顧偃開慚愧無極，這些問題都是顧廷燁和他掰開揉碎哭訴過的，可他當時一心回避，以為隻要不去掀開這個瘡疤便可以日子照舊，從未想過有一天要這樣跪著懺悔曾經的過錯。
皇帝搖頭慨歎：“你家這個大郎，天天窩在家裡休養，居然能把朕的心思脾性琢磨得如此透徹，輕飄飄幾句話就狠狠戳中朕的心病，輕易讓朕失了分寸，一招借刀殺人玩兒得是出神入化。他這還沒官身呢便能攪動風雲，若有朝一日襲爵入朝，天下豈不都得成為他的掌中玩物？”
皇帝說得平靜，可言辭之犀利，讓門外的宮人都聽得一陣戰栗。
顧偃開渾身發麻，隻覺字字句句都戳在自己的要害處。
他最近何嘗不覺得好似天上坐船、霧裡看花，越來越看不清家中諸人的麵目？他們口口聲聲為顧廷燁著想，可最後結果無一不是借著他的手把顧廷燁越逼越糟。這難道不正是琢磨透了他這個一家之主的脾性，讓他在管教顧廷燁這件事上失去分寸，把顧家唯一的希望一步步往火坑裡推？
最要命的還是皇帝說的最後這句，他分明在暗指顧廷煜有謀逆亂政之嫌！這樁罪名若當真坐實，顧家全族危矣！
果不其然，皇帝越想越氣，指著顧偃開的後腦勺嗬斥：“顧家長子，移花接木、妖言惑主，欺君罔上、擾亂朝政，恩將仇報、不仁不義，爭家奪產、不孝不悌！出了這麼個十惡不赦的東西，縱使你家丹書鐵券和爵位一起拿來，朕都得再夷你三族！”
恐懼宛若實質，化作索命白綾勒住顧偃開的咽喉。
他心若擂鼓、腦似鐘鳴，他痛恨自己為什麼沒有早點聽進二郎的話？為什麼要顧念大秦氏而對大郎一次次心軟？為什麼沒有早點滌蕩家中的陰私鬼祟，導致顧家走到如今這步田地？
一想到顧家先祖用血肉換回的基業就要葬送在自己手中，顧偃開癱倒在地、渾身戰栗，顫抖著聲音哭求：“臣恬為人父、教子無方，把孩子教壞了……臣愧對顧家列祖列宗，更愧對官家多年厚愛，臣真的是罪該萬死！隻是，次子顧廷燁他真的是無辜的，如今的他知禮守節、刻苦勤奮，一心一意想著報效朝廷，他是被臣耽誤了的好孩子……至於長子顧廷煜……他……他……他的生母驟然離世，臣痛失所愛、進退失據，把好好的孩子縱容成了如今這般模樣，是臣的錯，是臣的錯啊！”
“天下喪妻再娶的何止你顧偃開一人？哪家的兒子能像你兒子這樣，連皇帝都不放在眼裡？我看你們顧家就是丹書鐵券在手，死都不怕啦！”
顧偃開磕頭如搗蒜：“臣萬死不敢，萬死不敢！官家……官家！！！臣願用項上人頭替逆子贖罪，臣用這條老命向官家賠罪、向皇後娘娘賠罪！”
皇帝冷哼：“朕要誅你三族，你卻說要用自己的人頭來換，你們父子二人都把朕當傻子麼？”
“官家！官家您是世間最英明睿智之人！您止戈興仁、換來我朝幾十年昌榮盛世！您修德慎典、連朝臣公然與您針鋒相對都不曾被打破一點油皮！您這樣寬厚，既已查明逆子的狂悖之舉，仍然隻把臣獨自叫來問話，並未在朝堂公議，就是怕引來朝堂震動、讓顧家全族徹底破滅！！！官家仁德至此，臣銘感五內，更深愧於逆子的恩將仇報，臣唯有一死……臣唯有一死啊！”
皇帝：“你以為你替他去死了，他就能悔改？罪責沒有落到他身上，你真以為他能醒悟？”
顧偃開：“養不教父之過，臣活這大半輩子，在外未建寸功，在內連兒子都照看不好……臣真的是……真的是一點用都沒有。可孩子們都還年輕啊，他們還有機會可以改，臣求皇上再給這兩個孽障一次機會，臣願意用自己的性命來換，換臣兩個兒子一次重新做人的機會……”
他趴在地上，泣不成聲。
原本挺拔偉岸的身姿，如今蜷縮成一團，佝僂破敗猶如朽木殘枝。