····················································································
三日時光如梭，鄭孽初及其身後靖江帝委派的內衛接踵而至，麵對這股氣勢洶湧的壓力，林小風卻以一副舉重若輕的姿態應對自如。他口中編纂了一則太子殿下微服出遊又即將返回京師的動人故事，提前預備了機智巧妙的說辭：“確乎如此，殿下已然離此而去，卻又似那沙場上的回馬一箭般迅速歸返。上至陛下及滿朝文武信與不信，其實並無決定性意義，關鍵在於確保太子安然無恙，如此則萬事皆可化險為夷。”
林小風聽聞此言，仿佛有一陣清風吹散了眼前的迷霧，他瞬間領悟到花月樓素來以預約嘉賓為主，而今太子李德賢及其麾下的眾多記者並未提前預定，致使此刻主題房早已被預訂一空。
林小風麵色和煦，微微抬手示意眾人起身，謙遜地說：“諸位不必如此客氣，請起！本官與項掌櫃乃至交好友也，今日特來共祝花月樓會所開業之盛事。在此地者，無論身份貴賤，皆為朋友。”
吳成佳喉結上下翻滾，幾乎機械般地挪步靠近那位女子，全身戰栗，聲音發顫地問道：“我是來上香的，上了香就能離開嗎？”
林小風親臨現場的消息傳開後，眾富商無不驚訝萬分，紛紛跪地行大禮拜見：“見過林大人！”
“念及各位均是我肝膽相照的摯友，在下與項協宏掌櫃早有默契，欲借花月會所這一方舞台，與眾同享商業先機，不負相識一場的情誼。敬請諸位將期待的目光投向台前！”隨著林小風話語結束，所有人的眼神裡都閃爍著期待與好奇，他們屏息等待著他接下來要揭曉的計劃。林小風所說的商機，或將是他們擺脫困境、攜手並進的新出路，亦或是利用花月會所的獨特優勢，結成更為緊密的利益聯盟。無論最終指向何方，此時此刻，林小風已經牢牢掌握了全場的注意力焦點，宛如一幅波瀾壯闊的商業畫卷正在緩緩展開，每一筆每一劃都將影響著未來的走勢與命運。
在這短短三天之內，花月會所仿佛成了歡樂海洋的漩渦中心，眾多商賈紛至遝來，日夜沉浸在這片美酒佳肴、奇幻戲劇和悠揚絲竹樂音構築的夢幻世界中，不舍片刻虛度。林小風也沉浸在這歡宴狂歡之中，夜晚與眾人把盞共飲，儘顯豪情；白天則趁眾人不察，悄然返回畫舫中運籌帷幄，密謀籌劃。經過這三個晝夜的交融，眾人心中的林大人形象愈發鮮明，無不交口稱讚其毫無官場之氣，年輕瀟灑且深諳商道奧秘，談笑間金句頻出，令在座者受益匪淺。漸漸地，人們對他原有的戒備心理猶如冰塊遇見暖陽，逐漸消融。
周誌偉雙手徐徐升起，在空中停留片刻，驟然有力地下落，宛如雷霆一擊，刹那間，四方樂音如驚雷般炸裂開來，直抵人心深處，令在座賓客瞠目結舌，咀嚼的食物僵硬在喉頭，無法下咽。周誌偉雙手翻飛靈動，如同蝴蝶翩躚於花叢，音樂隨著他的手勢起伏跌宕，時而輕盈得仿佛林中悠揚的清風穿梭枝葉之間，時而又激越得像是銀瓶乍破水漿迸濺，氣勢磅礴無匹。整個花月樓大殿內的人群皆被這攝人心魄的演奏深深吸引，唯有經曆過世事滄桑的謝洪信與洞察力超群的林小風能保持住那份難得的冷靜。
第三日之夜，一場盛大的夜宴拉開帷幕，林小風舉杯暢飲，醇厚的美酒染紅了他的麵頰，那微笑的臉龐環視著滿堂群賢。他心中明亮如鏡，深知此刻時機已成熟，是時候讓每一個人各儘其能，各展所長。城內的糧草倉儲日漸見底，荀瀏逝去之後，城外的粥棚布施更加豐盈，旨在救濟災民，助其恢複體力投入勞作。林小風沉吟須臾，忽地舉起手中筷子輕輕敲擊桌麵，聲如洪鐘：
隨後，林小風輕輕揮了揮手，一名侍女上前解開吳成佳的蒙眼布，並引領他步入房間，反複提醒其不要驚慌尖叫。儘管吳成佳心有餘悸，但在侍女柔聲細語和溫柔引導下，他的緊張情緒逐漸消融。約莫走上一層樓梯，腳步停駐，耳邊傳來侍女柔和的聲音：“片刻之後我會為您揭開蒙眼布，進入室內務必要保持冷靜，切勿發出驚呼。”侍女輕輕推動吳成佳向前，他險些趔趄跌倒，幸得侍女及時扶持。當蒙眼布緩緩揭開，映入眼簾的是兩扇緊閉的大門，伴隨大門砰然關閉的聲響，門外傳來了鎖閉的動靜。吳成佳心跳陡然加速，屏住呼吸，靜待即將開啟的神秘世界。
林小風聽罷微微頜首，從袖口取出一張金屬質地的卡片，主體為黑，鑲以金色祥雲邊框，正麵赫然刻有“林小風”三個金字，右上角鑲嵌的一顆璀璨寶石在燭光映照下閃爍著耀眼光芒。林小風詢問項協宏：“聽說這張卡是最高級彆的會員卡，用餐可以打折，項掌櫃可否證實？”
李德賢聽罷額頭沁出冷汗，既驚且怒。林小風環顧四周，高聲詢問：“兄弟們，我對你們如何？”
林小風撫慰道：“世間萬事瞬息萬變，成長的過程總是艱辛的。想想看，陛下昔日的嚴苛教育是對殿下的深切關愛，現在我對待屬下亦抱持相同的心意——為了他們的長遠發展！”
房門外，周誌偉與項協宏兩位得力助手聞聽室內情景所造成的震撼效果，各自暗自欣喜：“這番布局之精巧細膩，足見我等對藝術造境的獨到理解與專業水準的高人一籌！”項協宏壓低聲音詢問：“這間屋子的主題設計有何特彆之處？”周誌偉略帶驕傲地回答：“此乃名曰‘倩女幽魂’的秘境，老爺曾有宏大構想將其升級為更為高級的體驗版本，擬融入狐狸精、鬼魅等諸多幻境元素，隻是顧慮過於刺激，恐引起不適，故而未能實施。”語畢，周誌偉不由得發出一聲悠長的歎息：“老爺才情蓋世，吾輩實在難以望其項背。”對此評價，項協宏則反駁道：“周兄太過謙遜了，樓中大部分主題房間皆出自您的一雙妙手，個中貢獻實屬功不可沒。”
林小風注意到自己的言辭可能引發誤解，立刻補充澄清：“咳咳，剛才所述僅僅是基礎管理理念，高級層麵的戰略部署另有深意。暫且不論，接下來我們進入下一個話題。”
聞聽此言，賓客們愈發驚訝萬分，原來誦經竟有如此神奇功效，對容盛煌大師的敬仰之情也隨之更深一層。待林小風的話語落下，滿場賓客感激涕零，紛紛起身行禮致謝：“多虧了林大人引薦！”
台上起初僅樂師與舞者相隨，背景中一幅巍峨的山水畫壁矗立，不為人察地，在某個無聲無息的瞬間，這幅畫卷被一席寬大的紅幔遮掩住，眾人對此視若平常，隻當作是今夜彆出心裁的表演布景。
突然之間，小倩巧妙地拉動一根細線，畫框應聲墜落，嚇得吳成佳臉色蒼白。而小倩則趁機撲進吳成佳懷中，後者心跳如鼓，劇烈加速。看著小倩楚楚可憐的樣子，衣衫略顯淩亂，纖細的雙腳裸露在外，羅襪也因慌亂從腳尖滑脫，足尖蜷曲，勾勒出一道攝人心魄的曲線。
項協宏麵帶微笑，卻並未立即回應。侍女接過卡片，恭敬地深深一拜，起身之後柔聲道：“大人手中所持正是本店最頂級的鑽石卡，不僅能夠享受折扣優惠，而且還能抹去消費金額的零頭。因此，您今晚這頓飯隻需支付四十九兩銀子即可。”
提及法師祈福之事，諸位賓客紛紛醒悟過來，彼此交換著意味深長的眼神，感慨萬分：“原來我們昨夜能如脫韁野馬般活力四溢，全無倦怠之意，竟是天竺法師誦經賜予的神奇力量！”他們齊聲稱歎：“花月會所果真是人間難得的樂園！既有如林大人這般地位顯赫的官員親自坐鎮，又有來自異域的奇人悟無法師助力，再加上周誌偉大師獨具慧眼的設計構思，這樣的娛樂場所世間罕見。明日必當再度光顧，儘情享受其中的無窮樂趣！”
又追問起周誌偉的行蹤：“周誌偉現在何處？文藝表演務必做到極致完美，為何竟然把樂師安排在二三樓呢？”
林小風從容微笑，回應道：“臣怎敢欺瞞殿下，欺騙者承受的苦果最終也會反噬自身，今日座中諸位皆怡然自得，並無受苦之人啊！至於晚宴的菜品，雖我不知詳情，但必定是山珍海味，敬請殿下稍安勿躁。”
“從自我認知定位到品牌構建策略，從組織架構搭建至企業文化塑造，全麵解讀創業密碼，由前朝四品高官親授治國理政和商業實戰秘籍；助你在商場上先聲奪人，洞悉政商交融之道，直攀人生巔峰。主講導師：林小風，姓名特以碩大字號標示，彰顯其深厚威望及顯赫地位。其後羅列出一係列令人驚歎的頭銜：十五歲便摘得狀元桂冠，曾任陽曲縣令，獲皇家禦賜金牌加身，曾為東宮太子太傅；一手創辦了頗具影響力的狀元票製度，持有尚方寶劍，同時又是北廊報社的合夥人兼創始人；在企業組織結構和文化建設領域享有權威聲譽。最引人矚目的是，原定價一萬四千九百九十九兩白銀的學費，現特惠價僅為四千九百九十九兩！前三名報名者，更有幸得到林大人親自指導的孩子教育輔導課程三節。”
這一突如其來的恐怖場景讓吳成佳心跳瞬間如戰鼓狂擂，瞳孔驟縮如針尖般銳利，嘴唇顫抖不已，近乎失聲尖叫：“這是什麼？誰能救我出去！有鬼！真的是鬼！”伴隨此言，他轉身瘋狂地砸向房門，手腳並用，房門在猛烈衝擊之下砰砰作響，回音不絕。
林小風催促項協宏儘快揭曉周大師的作品，全場賓客再也按捺不住內心的激動與好奇，翹首期盼這場盛宴接下來的高潮迭起。林小風的催促聲甫落，項協宏的臉色瞬息間掠過一絲不易察覺的變化，他疾步趨前，嗓音低沉且謹慎地向林小風稟告：“老爺，今日您帶來的隨從及諸位貴賓該如何妥善安頓？”
又有人讚歎道：“此等音樂繞梁三日，韻味無窮。”有人忍不住問道：“這位大師究竟是何許人也？”項協宏挺胸抬頭，自豪回應：“諸位不必猜測，他便是我們花月樓的瑰寶——周誌偉周大師！周大師不僅在音樂造詣上獨步天下，更是一位戲曲藝術的大師級人物，花月樓之所以能夠建立並名震四方，周大師功不可沒。除了今日的表演外，樓內還藏有諸多周大師的秘密創作等待各位品鑒。”
女子再度為他斟茶，目光投向那幅畫框，一邊拭淚講述：“這裡是妾身的家，並非外界所說的花月樓，那幅無麵畫像乃是一位算命先生所囑咐，因先夫不幸溺水身亡，擔心冤魂纏繞，特以此像辟邪避凶。”
“敢問姑娘尊姓芳名，能否讓我儘快完成上香儀式？”女子輕啟朱唇答曰：“賤妾姓聶，先生喚我小倩即可。請您移步過來，小倩這就為您主持上香禮儀。”
林小風感受到吳成佳滿含感激的目光，報以溫和的微笑作為回應，旋即高亢宣布：“諸位同僚好友，今日大家共聚一堂，可謂樂事一樁！花月會所的創新特色，在長江沿岸乃至京城地區均堪稱獨一無二。今日本官心情愉悅，決定繼續宴請各位，接下來三日的所有消費，均由林某一人承擔！”這一壯舉令全場賓客驚歎於林小風的豪爽氣概和深厚的財力背景，有人揣測是因其自身財富雄厚，有人認為是項協宏不惜血本結交人脈。儘管各有猜測，但在如此豪華盛宴麵前，無人能夠抗拒這份誘惑。
聽聞此言，不少人內心不禁一緊，下意識地摸了摸腰間的錢袋，擔心林小風因此而不悅。儘管麵對周圍質疑的目光，項協宏依然保持著鎮定自若的神色，靜待林小風對此的反應。侍女娓娓解釋：“稟告大人，今晚乃是開業慶典，我們選用的所有食材皆屬世間罕見珍品，且在捕獲過程中有數人受傷；再者，烹飪這些菜肴的大廚均是一等一的頂級高手，故費用相對較高。”
吳成佳大驚失色，急忙道歉，但身體內部的異樣感覺越來越濃烈。小倩假裝尋死覓活，卻被吳成佳阻止，結果衣物破損更為嚴重。小倩羞愧難當，伏地痛哭流涕，就在這時，隔壁房間傳來隱約的交談聲，吳成佳如夢初醒——原來他們一直還在花月樓中，眼前的一切不過是小倩精心策劃的一場戲碼！
憤怒的火焰在吳成佳心頭熊熊燃燒，他一把抓住小倩，將她扔到繡有“文明和諧”四字的床榻之上。小倩驚叫一聲，眼神中流露出恐懼和驚訝，緊張地看向吳成佳。吳成佳厲聲質問：“你果然是在演戲騙我！”麵對吳成佳的嚴厲質疑，小倩雖然滿臉驚惶失措，仍然試圖辯解事實，堅稱此處確實是先夫的靈堂，要求吳成佳尊重逝者。
小倩低語道：“先生，您看這裡並無鬨鬼之事發生吧？”吳成佳努力穩住心神，雙手按在小倩肩膀上，堅定地說：“純屬誤會一場！我現在必須走，你若怕，咱們一起離開！”小倩堅持守靈未完不能離席，在拉扯之中，不慎撕破了衣袖，露出羞人的部位。
吳成佳焦慮的目光落在小倩身上，隻見她向他投來一個令人心動的媚眼，讓他內心劇震，堅定地說：“項掌櫃無需猶豫，但請直言所需費用！”隨後他又滿臉堆笑走向小倩。此刻，項協宏悄悄來到林小風身邊，悄聲彙報：“老爺，那吳成佳對小倩產生了深厚感情，想要帶走她，此事應當如何處理？”林小風目光犀利地掃過吳成佳，然後輕聲指示：“一切按縣裡的規矩辦理，如果需要重新招募女子，務必精心篩選，並加以嚴格的訓練以提高她們的忠誠度。適當的時候，我會傳授一套女子防身拳術，讓會所內的女子能夠從容應對各種場合。至於銀錢方麵，不必憂慮，隻需假以時日，自可以從這些豪紳身上賺回。”
························
荀瀏去世之後，府庫空虛，朝廷撥款之事繁複且拖延，難以迅速緩解困境。如今地方豪強財力雄厚，正可借此良機集資應急。林小風嘴角浮起一絲不易察覺的微笑，示意大家稍安勿躁：“諸位請靜聽，機會均等。”然後步伐穩健走向舞台中央，接過侍女遞來的擴音器，向眾人解釋道：“報名全憑自願，絕非本官強行所逼，更非收受賄賂之舉。所有收入將會全部用於賑濟災區，每一筆款項均有據可查，懇請大家務必保密，以免招來不必要的閒言碎語。”
話音剛落，他緩步走下舞台，來到項協宏身邊，低聲叮囑：“速派人撤去多餘的爐火，此處溫度過高，不宜久留。”
眾人聽聞無不豔羨萬分，目光緊盯著林小風手中的那張卡，心裡盤算著隻要達到消費標準，不僅能享受到巨大的優惠，更關鍵的是，這卡本身就是一件傳世珍寶。林小風察言觀色，將會員卡收回袖中，繼續發問：“項掌櫃，今日的驚喜難道僅限於此嗎？你之前提到周大師尚有一份神秘作品，如今天色已晚，不如儘快將其展示出來吧。”
他又補充說明：“懇請老爺給予一次展現的機會，稍後二樓三樓的樂師將會有序移至舞台中央進行合奏表演。”
謝洪信聞聲即刻從座席躍起，宛如一位熟知人情世故的領路人，引領著那群記者有序離場，唯有太子李德賢麵帶不解，仍坐在原處，心頭滿是困惑：今晚本應是一場歡愉盛宴，為何宴畢便遣散眾人？對此，林小風僅報以淡然一笑，無需過多言語，在他與李德賢眼神交彙的刹那，二人已然達成默契：未來的時日裡尚有無數機會共度歡樂時光，今日暫且作彆亦無妨。李德賢默然起身，跟隨著謝洪信的步伐離開了宴席。林小風目送他們漸行漸遠，心中不禁湧上一股無奈與惋惜，搖頭輕歎：年輕人如二刺猿般精力旺盛，不知疲倦為何物，不宜輕易涉足此種娛樂之事，以免傷身損神，日後難以麵對皇上麵前的質詢與審視。
吳成佳亦是在疲憊不堪的狀態下艱難地走下樓梯，每一步都顯得格外吃力，不得不依賴小倩的扶持。當他看到林小風時，連忙恭敬行禮問候：“林大人安好！”然而林小風並未多作回應，而是環視四周，麵帶春風般的微笑問道：“各位昨晚可曾玩得儘興？”眾賓客異口同聲地讚頌：“妙哉！匠心獨運，林大人的盛情款待令人難忘！”林小風聽罷，嘴角勾勒出一抹邪魅的笑容：“看來悟無法師的祈福之力確實起了作用，本官昨夜精神飽滿，猶如神助般精力充沛。”
林小風神秘一笑，不置可否：“到了便知，無需多問，隻管遊樂便是。”
項協宏連忙表明忠心：“大人放心，人人平等，任何人在花月樓累計消費滿五千兩銀子，都可以免費獲得鑽石會員卡。這張卡本身材質就價值不菲，超過百兩，而鑲嵌的寶石更是京城當下流行的珍貴鑽石。”
“在本官奔赴長江之前，大師為我卜算命運，遍覽未來一千四百萬種可能的變數，在這浩瀚的未知中尋找到一條能化解荀瀏禍患的唯一路徑。依循大師指引，我才得以在這危機四伏的曆程中化險為夷。”
麵對接連不斷的讚美，林小風並未驕傲自滿，而是淡然一笑：“既然如此，就讓我們繼續今晚的慶典，請項掌櫃主持剪彩儀式！”
林小風語氣堅定：“正如陛下當初嚴厲教誨於您，是為了您的長遠發展，我現在對待部下也是出於同樣的初衷。我們提供職位晉升通道，每月發放薪資，何來虐待之說呢？”
待無關之人悉數退去，大廳內恢複了一片寧靜，林小風轉頭對項協宏沉聲道：“既然已無他人打擾，項掌櫃可按原計劃繼續行事。”項協宏聞言，立即高亢宣布：“列位貴客！今晚周大師為大家精心烹製了一份特彆驚喜，各有千秋，屆時各位進入房間後若遇任何狀況，請務必保持鎮定，切勿失態尖叫，以免擾攘四鄰。”
唯有林小風和寥寥幾個尚能保持清醒的人，穩坐如山，泰然處之。當樂曲終於抵達尾聲，周誌偉閉目陶醉其中，以一種決絕的方式將指揮棒奮力拋向高高的穹頂，隨後雙掌合十，樂聲戛然而止，留下一片空靈寂靜。此時此刻，台上台下的樂師與聽眾都已汗流浹背，沉浸在一種酣暢淋漓後的寧靜餘韻中。林小風率先站起，用力拍掌，掌聲如雷，瞬時響徹殿堂，其他賓客也隨之熱烈鼓掌，掌聲經久不息。人群中有人感慨萬分：“此生能有幸親耳聆聽這樣的天籟仙樂，即使轉瞬即逝，亦足以死而無憾矣！”
記者們一聽，皆躍躍欲試，摩拳擦掌。李德賢咀嚼的動作頓住，拽緊林小風衣袖追問：“這花月樓可是你的產業？它與醉月樓又有何關聯？”
李德賢對此疑惑不解：“這樣操作，不是讓下屬疲於奔命麼？”
眾人臉上都不禁浮現出一抹神秘笑容，都知道所謂的“神秘作品”意味著什麼，滿懷期待之情。
眾人的眼光不約而同地聚焦於項協宏身上，暗自揣測這位先前安排得滴水不漏的項掌櫃，在結賬環節是否會有疏漏之處。林小風接過賬單，調侃道：“一頓飯竟然高達四百零九兩銀子，真是奢華至極。”
雖然林小風對內部裝潢略有不滿，到場來賓的反應卻相對積極，雖覺奇特，卻又被新穎獨特的布局吸引，讚歎之聲不絕於耳。當晚赴宴的人數並不多，僅幾十名受邀的富商及林小風帶來的李德賢、謝洪信等人，隻因花月樓實行嚴格的會員邀請製，非指定嘉賓一概不予接待。眾人依次落座後，項協宏適時提議請林小風登台致辭。林小風笑容可掬地走上舞台，言辭懇切：“承蒙項掌櫃盛情款待，本官空手而來，實感歉疚。為此，今夜所有消費，均由本官承擔，諸位敬請暢飲開懷，儘情歡樂！另外，本官帶來了一位特彆嘉賓介紹給大家——”
項協宏於是坦誠告知吳成佳：“既然小倩姑娘自願隨您而去，此事我們將不收取任何費用。我花月會所秉承女子自由出入的原則，若是真有情感歸屬，自然不應強行挽留。不過，吳家主需保證此事保密，以免引發其他女子效仿，影響會所經營秩序。”吳成佳聽到這話激動不已，連連表示感激不儘。他察覺到了項協宏先前與林小風的交談內容，推測或許林大人已有長遠打算，因此順水推舟幫了自己的忙，而項協宏此舉也是給林大人麵子的一種表現。
原來，早在數日之前，林小風便秘密派遣項協宏、周誌偉等人籌備花月樓的各項事務，儘管他自己未曾親自督陣，但每日都會詳細聽取項協宏的彙報。項協宏為人豪爽且人脈廣泛，在城中聲望極高，以至於坊間誤以為花月樓真正的老板便是項協宏本人。此刻，花月樓的大門緊閉，招牌之上紅綢覆頂，顯得格外莊重肅穆。項協宏春風得意，正在門前與一群富商談笑正酣。突然瞥見林小風率眾而來，他立刻快步上前，恭敬地施禮，高聲喝道：“林大人駕到！草民項協宏，拜見林大人！未能遠迎，還請大人恕罪！”
項協宏忙不迭答道：“老爺放心，宴席之事一切都在掌控之中，周誌偉此時正在後室裡忙碌。”林小風催促道：“務必儘快準備妥善！”
林小風正色回答：“勞累與否，是個人選擇的結果，而非強加於人。每個人都擁有自主決定的權利。”
林小風質問道：“今日開業大典非同小可，平日你自由發揮倒也罷了，怎會在今日大事上處理不當？樂師全部置於樓上，如何保證現場音樂效果與舞台融為一體？”
吳成佳被她的言語牽製住，僵硬地回首望去，隻見這位女子麵容秀美，雙眸淚光閃爍，似在無聲地告訴他，她並非是任何不祥之物：“妾身並非鬼魅。”隨後，她溫婉地詢問：“先生是否來此悼念亡夫？如果是，隻需飲一杯茶，敬上三炷清香，即可離去，妾身願代替已故的先夫對您的來訪表示感謝。”
吳成佳悄然靠近項協宏，低聲詢求：“項掌櫃，鄙人有意替小倩贖身，此事該如何操作？”項協宏聽後不禁麵色微妙，心中思量：遵照老爺的嚴格要求，挑選並培養既貌美又自願的女子頗為不易，耗資巨大。如今剛剛開張便有人要贖身離場，日後若此類情況頻發，如何維持花月樓的生意穩定？他權衡再三後答道：“吳家主，請容許某思索片刻。”
記者們齊聲回應，情緒高漲。林小風接著低語補充：“做得出色者，自然會有額外獎金；能力不足者，也可選擇自行離職。”
在場眾人目睹此景，內心各有所思，他們暗自揣測：這位新近上任的官員雖外表剛正嚴厲，骨子裡卻透著平易近人的氣息，並深諳遊樂逸事的樂趣所在。
儘管近期他們嘗試通過拓展廣告業務以開源增收，但這新增的收入究竟效果幾何，能否為報社帶來實質性的利潤增長，仍像霧裡觀花一般朦朧難辨。麵對這一現實困境，林小風深諳短期內再難以大量資本來填補空缺，畢竟囊中羞澀，此處每多出一分錢的支出，彼處便可能少了一分儲備的底氣。
······························································
周誌偉的離席，如同一首樂曲在高潮處驟然終止，使得在座賓客心頭湧起一種突如其來的空寂之感，然而瞬間又將這憂鬱化為對未來的期待：既然花月樓會所已在這長江岸邊矗立起來，那麼今後想要再度聆聽如此仙音豈非易如反掌之事？縱使周大師他日另有所圖，隻要舍得重金聘請，或許能令其回心轉意。
這般曼妙動人的音樂，在以往隻怕隻有皇家才能專享，而今他們在此良辰佳節得以親耳傾聽，並伴有美酒佳肴相伴，實乃人生的一大幸事！環顧四周，初時覺得略顯粗獷的花月樓布置，此刻都顯得彆具匠心，堪稱高雅藝術之作。宴席之上恢複了推杯換盞、談笑風生的熱烈景象，話題由閒聊逐漸轉向對剛才那令人歎為觀止的樂舞表演深入剖析，以及對周誌偉卓越才華的由衷讚譽。
“林大人堪稱官員典範！”
“我要加入！”
吳成佳喉頭滾動，仿佛巨石卡在喉嚨，艱難地咽下一口唾沫，緩慢而沉重地轉過身去。這一刻，他的視線所及之處如同平地炸響驚雷，瞬時擊中了他的心魂，令其靈魂顫栗不已！室內的光線昏黃曖昧，幾支燭火搖曳不定，每一點微光都被碧綠的紙罩遮掩得若隱若現，營造出一種陰森而又神秘的氛圍。那映入眼簾的一幕，讓人瞠目結舌：這哪裡還是一個普通的房間，分明是一處莊重肅穆的靈堂布置——地麵零落著香燭與泛黃的紙錢，一口碩大的棺槨矗立在廳堂正中央，猶如夜色中的孤島突兀而醒目。而在那棺槨之前，一嬌小女子正虔誠跪拜，她身姿低垂，素手合十，儘顯哀婉之態；室內儘頭，一幅巨大的白色幔帳垂掛下來，幔帳之後，赫然懸掛著一個碩大的【奠】字，如懸天鎮地，所有的喪葬物件陳列有序，無一遺漏。最為駭人的是，在那個【奠】字下方，掛著一幅畫框，畫中人物栩栩如生，然而卻詭異至極，竟無五官，隻留下一副空洞無物的臉龐！
話音甫落，林小風便帶領著士氣高昂的麾下記者團隊以及船上同行之人，浩浩蕩蕩地向著那聲名遠播的花月樓進發。沿途人潮湧動，笑語喧囂，熱鬨非凡，仿佛平日裡的疲倦與艱辛瞬間被這難得的歡樂時光驅散。在這夜晚的光影交織中，每個人都在期待著未知的歡樂與驚喜，心懷對未來的憧憬，暫時忘卻了生活的壓力與工作的疲憊。此時此刻，花月樓所在的長街在夜色的潑墨中化作一幅繁華壯麗的畫卷，華燈熠熠如星河灑落人間，錦繡繁花般的彩燈串成一條流光溢彩的絲帶，儘顯新年歡慶氣象。李德賢與同行同僚們置身其中，不禁被這眼前景象勾起一陣恍惚的情緒波動。他們自京城南下長江流域，一路所見儘是民生疾苦、世態冷暖交織的畫麵，因此對眼前的喧囂熱鬨場景產生一種深深的異樣感：路人麵黃肌瘦，街頭巷尾卻如同慶祝一個不屬於他們的盛大節日般歡快。李德賢望著這矛盾交錯的情景，心潮翻湧，他對著林小風壓低聲音，帶著責備與疑惑：“老林，你此舉究竟有何深意？難道這是胡亂揮霍之舉嗎？”
李德賢回憶片刻，猶豫地點點頭：“確有些相似之處。”
林小風言談剛剛告一段落，席間的諸位商賈便不約而同地交換了眼神，各自臉上浮現出交織著疑惑與遲疑的神色。在他們心中，官府時不時推出的各類招商項目並不鮮見，但如此動輒萬金、規模空前浩大的工程，通常隻在京畿重地、皇宮之內悄然流傳，至於長江邊陲之地，眾人早已習慣了商鋪之間的小額交易和零星采購，對於接洽這種大規模工程項目，心頭的顧慮猶如繁星點點。
一時間，眾人默然無語，紛紛思量：即便有幸接手這般大單，若日後官府對工程質量吹毛求疵，拒絕支付剩餘款項，豈不是自投風險之網？更關鍵的是，在座的商家多以布匹綢緞買賣或是藥材經營為主業，並非專攻營造建築，縱使建築工程技術門檻相對不高，但所需的人力資源龐大，涉及的風險因素不可小覷，沒有足夠豐厚的利益回報，誰願意輕易涉足其中？
林小風則靜觀其變，敏銳地捕捉到了每個人微妙的情緒波動，胸中已然有了周密部署。他笑容可掬地麵向群雄，開始逐一解開他們的困惑：“諸位心中的疑慮，在下已了然於心，畢竟家財皆是辛苦賺得，每一分錢都來之不易，審慎行事乃人之常情。容我慢慢道出其中玄機。”他娓娓講述策略：“現時正值吸納工匠的好時機，各家商戶或許都有餘糧儲備，城外又有眾多流離失所的災民亟待安頓，隻要有口飯吃，這些人必定能全力以赴投身勞作。”“再說京城有一種名為盛世薯的作物，據說畝產可達數千斤，本官已攜帶百石種子而來，意欲借此良機大力推廣種植。”“另外，據聞朝廷即將調撥大批糧食至長江地區，短期內市價必會大幅下滑。”“不出兩年，一旦盛世薯大麵積栽植成功，糧食價格或將會跌至前所未有的低穀，那時諸位手中的餘糧恐怕將大大貶值。”
林小風臉色肅穆，繼續解說道：“關於結賬問題，諸位不必過於擔憂，欠款賴賬之事在他處或偶有發生，但在本官治下，絕不會容忍此類現象出現。”項協宏穩坐席間，嘴角掛著一抹微笑，深知老爺林小風向來精明強乾，誠信為本，乃是陽曲縣百姓公認的楷模。“此事本官將確保公開透明，與諸位簽訂正式契約，官府信譽勝過金銀，工程成果交由百姓公評，如此安排，各位是否可以安心？”聽到這番話後，人們議論紛紛，短暫的喧囂過後，才逐漸安靜下來，有人提問：“敢問林大人，究竟是什麼重大項目？”(本章完)
.