眾人回到觀津客棧，韓遂和客棧店主聊天。客棧店主端來一盤信都棗給眾人品嘗。
韓遂問起信都城，客棧店主介紹道：“冀州繁華城池有十幾個。依次是魏郡鄴城、甘陵國甘陵、中山國蠡吾、安平國信都、河間國樂成、常山國真定、巨鹿郡廮陶、常山國元氏、中山國盧奴、趙國邯鄲、勃海郡南皮。
信都城雖然不是冀州州府治所，但地處冀州中心，周邊有四個子城和八個置（驛站），所轄境內河渠縱橫，舟車輻集，商賈雲集，店鋪林立，乃四通八達之地。
信都曾為趙國的彆都。趙魏之間發生過血拚大戰，趙國國都邯鄲被魏國攻陷，趙國退守信都三年，最後收回邯鄲。秦末，趙國複國後就以信都為國都。信都棗乃向皇帝的供品禦棗。”
韓遂道：“冀州南北向有三條道，東線是從幽州經南皮到青州，西線是從幽州經真定、邯鄲和鄴城到司隸。這裡當屬冀州中線，從幽州經蠡吾、信都和甘陵到兗州。”客棧店主和眾人連連驚歎韓遂如此短時間內總結的如此精湛。
次日，韓遂一行出信都城南門，經安平國南宮縣，到達巨鹿郡廣宗縣。韓遂據冀州巨鹿郡引弓門客東巨鹿的信報，太平道大本營在廣宗縣。廣宗縣地處冀州巨鹿郡、魏郡、安平國、甘陵國四郡國交界處。甘陵國前身乃清河國，桓帝改的名。這一帶都是平原良田。
沿途到處可見紮著黃頭巾的太平道道徒，也看到中疫去世送葬的隊伍，但數量明顯比一路走過的縣少很多，想必疫情輕許多，韓遂略放寬心。
廣宗城城牆高大，韓遂等進城找到一家張記客棧住下，在客棧吃完飯，派韓義和拓跋銀去街上采辦補給。
韓遂問客棧店主這一帶太平道的情況，店主一開始很警覺，但聽到韓遂等人說話是涼州口音就稍放心些。店主道：“這位公子可有意加入太平道吾也加入了太平道，本客棧也是太平道的財產。
本道大賢良師（張角）一手捧《太平經》，一手持九節杖，開創太平道，拿出自家的莊苑，收留破產流民，現已有眾三十萬，其中男勞力有七萬五千人，大都是這十幾年天災和大疫造成的破產散農和工匠。
先說破產的散農，這些小戶之前都有幾十畝田，架不住豪族，特彆是宦官到地方做官的族人低價或搶奪散農的田。就算是賣得一些錢也很快用光，這些人自在慣了，不願投靠豪族成為部曲，看到本道內無欺無詐，自然首選投靠本道了。
七萬五千勞力中有一半都是工匠。冀州工匠人數居各州之首，人數眾多，最多時達十多萬人，冀州工匠素有走天下和手藝好的美譽，能與冀州工匠人數匹敵的隻有荊州南陽那一帶，約有五萬。其它各州郡加起來工匠數也就五萬人。
工匠手藝包括木匠、土建匠、冶鐵匠、鐵器匠、冶銅匠、銅器匠、陶器匠、皮具匠、花匠、布染匠、製衣匠、製車匠等等。
幾十年前朝廷尚有錢，洛陽和各州郡縣常搞些殿堂、苑林、墓穴等大型建築，豪族也有大量樓台亭院、墳塚要建，全大漢二十多萬工匠們活乾不完。
這十幾年，朝廷真沒錢了，皇家和各郡縣官府的建設沒有新的開工，隻剩下一些修修補補的活。豪族估摸把能占的土地都占完了，豪族的莊苑新建設和需求銳減。
遍布各州郡的大量冀州工匠們無活可乾，陸續回到冀州家裡，然而，回來更是找不到活乾。聽說荊州南陽郡的工匠這些年也大都破產。
還有個重要的事導致工匠無業，朝廷稍有些在建的建築、布染等也都派用左校和右校的勞改犯來乾，這些犯人數量這十幾年大增，聽說有二十萬。這些免費的勞力隻需吃些糧食，不用支付工錢，被朝廷派去各種重活，供皇族和官吏驅使。
前朝漢武帝時代，犯人都發配到邊疆屯田戍邊，這些犯人經二代人後就變成庶民。
而本朝把邊疆前漢朝和本朝開墾的國田都賣給望族或租給羌胡，已無田可供犯人耕種，加上朝廷財力空虛，無錢雇傭工匠，就把犯人用來替代工匠。
於是冀州工匠們更加找不到活乾，工匠又不會種地，也不想歸附豪族，又拖家帶口的要活下去，隻有投奔本道了。