烏日格迅速側頭詢問布哈斯赫，隨後回稟於帝：“布哈斯赫喜好比武切磋，在我古蒙國已無敵手，故特來靖江尋求能夠一較高下的勇士。”
此話一出，群臣皆紛紛側目，麵帶驚異之色，目光齊刷刷聚焦在布哈斯赫那魁梧的身影上。林小風眼波流轉，嘴角鉤勒出一抹深意滿滿的微笑，內心早已洞察到布哈斯赫此舉背後的真實意圖。
靖江帝聞得布哈斯赫草原無敵的傳奇事跡，不禁對其產生了濃厚的興趣，再次詳細詢問其詳情。烏日格答道：“布哈斯赫確實是我古蒙國的第一勇士，力大無窮，無人能敵。”
皇帝聽罷愈發欣喜，欣然答應為布哈斯赫尋覓對手，以一場比武較量作為兩國間武藝交流的開篇。王景文接到命令後，旋即離去，不多時便領著一位身高近一米九的壯碩男子良成勳步入宴會廳。良成勳麵色沉靜如水，雙目炯炯有神地直視布哈斯赫，一股不怒自威的氣場彌漫開來，令整個空間為之凝固。
良成勳手持寶刀闊步而出，與布哈斯赫相對而立，頃刻間宴會廳內的氣氛變得緊張而肅穆。儘管布哈斯赫身材魁偉如山，擅長使槍，靖江帝還是下令取來兵器供其使用。烏日格向眾人介紹布哈斯赫所善用的武器類型，於是侍從呈上了長刀與一根兩米長短的長槍。布哈斯赫手中那把看似短小的長槍，在旁人眼中猶如孩童玩具，然而槍尖所散發出的淩厲氣勢卻讓人不敢小覷。反觀良成勳，手持寶刀英姿勃發，舉手投足間儘顯武林高手的從容與灑脫，引來靖江帝與眾臣的一片讚歎之聲。
靖江帝注意到布哈斯赫手中的長槍略顯短小，示意更換。烏日格征詢布哈斯赫意見，而布哈斯赫卻淡然表示，這把輕巧短小的長槍正合心意，無需替換。對決正式拉開帷幕，良成勳身形矯健如獵豹般瞬間逼近布哈斯赫，布哈斯赫則穩如泰山，麵對來勢洶洶的良成勳，突然鬆開手中長槍，將其疾速擲向對方。全場瞬息之間陷入死寂，隻看見那槍尖如流星趕月般直奔良成勳而去。關鍵時刻，良成勳反應敏捷，飛身彈開槍尖，借勢旋轉一周，變換招式向布哈斯赫刺去。布哈斯赫見狀亦毫不示弱，手腕靈動一轉，槍尖回挑，二人激烈交鋒，劍拔弩張，變幻莫測，令人目眩神迷。尤為驚人的是，良成勳竟施展了一記滑鏟絕技，這一幕讓在場所有人瞠目結舌，即便是久經世事的林小風也不禁站起身來，連連驚歎，場麵一時達到**。
在萬眾矚目之下，良成勳果決地施展滑鏟技巧直逼布哈斯赫腳下，他麵色堅毅如鐵，而布哈斯赫則單腿獨立，右足高懸於半空之中，仿佛一隻伺機而動的獵豹，在等待最佳反擊時機。就在良成勳揮刀欲出之際，布哈斯赫突兀地將右足重重踏下，刹那間，整個大殿仿佛被一股震耳欲聾的雷鳴所震撼，空氣凝滯得幾乎令人窒息，耳邊回蕩著令人膽寒的慘叫與骨骼斷裂之聲。眾人驚駭地望去，隻見良成勳胸膛凹陷，生死未卜，即使在極度痛苦中緊閉雙眼，依然保持著英勇不屈的姿態屹立不倒。靖江帝目睹此景，臉色瞬息之間變得陰沉如墨，立即下令將重傷的良成勳緊急送往太醫院救治。
王景文亦是麵露悲痛之色，心急如焚，而靖江帝自覺顏麵受損，卻仍強作鎮定。烏日格見狀立刻拱手致歉，神情顯得頗為不安。靖江帝寬慰道：“武鬥之中意外難免，不必過於自責。”得知布哈斯赫武功超群後，靖江帝詢問他是否儘興，布哈斯赫直言良成勳遠遠不及謝洪信，並且明確表達了希望與謝洪信一較高下的願望。當靖江帝聽到“謝洪信”這個名字時，心頭頓時掠過一絲疑惑，經過王景文的提醒才記起此人正是陽曲縣縫人穀中的力士。雖然靖江帝對謝洪信的評價並不甚高，但在麵對布哈斯赫那堅決挑戰的目光和意願，最終還是答應讓布哈斯赫在京師中挑選高手進行比試。
然而，布哈斯赫堅持要再次與謝洪信對決，靖江帝遂向林小風谘詢此事。但林小風以謝洪信身體抱恙為由婉轉推辭了這一請求。布哈斯赫對此表示懷疑，態度堅決地表明自己願意等到謝洪信病愈再戰。靖江帝默然觀察著二人之間的交鋒與互動，群臣也在私下裡竊竊私語，議論紛紛。烏日格深知這場比武可能牽動兩國大局，試圖勸阻布哈斯赫冷靜處理。最終，林小風權衡再三後提出五日後在新建的足球場上舉行比武，並且對外開放給百姓觀看。靖江帝聽聞這個提議，略微思索之後，決定相信林小風的安排。
群臣對於林小風的這一大膽之舉感到驚訝不已，首輔白永元更是提出了不要因此事擾民的建議。靖江帝猶豫片刻，看到林小風眼神中流露出的堅定自信，終於決定信任他的籌劃。於是，靖江帝正式批準了這場公開較量，兩國將以武會友的方式，通過比武展現各自的國威與實力，同時也借此機會增進民間交流，弘揚尚武精神。在這場關乎尊嚴與榮譽的較量背後，靖江帝、烏日格以及林小風各自懷著不同的考量，他們心中的盤算猶如棋局般錯綜複雜，而這一切都將隨著比武之日的到來逐漸揭曉。
烏日格眼見靖江帝對布哈斯赫的比武請求點頭應允，內心猶如繃緊的弓弦，憂慮布哈斯赫的一己之欲可能會觸及到與林小風之間微妙的情誼平衡，再加上他身後那厚重的背景力量，前幾日贈予的巨款若再起波瀾，那麼兩國間籌備已久的通商大計極可能陷入泥沼之中。林小風洞悉了烏日格心中的憂慮，微微頜首以示寬慰，仿佛在傳遞著一切儘在掌握的信號，這讓烏日格心中稍有寬慰，深信林小風定能妥善處理這一切，顧全大局。
宴席上，林小風提及烏日格早前對布哈斯赫食量的誇張描述，戲謔地提議特地為這位壯漢準備一隻烤全羊，以防他在各國使節麵前因饑餓而失了儀態。靖江帝聽罷，不假思索地命人立刻開始籌備，全然接受並采納了這個建議。烏日格此刻麵色尷尬至極，心頭明了自己一時口快釀成的窘境，而布哈斯赫則瞪向他，眼中流露出無法接受如此巨大挑戰的無奈與不滿。然而，為了維護古蒙汗王的尊嚴和榮譽，布哈斯赫硬是咬緊牙關吞下了半隻羊，但盛宴結束不久後，他終究未能承受住這份沉重的負擔，劇烈嘔吐起來，引得殿內眾人交頭接耳、掩麵竊笑。林小風看在眼裡，不動聲色地遞上幾顆梅子以助其消解油膩，表麵上儘顯關切之情，而烏日格更是羞愧得無言以對，心中五味雜陳。
緊接著，烏日格又將話題轉向謝洪信之事，詢問後續該如何安排。林小風沉穩應對，重申國事為大，一場比武較量不足以影響兩國之間深厚的友誼，並保證此事必定會在可控範圍內妥善解決。恰在此時，王景文適時出現，傳喚林小風前往乾清宮。隻見林小風親切地呼喚著王景文的名字，這一幕讓烏日格深深感受到他們兩人之間的親密關係以及默契配合的程度非同一般。
進入乾清宮後，林小風詳細彙報了回賜禮單的具體花費情況，靖江帝細致審閱賬目，堅持以內帑支付相關費用，並且表示，鑒於林小風之前所立下的諸多功勞，任何可能的過失都可被輕易抵消。此刻，林小風驚覺靖江帝已洞悉他私自闖入清漪殿的秘密，內心雖暗自震驚，卻仍保持著從容鎮定，應對自如。靖江帝話鋒一轉，將焦點轉移至太子李德賢的相關事務上，這讓林小風暫時鬆了一口氣，但同時也在心底盤算著接下來對話的發展趨勢，以及這其中可能隱藏的深意和複雜的宮廷政治格局。
靖江帝獨自端坐龍椅，麵色沉鬱如秋水橫溢，那張威嚴的臉龐在殿內金碧輝煌的光影下時明時暗，映照出內心的憂慮與蒼涼。他緩緩揮手，示意左右近侍退下，這動作如同一棵飽經風霜的老樹，在寒風中無奈地抖落冗餘的枝葉，昭示著歲月無痕而痕跡斑駁的滄桑曆程。他輕輕一歎，那歎息聲在空曠的大殿中回蕩悠長，仿佛能觸碰到冰冷石壁：“今日，朕願與你我二人共論國事，直言不諱。近日民間有言傳太子於北廊坊舉止乖張，恣意插手民間瑣碎，致使民生動蕩不安，民怨四起，林卿對此可曾有所耳聞？”
林小風聽罷，眉宇間瞬間掠過一抹不易察覺的憂慮之色，宛如烏雲蔽日般短暫卻深重。他徐徐回應，聲音低沉且富有哲理：“陛下，臣確實略有耳聞此事，但所知僅是冰山一角。對於太子殿下之所為，臣秉持的是不過問的原則，認為太子應親身經曆世態炎涼，方能從中領悟治國之道的真諦。若僅是在太子身邊空談道理，實難助其真正成長。想來陛下之所以命臣以實踐教化太子，正是因為朝廷之中智謀勝臣者不乏其人，而太子亟需砥礪磨煉，加之並非勤學好問之人，故此策雖顯無奈，實屬明智之舉。”
靖江帝聽後，目光如炬，深深凝視著林小風，似乎要穿透他的靈魂，口中不禁讚歎：“林卿所言甚是有理，朕亦深感讚同，太子的確急需在實踐中錘煉自我。觀近日奏疏紛至遝來，太子的行為舉止似有愈演愈烈的趨勢。”林小風聞言，麵上浮現出微妙的尷尬之色，內心卻是波瀾起伏：皇上此舉，莫不是對臣之能力有所質疑？
靖江帝迅速捕捉到言語中的失當，遂借飲茶之機掩飾尷尬，緊接著肯定道：“其實，朕對林卿的才識頗為讚賞！”話音未落，他有力地將一份奏疏擲至林小風麵前，“請看太子在北廊坊的具體行徑！”林小風謹慎地展開奏疏，逐字逐句細讀，內容與先前所聞並無二致，隻是更為詳儘具體。
靖江帝緊鎖眉頭，滿目痛心疾首：“名義上北廊坊由太子管轄，實則背後全賴你的鼎力支撐。如今太子接手不久便引發諸多亂象，如此下去，如何收拾殘局？其所作所為荒誕至極，諸如細分膳房、專用菜板等瑣碎事務，竟比宮中禦膳房還要繁複，太子此舉究竟有何深遠意圖？此事必須儘快加以遏製，否則皇家顏麵何存，百姓如何看待朝廷！”
靖江帝深知太子性格跳脫不羈，行事常悖於常規，雖然頭痛不已，但也尚有機會及時糾正。儘管他對太子的一些行為並不苟同，但林小風仍對太子抱有一線希望，因為那些看似離經叛道的做法，隱約透露出現代管理理念的影子。儘管百姓因此苦不堪言，怨言不斷，林小風決定暫不乾預，一則為了保護太子的積極性，二則希望通過失敗使他銘記教訓。
林小風經過反複思量後，鄭重進言：“陛下，太子此舉確有不當之處，然而其中也蘊含些許可取之點，不宜過於強硬地乾預，不妨讓他放手一試。儲君正當青春年華，熱血沸騰，僅憑口頭教育難以使其徹底醒悟，未經風雨洗禮，又怎能成長為棟梁之材？倘若處處加以束縛，恐怕將來會釀成更大的禍患。”
靖江帝聽後，臉色糾結，內心矛盾難以化解：“照卿之意，是要朕放任太子胡作非為，讓黎民百姓受苦？”林小風神色肅穆，答曰：“陛下言辭嚴厲了，太子如今犯錯總比未來登基後再犯錯要好得多。臣以為，應讓他自己去麵對和解決這些問題，從而吸取教訓。”
靖江帝沉默良久，最後長歎一聲：“朕膝下唯有此子，心中憂慮重重。太子言行不定，朕承受的壓力巨大無比。然而，林卿所言確有其深刻道理，望你能竭儘全力輔佐太子，助他成為一位賢明的君主，這樣朕才能安心頤養天年。”
林小風謙遜地回應：“陛下正值春秋鼎盛，太子的才華實乃陛下精心栽培的結果，臣隻願傾儘微薄之力相輔而已。”靖江帝瞪目正色道：“不必過分自謙，你隻需全力以赴教導太子即可！”
此刻，靖江帝拿起那一摞堆積如山的彈劾林小風的奏疏，林小風見狀不禁心頭一震。這些奏疏如同一塊塊巨石壓在乾清宮的一角，靖江帝時常對照審閱，而在另一角落，則堆疊著讚美林小風的奏章，足見他在官場上的應對藝術已達到爐火純青的地步。
兩人在沉重的話題中陷入短暫的沉默，靖江帝再次打破寧靜：“朕年歲漸高，心頭最掛念的便是太子的未來。近一年來，國家頻遭水災、災神教亂、糧荒以及古蒙等地的動蕩，如果太子性情依舊飄忽不定，朕又如何能夠放心將江山社稷交予他手中？林愛卿，朕希望聽到你的真心話，太子是否具備成為一位好皇帝的資質？”
林小風聽到“災神教”三字，心中陡然一凜，但旋即恢複平靜，從容回答：“在臣看來，太子無疑是最佳人選之一。然而，他久居皇宮，生活在眾人的庇護之下，雖懷揣仁慈之心，卻未曾曆經人間冷暖，處理實際政務的能力難免有所欠缺。太子就如同溫室中的花朵，雖擁有愛心滿懷，但在實際效用方麵，卻因缺乏風雨的曆練而顯得力不從心。”
靖江帝聽罷，臉上露出複雜的神情，心中默默思索：林卿為何如此坦誠以告？靖江帝不禁感歎太子就像乾清宮內的盆栽，雖擁有仁德的種子，但由於缺少外界環境的鍛煉，縱然胸懷善意，卻難以成長為能承載江山重任的參天大樹。
林小風回溯往昔，思緒猶如一卷泛黃的新聞畫卷在心頭徐徐展開。彼時，一群初出茅廬的青年學子，滿懷著正義與熱血，深入到那些飽受詬病的血汗工廠之中。他們揭示了那裡的種種不堪：廁紙短缺、薪資微薄、工時冗長，如同沉屙積弊的傷疤裸露無遺。當輿論嘩然，事態急劇擴大後，上遊廠商紛紛斷絕合作關係，使得血汗工廠陷入困境，不得不大批解雇工人。然而，在這些工人眼中，儘管工廠生活辛勞且缺乏基本的生活保障，卻好過在農耕故裡月收入不過千餘的日子，至少在這裡他們的收入翻倍。至於廁紙不供應的問題，實則是因工人屢次偷竊所致。那些學生心懷自豪，卻未曾料到，被解雇後的工人無處可去，怨恨滋生，甚至產生了激烈的對抗情緒。
李德賢初期亦有類似的衝動與魯莽，但幸而他聰慧異常，隨著學識日益豐富，並在朝廷大臣們的悉心教誨之下，理論結合實踐，進步之快如佐助開眼般飛速提升。今日的太子已非昔日阿蒙，甚至能獨當一麵，妥善安置萬餘災民，這份能力實屬難得。臣子林小風不敢輕易斷言太子是否能成為明君，畢竟“明君”這一概念並無絕對標準。然而，從太子身上可以看出仁愛之心的流露，雖然他一時行為頑皮，但在成長的過程中渴望得到認同，厭惡強權所迫的讚譽，雖喜好華服美食，卻能與百姓同甘共苦。回顧曆史，暴虐無道和喜好諂媚的帝王比比皆是，因此臣子無法斷定太子是否會成為一位明君。但從其目前表現來看，他已經超越了許多曆史上的帝王，隻是欠缺足夠的閱曆罷了。
靖江帝聽著林小風這番懇切的話語，臉上浮現出滿意的微笑，心中卻疑慮這是不是過分恭維。林小風則坦誠回應，直言所言皆為真實，毫無虛飾欺瞞之意。此刻，王景文剛好至乾清宮複命，聽見殿內二人的對話，便駐足門外靜候。靖江帝對林小風讚賞不已，話題隨之轉向烏日格呈遞的國書。巴特爾欲與靖江通商，開出的條件苛刻，要求靖江每年進貢白銀二十萬兩，作為回報，古蒙將回饋牛羊千匹，並希望兩國結為兄弟之邦，互通商貿，互不侵犯。靖江帝對此嗤笑不止，疑惑為何古蒙如此囂張跋扈。
林小風雖不懂兵事，靖江帝卻向他解釋，先皇曾敗於古蒙騎兵，其騎術精湛遠勝靖江。林小風沉吟片刻，認為通商對靖江而言利大於弊，靖江物產豐饒，可以通過貿易換取所需的牛羊戰馬，久而久之，古蒙必然不會坐視靖江騎兵力量崛起，屆時靖江將以貿易單方麵獲取大量財富。靖江帝讚同此觀點，但對於年貢數額仍有所保留，提及李師傅與其看法一致。靖江帝憤慨於巴特爾的猖獗，而林小風則沉默不語，深知這其中牽涉的是麵子問題，倘若兩國能夠順利通商，實質上靖江將得大利。
靖江帝決定暫且晾著古蒙幾天，同時詢問林小風與布哈斯赫比試的結果，嚴令務必取得勝利，以免動搖民心。林小風堅定地回應必能取勝，靖江帝聽後既欣慰又憂慮，深感古蒙始終是靖江的一大隱患，不願輕易挑起戰爭，遂打算將巴特爾之事留給太子處理，並寄望於火藥研究的進步，以應對未來可能發生的戰爭。林小風感受到肩頭責任的重大，決心加速火藥的研發進程。靖江帝期待著早日實現火藥的大規模生產，借火藥之力來確保靖江的安全穩定。林小風內心默默應承，表麵上依舊肅穆聽命，準備投身這場關乎國家命運的科技之戰。
林小風陷入深深的冥思，猶如一尊沉寂的石像，而靖江帝那威嚴的臉龐上，眉宇間鑲嵌著憂慮之色，話語間蕩漾出一股震懾人心的力量：“朕適才所言之事，你可曾聽入耳中？”林小風仿佛從思緒的深淵中被驟然喚醒，他慌忙收起飄渺的心緒，疾聲回應道：“是的，陛下！兩年之內，我必將達成您所期盼的目標！”靖江帝微微搖頭，無奈與沉重交織於語氣之中：“朕並非刻意強加重責於你，而是深知火藥技藝在戰局中的關鍵地位，其潛在威力如同潛伏地下的雄獅，朕已經預感到其無法估量的影響。”林小風聽罷，對靖江帝深邃的洞察力和遠見卓識不禁心生敬意。靖江帝深知國防乃國家根基所在，片刻鬆懈不得，因此他鄭重地將重任托付給林小風，要求他在籌備火藥事宜上全力以赴。同時，他特彆警示太子言行需謹慎，切莫隨意談論諸如“微蟲說”或“地圓說”等易引發爭議的話題，以免引起不必要的波瀾。
正當林小風欲轉身退出殿堂之際，靖江帝卻突然叫住了他，臉色轉為嚴肅且略帶責備之意：“林小風，萬不可放任太子胡鬨行事，尤其關於你研究青黴素一事，朕認為朝廷命官沉浸於毒物的研究有損朝廷尊嚴。”林小風聞此言，神情愕然，內心雖滿腹委屈，但在皇帝麵前，他隻能選擇默然承受這份尷尬且帶有屈辱的指責，而後低首退出了金碧輝煌的大殿。甫踏出殿門，恰逢王景文含笑迎麵而來，林小風抓住這一時機，拉著他來到一處僻靜角落，話題巧妙轉向災神教最近的動向。王景文眼尖心細，詳儘解釋了災神教與長江水患之間的關聯，原來這背後竟是海雲國餘孽暗中作祟，幸得西廠雷霆出擊，一舉鏟除了這一亂源。林小風聽完後如釋重負，對王景文的智勇兼備與博學多識讚不絕口。
夜幕垂落，華燈初上，林府內燈火通明如白晝，林小風逐一檢視那些冷光熠熠的兵器暗器以及一些尚未辨識徹底的奇異毒藥。周圍的人群皆滿目疑惑，而林小風此刻宣布，五日後，謝洪信將與古蒙勇士黑山布哈斯赫展開一場生死較量，他要求所有人各展所能，務必確保勝利屬於他們。期間，再次提及青黴素的研究時，眾人又開始了對近日城中新出現的古蒙僧人的揣測討論。林小風運籌帷幄，步步為營：安排謝洪信專心致誌提升暗器技法；盧思南則負責教授古蒙語以方便溝通交流；尹、玄芯兩位則細致挑選食材，烹飪營養豐富、滋補強身的膳食，確保謝洪信體力充沛，狀態絕佳；至於林桃花，則在昏黃的燈光下飛針走線，親手縫製嶄新的服飾，以防比試當天因衣衫破舊而讓朝廷顏麵受損。每一個細微之處，林小風都力求做到滴水不漏；每一項精心部署，都無不透露出他對此次比試成敗的高度重視，以及對守護國家榮譽那份堅定無悔的決心。
尹佳妗聽聞比武之事，心緒如被琴師驟然挑動的弦索，緊張的情緒瞬間彌漫於周身每一寸肌膚，她微微顫抖的聲音中透出一抹關切：“少爺，皇上也會親臨觀戰嗎？”林小風洞悉她眼波流轉間的細微變化，含笑回應：“沒錯，為何你對此如此在意呢？”尹佳妗強作鎮定，試圖用笑容掩飾內心的不安：“我並無緊張之意，隻是未曾有幸親眼目睹皇上的龍顏。”林小風打趣道：“無須過分激動，你又不是要上陣拚殺。這是一場公開比試，人人都有機會前去觀看，我們自然不能錯過。屆時一同為謝洪信振臂高呼，倘若有人呐喊到聲音嘶啞，可彆怪我不講情麵。”尹佳妗聽罷雖稍有寬慰，但心中的忐忑依舊難以消散。
林小風親自指導謝洪信挑選最稱手的暗器，並提醒他切勿攜帶過多以免拖累動作的靈活度，特彆強調對手布哈斯赫精於長槍，攻擊範圍廣泛難防。然而，謝洪信卻固執己見，堅持僅使用闊劍與對手展開一場光明正大的硬碰硬對決。林小風對他的安全憂心忡忡，但他看到謝洪信眼神中的堅定決心，終究還是默許了他的選擇，同時嚴格要求加強特訓，務必確保一切都在掌控之中，不容出現任何意外。
隨著廳內眾人逐漸散去，林桃花對於謝洪信空手迎敵一事仍然憂慮重重。林小風在靜默中沉思片刻後，決定尊重謝洪信的選擇，放手讓他一搏，私下裡則派人快馬加鞭回縣調集兵馬以備不時之需。此外，他還特意囑咐要密切關注尹佳妗近期的異常行為。林小風心頭疑雲密布，反複揣摩尹佳妗的種種表現，不安的情緒如同陰影般漸漸籠罩在他心頭。於是他命令林桃花嚴密監視尹佳妗的一舉一動以及常去之處，以防可能出現的突發變故。
此刻，在寂靜的閨房之內，尹佳妗獨自一人，從隱蔽的角落取出一隻精致無比的木盒，盒內藏有一把金玉鑲嵌的匕首和幾件華貴首飾，而這把匕首來曆非同尋常，其風格竟與林小風所佩寶劍驚人地相似。尹佳妗回溯著一路走來的艱辛曆程，原以為複仇的機會遙不可及，如今卻近在咫尺。然而身處林府，受到林小風及眾人的善待，尤其是林桃花那份真誠的情意讓她陷入了兩難境地。一旦刺殺成功，林小風以及整個林府上下必將麵臨無法想象的悲慘結局，這樣的抉擇讓她內心備受煎熬。悲傷湧上心頭，尹佳妗禁不住淚如雨下，顆顆晶瑩的淚水滴落在手中的匕首上，同時也濕潤了她矛盾叢生的心田，仿佛映照出她掙紮不已的靈魂深處。
次日黎明時分，晨曦微破天際，謝洪信的特訓計劃在緊張而有序的氛圍中拉開了序幕。他立足於平素紮實的武學根基之上，全身心投入到林小風傳授的獨門絕技研習之中。當曙光初照大地之際，盧思南便肩負起教授古蒙風俗語言的重任，使謝洪信能在臨陣對敵之時也能出口成章，擲地有聲地拋出幾句震懾對手的豪言壯語。
午後陽光如烈火般熾熱，林府庭院內彌漫著一股緊繃而又熱烈的氣息。此刻的謝洪信仿佛化身為戰神，全力以赴地演練著一招招狠辣無情的武技：揚沙似疾風驟起，用以喚醒全身力量；“猴偷桃”的精妙巧勁足以奪人性命；撩陰腿迅疾如電，讓人防不勝防；海底撈月般的迅猛攻勢勢大力沉，無處不直擊要害，毫無半點慈悲之意。陪練的盧思南數度瀕臨崩潰邊緣，隻能咬牙硬扛住那如狂風暴雨般的下盤攻擊，臉上流露出無法掩飾的絕望與無奈。
聞此消息，林府上下紛紛前來圍觀，目睹這番激昂對決，眾人無不瞠目結舌，心生敬畏。林小風見狀，心中亦覺訓練過於激烈，不禁泛起一絲猶疑，思索如何調整訓練方式，在確保勝利的同時又不失顏麵。就在這微妙關頭，院外突然傳來一聲震耳欲聾的巨響，引得眾人目光齊刷刷轉向門口。
隻見林桃花領著一群家丁手提箱篋步入院內，駱華俊和老季走在隊伍前列，見到林小風後連忙恭敬行禮問安。林小風詢問所帶物資及人馬是否準備妥當，駱華俊回應已悉數到位，並補充道王老二已在北廊坊設立客棧作為臨時駐紮之地。
林小風下令打開箱子逐一檢查兵器裝備，各箱之中既有各式各樣的武器，更有為謝洪信精心定製的各種鎧甲——明光鎧熠熠生輝，哥特式鎧甲宛如騎士傳奇中的神話再現，米蘭式鎧甲線條簡潔實用，印度鎧甲繁複華麗，甚至連日式胴丸甲也赫然在列。這些鎧甲雖是依據前世人世間的網絡資料仿製而成，形製或許並不完全準確，卻憑借其獨特的神韻和堅實的用料，足以擔當實戰防護之重任。其中多套鎧甲皆由林小風親自主持督造，原意僅作收藏觀賞，如今卻恰逢關鍵時刻得以派上戰場。
林小風仔細審視每一套鎧甲，最後選定了看似樸實無華實則實用性極強的米蘭鎧甲。對於這一選擇，駱華俊滿腹疑惑，不解為何要如此大費周章。林小風解釋道，四日後將有一場關乎生死榮辱的對決，對手乃是身高接近一丈的古蒙勇士布哈斯赫。駱華俊聽罷驚訝不已，在翻找兵器的過程中抽出了一根精鋼長鞭，認為鞭子能克製長槍，加上謝洪信鞭術高超，實屬上佳之選。然而，這鞭子淬有毒液，林小風聞訊後眉頭緊皺，明確表示不宜使用有毒武器。
駱華俊隻得遵從命令再次挑選，經過一番斟酌後取出了兩把龍角刀，輕盈靈活，既能有效抵擋長槍的淩厲攻勢，又能避免陷入纏鬥僵局。林小風接過龍角刀試了試手感，對其輕盈靈動的特質頗為滿意，最終決定選用這兩把刀作為謝洪信決戰時的兵器。他高聲呼喚謝洪信暫停攻擊，更換兵器。聽到召喚，謝洪信立刻停止了對盧思南的猛烈衝擊，後者終於得以解脫，此時已身心疲憊至極，暗自發誓明日無論如何也不願再受這樣的痛苦折磨。
次日，米蘭鎧甲在庭院中赫然陳列，陽光下閃爍著冷峻的光芒。謝洪信邁步走向鎧甲，麵帶不滿之色，語調中夾雜責問之意：“少爺，為何又要將此重甲取出？倘若我身披如此沉重的裝備，隻怕難以施展拳腳。”林小風遞過龍角刀，試圖征求他的意見，但謝洪信卻固執地拒絕接受，堅持僅憑闊劍應戰。林小風深知戰場無情，勸說他至少要穿戴一些防護用具以降低風險，然而謝洪信堅決如鐵，表示隻願佩戴一副尖刺肩甲作為防身之備。隨後，他展示了一招貼山靠的技藝，仿佛已經預見到再次對決時，他會如何利用這技巧攻擊對方下盤。
駱華俊在旁插言道：“即便對手再有破綻，手持長槍者又豈能輕易近身？”他再次提及先前林小風提出的使用鞭子對抗布哈斯赫長槍的建議，認為這才是最佳策略。然而，謝洪信對此並不在意，依舊沉浸在自己的修煉世界之中。林小風見狀，雖內心不甘卻又隻能妥協，安排駱華俊提前前往比試場地，確保人馬調度得當、防守布置周密。同時，他還特意確認了周誌偉是否已抵達現場，樂隊是否準備就緒，在得知一切均已到位後，他決定今晚親自創作一首鼓舞士氣的曲目，以期激發眾人的鬥誌。
在德行布莊內，呂德行為尹佳妗斟滿一杯熱茶，聆聽她內心的掙紮與複仇計劃，心中五味雜陳。他知道這位看似貴為林府座上賓的女子實則是一名丫鬟，而林小風亦非平庸之輩。他曾多次嘗試引導尹佳妗走出複仇的漩渦，無奈屢次勸解皆未能改變她的決心，眼見她在林府安然度日，便不再過多乾預。每次交談，呂德行都不忘提醒尹佳妗災神教勢力已然衰微，期盼她能放下仇恨，回歸平靜生活。然而此刻，當聽聞尹佳妗欲趁皇帝出行之際實施刺殺，呂德行心如刀絞，甚至願意代替公主冒此奇險。
尹佳妗接過熱茶，麵對呂德行那懇切而又充滿憂慮的眼神，麵色依然堅毅如初，聲稱必須親手替父皇報仇雪恨，並要求呂德行協助取得便於隱蔽的手弩。儘管呂德行苦口婆心，反複強調皇帝身邊守衛重重，刺殺之舉無異於自投羅網，且此舉必將牽連無數無辜之人，包括林府上下乃至曾救她一命的林小風，但尹佳妗始終不為所動。
尹佳妗臉色微紅，帶著幾分羞澀和憤慨反駁，直言自己雖被外界視為林小風的丫鬟，但實際上卻是林小風心儀之人，她亮出了林小風贈予她的戒指作為證據。呂德行見狀，換了個角度，以情郎的身份相勸，告誡公主此舉必將把林小風推向生死邊緣。尹佳妗更加激動，矢口否認此事會牽扯到林小風，並發誓將以毀容之態進行刺殺，確保無人因此受牽連。
呂德行明知無法動搖公主的決心，隻能忍痛拿出精心調試好的一支手弩，慎重其事地交到尹佳妗手中，反複叮囑務必小心使用，因箭矢僅有一支。尹佳妗感動之餘，語氣堅定地說一旦行動成功，兩人即刻斷絕關係，然後決絕地轉身離去。呂德行凝望著她逐漸遠去的身影，心頭充滿了悲涼和憂慮，隻能全力以赴準備好所需的一切，祈禱公主此次行動能夠順利，但在他內心深處，卻彌漫著無比的擔憂和不安。
次日黎明初破，陽光溫柔地灑向大地，林小風領著謝洪信及其隨從隊伍來到了北廊坊的蹴鞠場地。此行肩負雙重使命：一則是讓眾人熟悉即將舉辦的比武之地，二則實地勘查球場改造工程進度。皇上親臨非同小可，這座專為黎民百姓設立的蹴鞠場並無貴族專用席位，安防設施較為簡樸，對此，林小風果斷下令工人們另辟蹊徑，特彆增設一處供皇家觀賽的區域。場地麵積較前朝縮減了四分之一有餘，以沙土替代草地鋪設，這一切無不體現出對民間接受度和實際容納人數的細致考量。然而，蹴鞠所用器具——豬尿泡製作粗糙，暫且隻能將就使用。