夜中，襄陽。
郡守府後院，蔡瑁正準備入睡，其親隨隔著屏風：“家主，劉鎮南遣使相邀。”
“是什麼事深夜相召？”
“仆問了，使者不言，隻是催促。”
見如此，蔡瑁拍了拍身邊吳地侍妾，感覺不過癮，哈哈大笑之際又用大力狠狠拍了兩下。
這侍妾撒嬌趴在榻上身子像白嫩嫩的蛆寶寶一樣左右蠕動，另一名侍妾攙扶蔡瑁起身下榻。
榻前還有四名侍女，兩人挑著燈籠，兩人搖著大扇。
見蔡瑁要更衣，兩名持扇侍女取來衣物。
侍妾挑選一番後，侍女們為蔡瑁更衣。
炎熱夏夜，蔡瑁腳踩一雙木屐，在一班衛士跟隨下登車。
鎮南將軍府。
蔡瑁來時劉表正端坐在琴前，雙袖挽起紮緊袖口，正撥弄琴弦。
每撥弄一下，劉表閉眼側耳貼近，以聆聽琴音。
蔡瑁在門外脫了屐履，就站在門前微微側身，雙手垂著靜靜等候。
劉表又隨性彈了一段音律，就對一旁的王粲說：“帶下去吧。”
“喏。”
王粲側身對門廳侍立的仆人抬手招了招，在這裡等候的兩名青衣仆人上前，小心翼翼搬走這架長尾琴。
王粲也跟著這兩名青衣仆人離去，出門時對蔡瑁微微欠身施禮。
蔡瑁也小幅度頷首躬身，算是打了招呼。
隨即蔡瑁入內，另有一班仆從端著水果進來，給蔡瑁桌上擺了幾碟時令水果。
劉表身子微微側躺，左臂撐在四方矮桌上，右手抓一枚白桃聞著，語氣遲緩說：“博望坡一戰，玄德將俘虜交易給了白鵝小賊。這些俘虜，我兒居中介紹給了黃射。德圭，你可有意乎？”
“主公，臣家資豐厚，已不缺了。”
“你是知足了，可有的人不知足。”
劉表上下審視蔡瑁，見他神色緊張，就說：“我兒無知，竟被白鵝賊蠱惑。”
說著，劉表從桌案下取出一疊帛書遞出，蔡瑁屈身展臂雙手接住。
他攤開，就見帛書上百餘字。
劉表垂目觀察蔡瑁神態變化，蔡瑁驚愕不已：“主公，臣也遣使到析縣，聽聞公子拒絕了白鵝賊。”
“他拒絕了何止數次，偏偏無法拒絕伊機伯。”
劉表仰頭看昏黑屋梁：“河北二袁之變，已讓機伯方寸大亂。”
蔡瑁心中發顫，小心翼翼抬頭看劉表。
他是真的有些發怵，劉表來荊州乾的第一件事就是殺了五十多名宗帥。
這些宗帥，論身家實力，哪個比他蔡瑁弱？
都說是他蔡瑁參與謀劃了此事，可他哪有這種膽魄？
劉表感慨完畢，垂目看蔡瑁：“我已勒令宣池水師截斷漢水，德圭去調宜城兵。”
蔡瑁由衷的鬆了一口氣。