黎陽戰場，曹操先行一步抵達。
黎陽西城早已經攻陷，在曹仁準備掐斷地道的時候，西城守軍連夜通過地道撤入黎陽大城。
河北援軍也集結抵近，曹仁失去強攻黎陽孤城的機會。
在袁尚發動進攻之前，曹操緊趕慢趕，總算抵達戰場。
有一點是很明確的，夏侯守禦的雒陽失陷之前，肯定能發出警訊。
側翼還算安全的情況下，曹操果斷從陳留渡河，大軍抵達河內後向黎陽行進。
而曹操先一步抵達黎陽，引領百餘騎向北出五十裡偵查。
就見內黃縣以南，袁軍東西聯營七座，寬四十餘裡，縱深必然也會有一座座營壘前後相連。
整體仿佛一個倒立的‘T’，想要深入偵查，隻能迂回繞遠路。
河北斥候封鎖周圍，見曹操百餘騎靠近，河北斥候也開始集結；曹操主動後撤十餘裡。
在一處河岸邊上下馬，喂食馬料，休養馬力。
同行的曹仁抓著箭矢在地上勾畫，著重點了點袁軍後方營壘：“金鷹大纛出現在這裡，據斥候偵查，說有類似黑賊、太史文恭模樣之敵騎，也是抵近偵查我軍，並無交戰意圖。我方斥候但有靠近，敵騎退散。故不知其虛實真假。”
曹操垂眉看著曹仁勾畫的袁軍布營圖，想了想就說：“此小兒詭計。”
這時候曹仁抬頭看他：“弟也是這樣懷疑，但金鷹大纛處，見到了關雲長旌旗，上書‘漢壽亭侯偏將軍關’字樣，亦不知真假。”
曹操皺眉，就問：“雲長近來如何？”
隨行的郭嘉與杜襲互看一眼，郭嘉上前兩步：“明公，梁侯撤兵關中時，趙雲、文聘押解五千烏桓俘虜返回荊州，關君侯北上接替趙雲，後得梁侯許可，前往河東招募部曲。”
曹操聽了嗬嗬做笑：“這必是詐我之奸計！以袁尚心胸狹隘，其父妾室及宗族俱為其所殺，容不得袁譚，又怎麼可能與黑賊和睦共處？其軍中必然偽裝黑賊，意在詐我。”
曹仁站起來將箭矢收起來，詢問：“兄長的意思是佯攻黎陽，迫使袁軍應戰？”
“明日起，佯攻黎陽。”
曹操抬頭看北方袁軍營地群上空的寡淡炊煙：“不攻，怎麼能知其虛實？”
站在他身後的程昱張張嘴有心規勸速攻，但袁軍主力已經被勾動，這麼輕易放過的話，等劉備發動進攻，袁尚從河北夾擊，那樣會很被動。
隻有狠狠毆打袁尚，才能有效警告其他人。