自從淑蘭和離之後，盛家大房的喜事是一件連著一件，先是長梧和未婚妻順利完婚，婚宴辦得熱鬨團圓，讓結親的兩家人都很有麵子；接著淑蘭也很快有了新的結親對象，雖說是個沒有功名的莊戶人家，可家裡人口簡單、婆婆溫柔慈善，新姑爺本人也是個敦厚和善的，他們家祖輩勤懇經營，到如今已積累下優渥田產，淑蘭和這樣的富農人家結親，雖說不上風光無限，但到底可以和和美美、舉案齊眉。
等淑蘭訂親的事情過後，盛老太太又在宗族耆老的見證下，把明蘭正式劃到王若弗名下，成為名義上的嫡女。從此之後盛家對外不再說明蘭是庶出，彆人問起就隻說是王若弗的孩子。
當然，還有一件喜事，是除了明蘭之外其他人都不知道的，那就是大老太太順利度過了這個關卡。在上一世的故事裡，大老太太原本會在淑蘭與孫家的離婚鬨劇後離世，畢竟那時兩家鬨得太大太難堪，大老太太一把年紀還要在廳堂上與無恥的孫家母子對峙，折損了許多壽數。
等所有事情都辦完，除夕就馬上到了，盛家老宅還沒來得及撤下喜事的紅綢就又立馬添上新年的彩綢。
阿妍跟在大房大娘子身邊忙前忙後，年紀小小卻很是懂得看眼色，活乾得多但話說的少，早已不是半年前在京城盛府時那副懵懂無知的樣子。她如今在盛家大房很得栽培，吃穿也都還不錯，已經漸漸忘卻在林棲閣裡那段可悲的經曆，隻是夜裡時常還是會想起自己的母親和弟弟，不知他們現在在哪裡。
明蘭看著阿妍忙碌的身影，對身邊的小桃和狼牙說：“這孩子命苦，遇上了那樣的父母，如今雖然在宥陽找到了活路，隻是再無法骨肉團圓，也不知她日後會不會怪我今日替她做的決定。”
這件事上狼牙最有感觸，她說：“活著比什麼都重要。當初如果我一心念著父母團圓，硬要留在西北，那今天也就學不到這一身立命的本事，更遇不到姑娘這麼好的東家。”
小桃也說：“所謂父母親人，真心相待才值得牽念，若像朱曼娘和林小娘那種把骨肉當梯子踩的，就應該離得遠遠的。”她拉著明蘭的手，道，“我們姑娘是想靜安居士和七哥兒了吧？”
明蘭點點頭：“也不知道京城裡現在是什麼情況了。”
小桃湊到她耳朵邊，小聲道：“剛才石頭給我拿了一疊書信，說是京城送來的。”
主仆幾人回到房中，明蘭拆開信封，看到長柏寫來的書信，簡單說了些家裡平安和思念的話，並沒有什麼特彆，可翻到第二張，字跡卻變了，明蘭一看就知道這是顧廷燁寫的。
這幾張信上說的是禹州的情況，邕王的人果然在團練府設下埋伏截殺沈從英母子，但卻錯殺沈從英的兒媳婦，把她的頭割走了……明蘭看到此處微微皺眉，沒想到幫助鄒大娘子躲過了死劫卻讓原本的太子妃遭了難……她不由得為此時正在西院裡的兩個孩子傷心，那麼小就失去親娘……她決定等過完年再把消息告知沈從英，至少先讓她們娘幾個把這個年過好。
顧廷燁信中還提到，“白員外”回到禹州後把在宥陽的事情都跟他詳細彙報，顧廷燁深深為明蘭這個一石三鳥之計折服，想問她要不要去禹州做軍師？
明蘭對著信翻了個白眼，接著往下看，可字跡居然又重新變回長柏的。這張信上言辭犀利，要求明蘭務必恪守本分，不要做那些冒險激進的事，傷及自己的名譽。
這張明顯就是看到顧廷燁給明蘭的信後激動之下又額外寫的。
明蘭扶額苦笑：“二哥哥怎麼偷看彆人的信！”
提筆回信，先是跟長柏彙報祖母這邊一切都好，又說要等開春冰麵解凍後才回京。接著是給顧廷燁的回信，先是告訴他沈氏幾人一切都好，要顧廷燁安心辦事，記得年後回京的安排。等說完正事，開始問他自己去禹州做軍師的話俸祿是多少、職級是什麼……
正寫著，窗外砰砰砰地響起爆竹聲——
新年到了！
……
燦爛的花火在汴京上空綻放。
齊國公府在除夕之夜迎來一位稀客——榮妃的母親榮太夫人。
要說這榮家人也算是汴京勳貴裡的一朵奇葩。榮家本是皇城根兒下一戶泥瓦匠，那年因著家貧把年幼的榮妃送入大內做宮娥，原本隻是想讓這個女兒有口飯吃順便添補家裡，沒想到榮妃卻入了官家的法眼，一朝侍寢、榮寵加身，在未有所出的情況下幾年之內就提拔到妃位，榮家也跟著水漲船高，享儘尊榮。隻可惜榮家人隻會修牆疊瓦，在家業經營上無甚建樹，既進不了科考場也進不去汴京貴胄的圈子，隻有老皇帝可以依靠，根基淺薄如漂萍。
平寧郡主是頂看不上這樣的人家的，可偏偏這樣人家的女兒看上了她的兒子。
榮太夫人一進門就讓跟隨而來的侍女把禮品鋪滿齊國公府庭院：“來來來，這些都是我為你家準備的禮品！”
平寧郡主垂眸看去，黃金擺件、象牙擺件、綢緞布匹、珍珠瑪瑙，真是金光閃爍，一派暴發戶的景象。
她淡淡道：“榮太夫人能來我府上已是齊家的榮幸，怎麼還勞您帶來這麼多禮品，多沉呐！”