南離向母親再三保證自己沒事，兩人一獸才回到曜日島。
南離剛一落到赤陽河邊，一眾還沒有化形的小焰羽雀就圍了上來。
緋緋擠開兄弟姊妹，一股腦的往南離懷裡鑽。
南音的待遇則是截然相反，且不說她三十餘載未回曜日島、又時常待在殺戮之都曆練，就憑族中流傳的那些有關南音的凶名，小家夥們見到她都繞道走，像是躲避吞雲火犼一樣對她避之不及。
南音深吸一口氣，拎起紅雲飛回焰羽火山。
南離收斂了魂力，倚在丹霞梧桐樹上笑看小家夥們打打鬨鬨，一伸手就是一隻毛茸茸的焰羽雀。
她曾向創世神朱雀詢問，為什麼要為了幾隻異獸等待百萬載歲月？
朱雀回答，祂作為藍星創世神之一，億萬載歲月中，見證過沙礫堆積成山、滴水彙聚成海，高山平地而起、滄海轉瞬成田……
祂曾見過海族雖身逾數十丈仍困死於淺水、螻蟻微小然凝聚一心可穿越火海，有雄壯猛獸因內部爭鬥舉族消亡、亦有微弱族群耗數代心血移山填海……萬物有靈，或渺小如蜉蝣、或碩大如鵬鯤，皆值得敬畏。
即便隻是幾隻異獸，祂也應該帶它們回家。
南離不解，既然生命值得敬畏，那麼焰羽雀、須彌渡鴉、重明鳥三族的性命又算什麼？拘回異獸的工具？
祂說，三族由祂一手締造，生死寂滅或可挽回。然而鬥羅位麵的億萬生靈祂插不得手，此事終難兩全。
南離問：“一切塵埃落儘之後，曜日島應當何去何從？”
祂回答：“吾將抉擇的權利交給你，如何？”
三族的誕生從一開始就是為了拘回異獸，可曆經一百二十萬載歲月，曜日島早已成為萬千生靈的家園。
焰羽雀與須彌渡鴉兩族也不再隻是拘回異獸的工具，它們的存在，早已有了更多的意義。
就如同南離，她不是朱雀唯一的選擇，卻是如今保全曜日島最好的選擇。
朱雀找上南離，是為了帶回上古異獸。
南離答應朱雀，是為了庇護族人和曜日島。
暖融的陽光灑下，波光粼粼的赤陽河中倒映出肆意飛翔嬉鬨的鳥雀。南離望著它們，仿佛還能看見、那些曾經與自己並肩翱翔的族人。
庇護曜日島的萬千生靈、給族人創造生的希望，這是南離自認為的、她存在的意義。
幾日後，夜，焰羽火山。
南離入定修煉，南音和東昀已經在外麵站了一個多時辰。
南音雙手環抱，隔著窗戶望向女兒，指尖不斷敲打著手臂。
東昀猶豫許久，還是問道：“南音姨，您又要走嗎？”
“嗯。”南音點頭，“此去不會太久，至多三個月就會回來。”
是時候送羅顧和朱竹朗進入殺戮之都了。
東昀朝屋內望了一眼。
“陽陽，有件事情我想同你商量。”南音的目光落在東昀指尖，“阿離的性子你也知道，我不在的時候，能不能幫我多照顧她？”
南音離開的三十多年中，曜日島發生了很多事情，她已經從兩族族長那裡知悉。
對於南離和東昀兩個，南音是擔心的。