣城。賈詡道：“弘農華陰除楊氏外戰國時還出過謀略家公孫衍。公孫衍促合縱，張儀推連橫。”韓遂道：“戰國時，魏國吳起在華陰以未立過軍功的五萬步兵，外加戰車五百乘、騎兵三千大敗五十萬秦軍。”
聽韓遂提起吳起，頓覺一股英雄氣慣頂，賈詡悠悠背誦道：“《吳子兵法》曰凡兵戰之場，立屍之地，必死則生，幸生則死。其善將者，如坐漏船之中，伏燒屋之下，使智者不及謀，勇者不及怒，受敵可也。故曰：用兵之害，猶豫最大，三軍之災，生於狐疑。又曰凡戰之要，必先占其將而察其才，因形用權，則不勞而功舉。其將愚而信人，可詐而誘。貪而忽名，可貨而賂。輕變無謀，可勞而困。上富而驕，下貧而怨，可離而間。進退多疑，其眾無依，可震而走。士輕其將而有歸誌，塞易開險，可邀而取。進道易，退道難，可來而前。進道險，退道易，可薄而擊。居軍下濕，水無所通，霖雨數至，可灌而沈。居軍荒澤，草楚幽穢，風飆數至，可焚而滅。停久不移，將士懈怠，其軍不備，可潛而襲。”
韓遂點頭佩服道：“吳起兵法和孫子兵法各有所長。”
韓遂和賈詡入鄭縣小歇，趕路進入長安城，宿長安最大的揚州客棧。餐廳裡用餐，韓遂和賈詡大聲侃侃而談洛陽太學諸生的精神領袖郭泰，辯論朝政得失。
所議之論頗有見解，引起同住客棧鄰桌用餐的橋玄、王奐和閻忠的注意。王奐剛從陳留郡考城令升遷涼州漢陽太守。漢陽郡五官掾閻忠，護送稱病免職的漢陽太守橋玄返回洛陽，並帶護兵迎接新任的漢陽太守王奐，恰在長安遇到王奐。
閻忠聽出韓遂是西涼口音，征得橋玄和王奐的同意，邀請韓遂和賈詡把酒菜端來並桌同飲，五人一同聊起西涼戰事、宦官、太學諸生、武藝、兵法等趣事。
三人越聊越覺得這兩個少年非同一般，橋玄、王奐讚韓遂將來必為驍雄。獨閻忠驚詫賈詡有張良、陳平的奇才。
第二天王奐拜會京兆尹唐玹，唐玹乃宦官中常侍唐衡之兄。橋玄傲氣，不肖見宦官家族為官之人，給韓遂留下老家豫州梁國睢陽縣縣城橋氏客棧地址和給子橋羽的書信，帶家眷車隊先行回洛陽去了。王奐、閻忠官府車隊一行出長安西行，韓遂和賈詡跟隨在後麵。
過右扶風郡汧縣，看到許多遊牧人畜群，韓遂道：“秦漢以來，羌氐逐漸分離，氐定居武都、扶風、益州等地，數百羌部落分散在青海湖以西、以南、東南等廣域。看來汧縣氐部落人數也不少。”
賈詡道：“周朝時薑羌融入華夏，秦滅義渠羌，義渠融入華夏。經前漢朝霍去病、趙充國、本朝竇憲等名將的征伐，打通西域，建置縱向五郡敦煌、酒泉、張掖、武威、金城和橫向五郡北地、安定、漢陽、隴西、武都，切斷匈奴與西羌的聯係，南匈奴歸附，聯合烏孫國、丁零、烏桓夾擊北匈奴，北匈奴逃走竟不知所終，大漠荒無人煙，鮮卑趁勢自東向西占據大漠，一些鮮卑部落沿黃河滲透入涼州遊牧。吾大漢幽州、並州、涼州、益州布滿烏桓、鮮卑、西羌、氐等部落。”
進漢陽郡（天水市）郡府冀縣縣城，夜宿城裡最大的揚州客棧。次日，韓遂和賈詡去太守府向漢陽太守王奐道彆，留下地址名刺，繼續向西北行。
韓遂和賈詡一行人過平襄縣，沿山腳向西北行，遠處見牧馬人和幾十匹馬在飲山上流下的水，韓遂道：“平襄縣這座山叫鳥鼠山，又稱鳥鼠同穴山，是渭水的源頭。這些牧馬人裝束與匈奴人和鮮卑人都不同，稱之為匈奴彆部貲虜，貲虜乃匈奴人的奴隸和附從兵之意，據說是被匈奴人征服的丁零人，北匈奴逃走後，貲虜人在令居和平襄一帶遊牧。家父與彼等（他們）都有易貨和馬匹貿易，彼說漠北和漠西仍有丁零部落。”
賈詡道：“鳥鼠山，大禹治水之地，率眾自鳥鼠山鑿山開道導渭水東流。”