整個六月，中原、河北、荊揚之地，皆因酷暑而一片消停。
步入閏六月後，各方都是沉默，沒有率先動手的意思。
直到閏六月十五，立秋這日，最先做好戰爭準備的江東軍開始北伐。
因反複遊說失敗，江東軍正式出兵進擊。
合肥城內，劉馥望著牆上懸掛的地圖，他麵無表情。
這段時間裡，孫權已儘可能的偵查淮南虛實；他也積極備戰。
各處人口後撤，隻留下皖城為西南據點，然後就是合肥城。
人口撤到淮水流域，並開始修複壽春城，增加戰略縱深與回旋餘地。
哪怕合肥城丟了，後撤的士民也能依托壽春進行抵抗。
蔣濟站在劉馥身側，語氣平靜：“劉景升、劉季玉使者已達成協議，如今國家南方宗藩重臣裡，就使君不肯稱王。”
蔣濟耐心規勸：“今大司馬出征河南地，戰況不明且戰事相持日久，難以回師救援。還請使君與各藩交好，暫時稱王，這樣徐淮之士有所依附，儘皆死戰。也可得到上遊之援。”
劉馥雙手負在背後，臉上沒有什麼神情：“他們想稱王，又何苦拉我下水？”
蔣濟微微欠身，陪笑：“使君與大司馬交好，使君稱王臣屬於大司馬，那其他藩王也可，不過是如漢初之事。”
劉表要的不是劉馥支持他們稱王的賀表、勸進文書，而是劉馥也稱王這種實際行動。
劉馥是真的不想稱王，這個事情很麻煩，弄不好就會引來滅門之禍。
見劉馥不語，蔣濟又說：“程普、呂蒙已進圍皖城，若無荊州支援，今番就是擊退江東軍，皖城萬餘守軍也將儘喪敵手，敵軍深入芍陂捕掠吏民男女，受害人口何止十萬？使君不可不察，事後向大司馬請罪，想來以大司馬器量，自會諒解。”
對於戰局，蔣濟是一種悲觀態度。