維多克與大仲馬將那幅比他們倆身高還高的油畫扛進了事務所。
亞瑟站起來看了眼那幅畫作，差點把嘴裡的紅茶都噴到大仲馬的臉上。
“該死！維多克先生，亞曆山大，你們倆是去盧浮宮搶劫了嗎？這幅畫你們是從哪裡搞到的？”
亞瑟之所以會有這麼大的反應，是因為這幅畫實在是太有名氣了，也太過標誌性了。
畫麵的主體是一個戴著弗裡吉亞無邊便帽、半裸著上衣的年輕女性，她的右手高高舉起，手中握著的是一麵紅白藍的三色旗。而她的身後，還跟著學生、士兵以及工人們。
如果亞瑟沒記錯的話，這幅畫的名字應該叫做《自由引導人民》。
不論是在美術課本上，還是曆史課本上，它都占據了屬於自己的一頁。
大仲馬看見亞瑟下巴都要掉下來的模樣，也頗為驚奇道“你居然知道這幅畫？喔……我差點忘了，你前兩天貌似去盧浮宮參觀過。”
亞瑟瞪了眼大仲馬“亞曆山大，維多克先生，你們倆胡來也要有個限度，布雷奧克偵探事務所應當還不至於窮困到去博物館偷竊藝術品吧？”
維多克哈哈大笑道“老弟，你彆誤會了，這幅畫可不是我們偷來的，本來這幅描繪七月革命的畫作確實是被陳列在盧浮宮內，但是前陣子政府擔心展出這幅畫有可能會刺激到共和派的情緒，所以就把畫退還給了畫家德拉克羅瓦先生。碰巧德拉克羅瓦先生最近手頭緊，他知道我們事務所經常會遇見一些有錢的主顧，所以就拜托我們幫這幅畫找個好買家。”
“這幅畫是描繪七月革命的？”亞瑟聞言詫異道“我還一直以為這上麵畫的是大革命。”
大仲馬聞言開口道“不是所有舉著三色旗的畫作都代表了大革命，這幅畫描繪的是1830年7月27日在巴黎聖母院橋頭的那場戰鬥，舉著三色旗的這位女戰士是克拉拉·萊辛，而跟在她身後的則是將三色旗插在橋頭的阿萊爾。說來慚愧，我其實本應該也在這幅畫當中占據一個位置，因為我當時就在距離阿萊爾不遠的位置向政府軍開火還擊。”
亞瑟聽完了大仲馬的描述，總算是了解了這幅畫的來曆。
他盯著這幅堪比法蘭西國寶的畫作，猶豫了一會兒，終究還是沒忍住問了一句“德拉克羅瓦先生打算把這幅畫賣給誰呢？”
維多克開口道“對於德拉克羅瓦先生這樣的名家來說，他的畫向來是不缺銷路的。但問題在於，這幅畫的題材實在是太敏感了。在巴黎，有資金收購藝術品的人通常不會考慮買下這幅畫，因為這等於在和政府叫板，展示自身的共和主義傾向。而那些不在乎政府怎麼看待他們的人，通常又拿不出錢去買畫。所以……我給他的建議是，不如考慮把這幅畫出售給一些有品位、有財力、有涵養的外國收藏家。”
有品位、有財力、有涵養的亞瑟·黑斯廷斯爵士聽到這話，頓時也明白了這兩個家夥剛才為什麼要鋪墊這麼長了。
他打著了火，又盯著那幅畫看了一眼“好吧。所以，德拉克羅瓦想要以怎樣的價格出售給我呢？”
“不多。”大仲馬神神秘秘的伸出巴掌“這個數你看怎麼樣？”
亞瑟見了，輕聲探問了一下“五百法郎？”
“數字對了，但是既然是把畫賣給英國佬，那麼最好咱們還是用英鎊計價吧。”
“五百鎊？”亞瑟聞言挑眉道“對於德拉克羅瓦先生的畫作來說，這個價格或許並不貴，但是考慮到我的個人財力……五百鎊，這可是整整一萬法郎。”
大仲馬也感覺價格貌似出的有些高了，但是他並不打算降價。
這個胖子總感覺這幅畫如果賣的價格低了，就好像他在七月革命中的光輝也會跟著黯淡不少。
“亞瑟，你好好想想，海因裡希在《立憲報》上替伱吹吹牛，都敢開口直接管你要1000法郎，德拉克羅瓦先生這麼大一幅畫難道頂不上海因裡希的十篇文章嗎？要我說你這是討便宜了。如果不是這幅畫的買家不好找，一萬法郎這個價格大夥兒絕對是搶著要。況且即便你現在買的價格高，但是隻要放上幾年，這些藝術品的升值可是很快的。”
說到這兒，大仲馬又鼓動道“實不相瞞，如果不是我剛在巴黎盤了個劇院下來，我都打算自掏腰包把這幅畫買下來了。”
維多克聞言連忙勸阻道“亞曆山大，我勸你還是小心一點，要是你把這幅畫掛在劇院裡，你的經營許可證可就不一定能辦下來了。”
亞瑟則忍不住搖頭道“亞曆山大，你這是把我當成了你筆下的基督山伯爵了嗎？埃德蒙·唐泰斯一年在巴黎可以花掉600萬法郎，買個彆墅能隨手甩給中介五千法郎的小費，但是我可做不到那麼有錢。兩瓶一般的法國紅酒隻賣1法郎，盧浮宮外售賣的高級禮服襯衣，則隻需要四法郎。雖然我承認德拉克羅瓦先生的畫非常的不錯，但是你開口就問我要兩萬瓶紅酒和兩千五百件高級襯衫，這實在是太多了。”
大仲馬見亞瑟不願意鬆口，隻得又拿海涅舉例子“亞瑟，這幅畫可不光是我一個人說好，海因裡希還替這幅畫寫過詩、專門稱頌過它呢。”
“那海因裡希怎麼不把它買下來呢？還是說，他寫完詩以後又專程給德拉克羅瓦先生寄去了一張1000法郎的賬單？就像是他對李斯特之前做的那樣？”
“那我不清楚。”大仲馬一聳肩道“等他劃船回來以後你親自去問他吧。不過，我覺得海因裡希替這幅畫寫詩應當是沒有摻雜太多金錢上的考慮的。”
亞瑟皺眉道“海因裡希去劃船了？他今天是和哪位女士有約嗎？他該不會忘了今天應該把《論浪漫派》的稿件交上來吧？”
大仲馬聽他這麼說，頗有些泄氣道“據我觀察，海因裡希多半還沒有從對他那兩個堂妹的迷戀中走出來呢，和他一起去劃船的不是女士，而是一個從丹麥來的年輕詩人。不過這都不重要，亞瑟，你確定真的不把這幅畫買下來嗎？德拉克羅瓦先生的作品可不是麵包，每天早上都能買到。”
亞瑟見他要走，踱著步子上前笑著拉住了大仲馬的肩膀“亞曆山大，我隻是說我的財力不足，但是這不代表我不能替這幅畫尋個好買主。”