時間回到一天前。
清禾城城隍廟旁，有個兩丈寬度的深坑，自從上次官府選拔完青壯後，這個坑洞便隨之出現。
深坑深不見底，每當百姓路過此處，都會投去豔羨又忌憚的目光。
豔羨是一直都有的。
因為能下到這深坑的，皆是通過了之前官府選拔的人，聽坑裡采購日常物資的小夥子說，一個月俸祿比告示上通知的還高。
忌憚卻是最近才產生的。
因為采購小夥還說下邊是個溶洞，每天陰冷的很，一般人根本受不了，百姓這也懂了為啥童男了，陽氣重嘛。
當然如果光是環境惡劣的話，並不會讓人們產生忌憚，大家都是平頭老百姓，啥苦沒吃過。
真正讓人們感到忌憚情緒的，是時不時就會深坑中送上來的屍體。
這才一個月時間，居然已經抬上三具屍體，工作的死亡率著實有些高了。
哦不對，不是三具，是四具，這會又送上來一具。
“往後退點，不得喧嘩！”
深坑前，官兵們排成一排，將看熱鬨的百姓趕得老遠，卻並未直接驅散。
清禾城的百姓們踮著腳，將脖子伸得老長，從士兵的肩縫處眺望坑洞方向。
那裡有具蓋著白布的屍體，屍體前圍著幾人，有身著官袍之人，有死者的家屬。
像是死者父母的夫婦，此時正和官員激烈爭吵著什麼。
還有一位腿部殘疾的老人趴在屍體上，哭得泣不成聲，一聲聲“我的孫兒啊”響徹四周，讓圍觀者都跟著發出歎息。
“唉，陳老頭最近時日一直在誇他孫子，聽說連親家都找好了，就等孩子領了俸祿出來成家立業，卻沒想到生出這等變故。”
“下麵啥工作啊，這麼危險，我剛才瞥到點屍體模樣，肉都快爛完了，惡心得我現在都沒緩過來。”
“你彆說了！我早飯還未食呢，彆搞得沒胃口。”
“吃啥吃，走去竹林釣魚嘍。”
兩位老者從死人聊到釣魚，想起今日的閒暇時光，露出一抹笑容。
即便正在哭泣的陳老頭，亦是竹林湖畔的一員。
感同身受四個字，卻又有幾人能做到呢？
也是這時，有道中氣渾厚的聲音響起，尾音拖得極長：“王知府到——”
街道上，一輛馬車疾馳而來，剛才喊聲便是駕車士兵喊出的。
清禾城府的知府大人王聽祿，身著一襲朱紅官袍，都不等馬車停穩，就快步跳下。
他臉上神色沉重，與百姓點頭致意後，腳步匆匆來到深坑前。
“知府大人。”
之前與死者家屬爭吵的官員趕忙行禮。
王聽祿卻是先於死者父母抱拳：“深坑內的建設，是朝廷下旨要求修建的，本官奉命行事，卻沒想到居然這般危險，對於孩子的死亡，王某深表遺憾。”
知府大人的善解人意，讓死者父母仿若找到主心骨，年輕的夫婦直接跪倒在地：“知府大人，您要為我們做主啊。”
“我王聽祿當這知府，自然便要為民做主，兩位有何委屈，儘管道來。”
“我家孩子為官府打工而亡，這個官員卻讓我們將孩子帶回，這算哪門子事啊。”
漢子跪在地，仰頭又說，“小民要求不高，有個安葬費即可。”
“所言當真？”
王聽祿扭頭，怒視官員。
官員被他一盯，雙腿一軟也跟著跪地：“啟稟知府大人，關於如何賠償，我之前有過申請，但是一直沒回...”
他回應二字還未說完，王聽祿便一腳踢去，怒罵：“廢物東西，百姓的事就是最大的事，你不知道直接來我府邸找我？”
罵完根本不等官員解釋，他就向士兵喊道：“將這身居其職不知其政的家夥押入大牢！”
“是！”有士兵跑來，夾著官員就向遠處拖去。
官員已經被嚇得大小便失禁，嘴巴顫抖說不出一個字來。
王聽祿這才看向跪地的夫婦，臉上神色也跟著變得和煦：“這事我親自做主，賠償你們五十兩黃金如何？”
“啊？！”夫婦震驚之後，再也壓抑不住情緒，將頭磕得“砰砰”作響，高呼“青天大老爺”。
王聽祿將夫婦扶起，隨後來到陳老身邊蹲下：“這位老丈還有何需求？”