政治上的事，確實太過複雜。他得承認，他對不列顛的了解沒有亞瑟這個土生土長的約克小夥深刻，但他關於法蘭西的共和觀點，依舊是不可動搖的。
大仲馬假裝什麼都沒發生似的，照常開玩笑道：“亞瑟，你不在乎錢，但錢可都紛紛衝著你狂奔而來了。伱難道不打算今晚請大夥兒吃頓飯，消遣一下嗎？”
亞瑟嘴角帶笑的盯著這個法國胖子，直到把他看得心虛了，這才開口道：“亞曆山大，你想讓我請吃飯，還用挑我發財的時候嗎？我以前可沒發現，你居然這麼紳士呢。”
大仲馬聞言，也鬆了口氣，他舉起酒杯與亞瑟碰了一下：“以前是以前，現在是現在，要知道，我現在已經三十歲了。”
“喔？”亞瑟笑道：“你不是共和分子了？”
“不，我當然還是。”大仲馬抿了一口酒，撇著嘴看了眼杯中琥珀色的酒液：“但我恐怕不像從前那麼純粹了。”
路易聞言捅了捅大仲馬，眯眼笑道：“這麼說，你是打算和我站在一條道路上了？”
大仲馬搖頭道：“我不是這個意思。路易，不論如何，你那個共和主義皇帝的說法，對我而言還是太跳脫了。”
路易聞言聳了聳肩，他倒也不氣餒：“好吧，也許等你三十一歲的時候，你的看法就又會發生變化了。”
大仲馬被路易這一句噎的半天說不出話，他真想出聲找回點場子，萊昂內爾這個羅斯柴爾德家的少爺趕忙出來充當和事老。
他從燕尾服的內兜裡取出支票夾，岔開話題道。
“亞瑟，我不得不說，那天在證券交易所，你確實很有魄力，順帶著讓我也跟著你魄力了一把。雖然這麼做很冒險，但從結果來看，結局還不錯。你挪用公款的事情，財政部、內務部和蘇格蘭場都沒有打算追究，目前不列顛的公債也已經回到了它的正常軌道。
因此，在扣減掉相關稅費和如數奉還公款和公款產生的盈利以後，你依然有二十八個點的浮盈。你的本金8500鎊，也就是說，你現在的個人資產達到了10160鎊，這可不是一筆小錢，在全倫敦的富豪圈子當中，你目前都是有一號的。”
萊昂內爾笑眯眯的將厚厚的一疊支票放在了亞瑟麵前，但亞瑟並沒有直接將錢收到懷裡，而是從中撥出了5500鎊推回了萊昂內爾的麵前。
萊昂內爾見狀一愣：“你這是做什麼？”
亞瑟品了口酒：“萊昂內爾，你太健忘了，我的8500鎊本金有5000鎊是你借給我的，你願意做這麼高風險的貸款業務，自然也應該獲得高回報。5000鎊的本金如數歸還，半年10%的盈利也是你應得的。”
萊昂內爾聞言正想開口拒絕，誰知亞瑟旋即又補充道。
“萊昂內爾，你拿我當朋友，所以我也拿你當朋友。你信任我，所以我也信任你。你不拒絕我的高風險借款要求，所以我也不接受你的無償饋贈。在一段友誼當中，最好的關係莫過於互利互惠的雙贏了。我不希望因為這點微不足道的金錢而影響到我們的關係，錢這種東西，確實誰都想要，但是對我來說，剩下的4660鎊也已經是一輩子都花不完的了。”
萊昂內爾聽到這段話，忽的微微搖了搖頭，他望著亞瑟的臉忍不住笑了出來：“亞瑟，你這個家夥，還真是和一般人不一樣。”
誰知，大仲馬望著桌上剩下的4660鎊，卻忍不住皺眉道：“怎麼隻剩下4000多鎊了嗎？我記得在利物浦的時候，你可是……”
路易聽到這話，衝著大仲馬微微擺了擺手：“亞曆山大，你太久不在公門做事了。利物浦的錢，可不光是你的、我的、海因裡希和亞瑟的，更是一係列與這樁事務掛鉤的閣下們的。如果不是如此，利物浦的城市改造計劃怎麼會那麼順利的通過，利物浦的商人們怎麼會對亞瑟這麼感恩戴德？拿自己該拿的，我隻能言儘於此了。”
大仲馬聞言，望著萊昂內爾麵前的那5500鎊，靠在沙發上咧嘴笑道：“亞瑟，我就說你為什麼能如此輕而易舉的割舍掉這麼多錢呢？5500鎊，這可是11萬法郎，你能割舍掉它，原來是因為你早就做過類似的事了。”
萊昂內爾將那疊支票收入懷中，半開玩笑道：“沒錯，亞曆山大，我早就說了，我們的亞瑟·黑斯廷斯爵士可不是一般人呢，我很慶幸自己能夠同這樣一位高尚的人做朋友，他可比那些身上散發銅臭味的老頭兒們好相處多了。”
說到這裡，萊昂內爾忽然又話鋒一轉道：“不過，亞瑟，既然我們的友誼這麼深厚，我又忍不住想要和你分享一樁趣聞了。我覺得，如果你想養傷，或許可以考慮威爾士或者英格蘭的西南部，那裡的空氣和陽光都很好，不像是倫敦那樣陰冷潮濕。更重要的是，我聽說議會好像正在考慮批準修建一條從倫敦帕丁頓出發，連接英格蘭西南部和威爾士所有重點城鎮，總長171英裡的鐵路。所以，等你從漢諾威回來以後，再想去那裡度假的話，交通也會很方便的。”
“喔？”亞瑟晃蕩著酒杯：“這可真是一項偉大的工程，我有幸能夠得知負責修建這條鐵路的總工程師是誰嗎？實話說，火車固然是一項偉大的新發明，但是我也得考慮出行的安全問題，如果不是知名工程師的話，我會很擔心這條鐵路的質量問題。”
萊昂內爾笑道：“這點你完全不用擔心，因為這條被命名為‘大西部鐵路’的工程啟用的總工程師自然也是第一流的——伊桑巴德·金德姆·布魯內爾先生。如果你還記得，我當初曾經建議你買入他的路橋公司股票的話，你應該不會對這個名字感到陌生。”
亞瑟微微點頭，又從支票裡點出三千鎊交到了萊昂內爾的手中：“我向來很看重這位先生，雖然我還沒有見過他的麵，但是光是這個姓氏就足以贏得投資人的信任了。”
一旁的路易、大仲馬見狀，也紛紛慷慨解囊道：“修建這樣的工程，肯定很缺乏啟動資金，雖然我們是法蘭西人，但隻要是為了人民，法蘭西和不列顛應該也沒什麼不同的。”
就連囊中羞澀的普倫基特與萊德利見狀，也忍不住有些心癢，但股票投資這種事，向來不是給蘇格蘭場的窮警察玩的，即便他們如今已經一個是警司一個是警督。
在一年多以前，他們一個是平平無奇的警長，另一個則是一門心思進步的警員，他們不可能在短時間內攢下那麼多用作股票投資的錢。
亞瑟隨手從手中抽出兩張一百鎊的支票，送到了他們的手裡。
“爵士，您這是……”
亞瑟平靜道：“記得還我，等我從漢諾威回來的時候。”
二人見狀，頓時忍不住起立敬禮道：“當然，黑斯廷斯爵士，我們相信您很快就會回來的！”
亞瑟見狀，笑著按住他們倆的肩膀道：“好了，這些話留著等我回來以後再說吧。現在，帶我去見見我們的老朋友，那位德意誌出身的純正不列顛紳士，外交部的助理次官施耐德先生吧。我是個新人，因此在上任之前，有很多事想要請教他。他現在在哪裡呢？”
萊德利笑嘻嘻的開口道：“他還能在哪兒呢？那家夥迷上了菲歐娜小姐開的那家情趣體驗館，每周末一有時間就會跑去挨鞭子，我估計他這會兒正在那兒呢。您如果方便的話，我現在就領您和三位先生過去？”
(本章完)（www.101novel.com）