牧晨心中吃了一驚，實不知大師兄遭遇何事如此驚慌，見身前幾人轉身疾馳而來，心中唯恐遲則生變，當即也沒多問，身形猛地調轉，幾個閃身出了穀口。
幾人展開輕功身法，片刻間即奔行數裡遠近，張子敬聽得身後並無動靜，不由回首看了一眼，見身後了無人影，心中不由暗鬆口氣，喊道，
“不用跑了”
牧晨等人聞言，身形驟頓，李靈兒呼吸略顯急促，轉身相瞧，卻見身後空空如也，不知大師兄為何如此，不由心中好奇道，
“大師兄，何事如此驚慌？”
牧晨與關山亦是心中好奇，紛紛瞧向張子敬，隻見他開口道，
“方才穀口有人埋伏，不下十數人，觀其武功皆是不下我，我等若貿然闖進，定然凶多吉少！”
牧晨等人心中驚駭，暗道大師兄身為罡氣境高手，想必不會看錯，隻是不知無極宗何時多出這許多高手來，須知罡氣境之人算得上江湖一流高手，方今無極宗內罡氣境高手也不過十數人，罡氣境之上的化境也隻各處堂院的長老及無極宗掌門，滿打滿算不超雙十之數，幾人一時心中驚疑不定，隻見關山開口道，
“大師兄，可曾看清那些人樣貌，是否宗門師叔？”
“那些人皆是戴著青銅麵具，不知究竟是何人……”
張子敬嘴角苦澀，搖頭不知。
牧晨心中暗自盤算，隻是一時不知那十數人功力深淺，若隻初入罡氣境，倒有幾分把握闖關，若是天罡氣之境，幾人前途堪憂，念及至此，掃了一眼張子敬、關山二人，朗聲道，
“大師兄，四師兄，現下不知那些人深淺，我們何不試上一試？”
張子敬聞言，麵露沉吟之色，他年歲較眾人長，處事沉穩謹慎，不似牧晨敢於冒險，暗道此法雖然可行，隻是太過冒險，須得想個萬全之策才好。
一旁關山與李靈兒心中認同牧晨所言，心道早晚要闖，總不能在此等候一年，隻見關山轉向張子敬道，
“大師兄，我看可行，屆時打不過可以跑嘛，反正那些人不會追來……”
張子敬見牧晨等人意見一致，心道我若不去，倒是顯得有些膽怯了，當即點頭同意。
“小師妹……”
牧晨見兩位師兄同意，正欲交待李靈兒在此等候，孰料側目一瞧，卻見李靈兒身形不穩即欲倒地，心下猛地吃了一驚，連上前扶住其身子，神情關切。
張子敬二人亦是心中吃驚，連快步走來，不料隻走出數步，隻覺渾身發軟，腳下一輕，軟到在地。
“大師兄，四師兄……”
牧晨駭了一跳，見幾人模樣，顯然是中了毒了，正如此想，忽覺腦袋一陣昏沉，渾身疲軟，好在牧晨體質特殊，生來對毒藥具有抵抗力，可以延長毒發之時。
“已經很是小心了，不想還是著了道……”
關山身子軟坐在地，猛地一掌拍向地麵，心中憤恨不已。
牧晨等人相視苦笑，實在不知何時中的毒，慶幸的是那毒雖讓幾人體內真氣無法運轉，渾身無力，卻並不致命。
牧晨扶著李靈兒身子坐下，隻覺不到盞茶功夫，體內真氣隻剩五成暢通無阻，當即趁著功力尚在，盤膝而坐運功逼毒。
隻是那毒雖不致命，卻十分頑強，待到半柱香功夫之後，隻堪堪阻止毒性蔓延，卻不能將其逼出體外。
其餘之人體內真氣無法運轉，自不能如牧晨一般運功逼毒，隻能在旁瞧著，隻願牧晨逼毒成功。
“此毒實在難纏得緊……”
眼看已過一炷香功夫，仍不見絲毫起色，牧晨不由搖頭一歎。
“那可怎生是好，可惜我們不懂醫術……”
李靈兒秀美微蹙道，
“怎地就中毒了……”
“《漢書?南蠻》記載，南州水土溫暑，加有瘴毒，致死者十必四五……我們中了瘴毒了。”