琅琊國，開陽。
臧霸出巡近郊民屯據點，查驗各類籍冊、倉儲。
返回開陽城時，就見道路邊上一夥商旅正在乘涼歇息。
臧霸勒馬觀察，察覺這夥人軍旅氣息濃厚，右手握著馬鞭緩緩抬起，隨行衛士也都拔出刀劍、握緊矛戟紛紛警戒。
不等臧霸退入人群，商旅中一個青年粗布短衣，上前拱手：“某南陽許慈，閣下可是國相臧公？”
“是我，你從南陽來，可是劉使君門下？”
“正是，使君手書在此。”
許慈轉身從木匣中取出一卷帛書，遞交給一名臧霸的衛士，簡單檢查後遞給臧霸。
臧霸拿住帛書後控馬後退七八步，左右衛士驅馬上前擋住空位。
作為一個擅長廝殺的人，臧霸自然清楚閱讀文籍的時候，人很容易遇襲。
退入人群後，臧霸攤開帛書，見果然是劉備的字跡，用的印也是左將軍印、豫州牧印、個人私印。
書法字跡、印記都可以偽造，但書信中劉備談起隻有兩人才知道的一些事跡，臧霸立刻相信眼前的士人是劉備的使者。
當即就說：“此處不便說話，且入城細說。”
“謹遵命。”
許慈長拜，也是輕呼一口氣。
這一路上並不好走，很多時候他都已經被津尉、亭長察覺了，但這些人有意無意的放過了他。
城中臧霸的府邸內，許慈沐浴更衣，等候臧霸的傳見。
臧霸也是沐浴一番，在靜室裡思索前路。
不管劉備還是曹操，其實對他來說都是差不多的。