“儘管錦衣衛在民間的威名日隆，但唯有紮實的實力方能鑄就無可動搖的地位。朝堂內外，廠衛相互製約平衡，倘使初出茅廬的錦衣衛甫一交鋒便敗下陣來，那日後我們又如何能在權力博弈中穩住陣腳，皇上又如何能夠安心委以重任，信賴我們守護江山社稷？”古達基聆聽著林小風的教誨，猶如烈火燃胸，他引領眾千戶齊整地抱拳行禮，高昂地回應：“林大人請放心，此役必勝，毋庸置疑！”
林小風麵色如常，語氣平穩地續道：“我初掌錦衣衛之事時，亦曾以為憑借咱隊伍中的人才濟濟，無需懼怕任何對手，包括西廠在內。然而當我發現你們竟然在應嚴陣以待的時刻聚會飲酒，作為將帥若是缺少堅定的決心和飽滿的鬥誌，又怎能引領部下奪取勝利？你們這支看似龐大的隊伍，僅靠滿腔的怨氣與不平，如何能夠戰勝強大的敵人？”
眾千戶欲要爭辯，林小風抬手阻止了他們，繼而深入剖析：“我了解民間的那一百零八位小旗因權勢漸漲，人心動蕩，許多人覬覦你們的位置，躍躍欲試，你們心中自然是憤懣不滿。然而越是麵臨挑戰，越應保持清醒與堅毅，身為高級官員，行為若是輕佻疏忽，又怎能承擔得起這份關乎國家安危的重大責任？古達基，我的話是否有道理？”古達基聞言，沉吟片刻，低首承認：“大人教誨深刻，我等自當銘記在心。”
林小風痛心疾首地揭示問題的核心：“即便我對民間事務投入諸多精力，也不能忽視錦衣衛內部的管理。目前小旗淩駕於千戶之上的現象已然釀成嚴重的問題，為此我計劃從六所千戶中精選出一批精英，派赴民間，以此糾正失衡的局麵。想不到你們如此懈怠，實在叫我大失所望！”
當林小風透露將從千戶中選拔精英的消息時，眾人臉上浮現出愕然之色，短暫的思索過後，他們意識到這無疑是他們打破現狀、晉升的重要轉機。古達基更是心潮澎湃，一直以來他對小旗們的赫赫功績與顯赫地位甚是羨慕，此刻聽聞此訊，心頭的火焰頓時熊熊燃燒，迫切地求證此事的真實性。
林小風斬釘截鐵地證實：“的確如此，錦衣衛特製的衛星令牌已經預備完畢，且采用極為稀罕的水晶材質鑄造，其市場價值早已翻倍，人人競相收藏。隻要你們能在與西廠的較量中脫穎而出，不僅能贏取榮耀，更能得到這塊極具象征意義的珍品。”世人相傳黃金令牌價值高達五百兩白銀，水晶令牌的尊貴可見一斑。每一枚令牌上均精心鐫刻著各千戶的麵容，宛如一部流動的曆史畫卷，永恒記錄他們的功勳。
聽到這樣的獎賞承諾，眾千戶紛紛屏息傾聽，各自心中開始構想能在令牌背後書寫何等輝煌的戰績。然而細數過往，他們發現自己其實並無多少足以傲人的成就，反觀那些小旗們的事跡豐富多彩，讓人頓生反思與嗟歎。林小風洞察了他們的心理波動，緩步走到人群中，神情嚴肅地詢問：“你們之中，究竟誰有決心和能力擔當這樣的重任？”
古達基毫不猶豫地首先響應，立下鏗鏘誓言。其他千戶隨之紛紛表明決心，矢誌追隨。林小風眼中閃過一絲讚賞，心底暗忖，若將這般激勵方式運用於現代企業，必然能培養出一支高效卓越的銷售團隊。
林小風環顧四周，眼神犀利，淡淡地冷笑：“看來你們都需要經曆一番磨練，而在你們之中，唯有古達基展現出些許銳意進取的精神。”古達基聞此嘉許，愈發精神振奮。林小風嚴厲地告誡：“身居高位之人，不僅要胸懷壯誌，腳踏實地，更要有勇於突破、砥礪前行的勇氣，始終保持寢食難安的緊迫感，切實付諸實踐，提升內在素質，展現良好的精神風貌。”
“你們應當成為百姓福祉的先行者，崇尚務實，勤勉為政，關愛黎民，通過具體行動累積智慧，實實在在地解決民生疾苦。若連這一點基本要求都無法達到，我又怎能信任你們肩扛重任？因此，今後我將密切關注你們的實際表現，看你們是否真能做到。”麵對林小風的嚴厲鞭策，猶如朽木逢春的眾人麵麵相覷，繼而異口同聲地喊出：“定當全力以赴，不負大人期望！”
林小風滿意地轉身離去，留下一句擲地有聲的話語：“沉迷享樂，決非為官之正道。”古達基追問有關千戶團隊的具體命名，林小風隨口提了一句“流星花園”，這讓在場的所有人都頗感意外。緊接著的日子裡，陽曲縣迅速行動，僅用了短短五日，就聯合錦衣衛成功組建了一個由本地名流擔任團長的官方後援團，此舉進一步鞏固了錦衣衛的社會影響力，舉辦了一係列活動吸引新成員加入。粉絲團成員不僅有望獲取錦衣衛限定版紀念品、參觀衛所的機會，甚至還有可能參與由錦衣衛成員親自主持的粉絲見麵會。這一係列舉措猶如給錦衣衛插上了翅膀，使其明星效應在京師乃至全國範圍內迅速傳播，編織出一張以錦衣衛為核心，粉絲後援團為延伸觸角，廣大人民群眾共同參與的情報互動網。
隨著預警係統的逐步完善，無數百姓翹首以盼錦衣衛凱旋而歸的那一刻，那時他們不僅能夠目睹衛星令牌和豐厚的現金獎勵落入英雄之手，更有機會親密接觸自己心中的錦衣衛偶像。一場關乎集體榮辱與個人前程的重大決戰，在緊鑼密鼓的籌備中悄無聲息地逼近。
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在京師那巍峨城牆之內，軍營猶如棋局般依次布列，城內與城外相互映照，搭建起了大小兩種營地，猶如繁星點綴於大地，無論晝夜皆有戍卒恪儘職守，嚴密守護每一寸土地。鑒於戰時兵力擴充的迫切需求，那支主力軍馬如群龍聚首，大都集結在城池外圍的宏大營寨之中。這些營盤各自肩負重任，秩序井然，分工明確，各展所能。其中，槍兵營以其卓絕技藝和戰場上的赫赫戰功脫穎而出，他們日夜操練，鑄就一身銅皮鐵骨，不僅陪伴著靖江帝南征北戰，立下無數汗馬功勞，更是在烽煙彌漫的戰場上聲名遠播，成為京營中令人敬畏的存在。
今晚，一座位於城內角落的小型營地，一個不同尋常的身影悄然顯現——那便是王景文身旁的貼身太監勇亮。勇亮麵前站立著一位身披鐵甲、麵容剛毅如石、氣概非凡的壯碩男子，他的鼻梁挺拔，額頭寬闊，此人正是威名遠揚的韓將軍。韓將軍手中緊緊捏著一份皇帝禦賜的聖旨，眉心緊皺成一團，反複研讀，最終按捺不住心頭疑竇，聲音低沉有力地問道：“聖旨上指示要派遣槍兵營的三百精銳，在深夜對孔愛國所管轄的錦衣衛百戶所發起突襲，公公可確信此旨意準確無誤乎？對付區區一人，竟至於要如此大動乾戈麼？”
勇亮麵不改色，語調平穩：“韓將軍無需多慮，皇上親手書寫的聖諭豈容有誤？此次行動除了調遣槍兵營的三百驍勇之士外，還特意附加上了一百名西廠番役一同執行任務。”他遵從皇上的意願，不僅調動了槍兵營的精兵悍將，更增派了西廠番役的數量，力求達到周密無疏。然而，韓將軍聽聞共集結四百人馬以對付新設不久的百戶所，即便對方全數應戰，兵力對比也僅為其四分之一，心中疑惑更深，不由得搖頭歎息：“單憑槍兵營中五十名精銳之士，亦足以勝任此任，皇上向來用兵如神，斷不會下令采取這般奇特的戰術布局。”
勇亮恭敬回應：“將軍慎言，天子之命不可違抗，我等隻需依旨行事即可。敢問城內兵馬調動是否充足？”麵對如此局麵，韓將軍雖心存無奈，但仍打趣道，此舉猶如“以屠牛之刀去宰雞”，隨即決意從城外調集兵馬，詢問具體的行動時間。此時，一陣疾風驟雨般的腳步聲響起，李德賢太子滿麵春風地闖入，看到勇亮倍感欣喜，待得知曉即將展開的軍事演習，更是按捺不住心中的激動之情，執意要親自參戰。
太子步入，勇亮立刻跪下行禮拜見，韓將軍也連忙躬身致意。太子仔細詢問行動計劃，了解到了集結的三百奮勇營精兵以及一百名西廠番役將在深夜襲擊孔愛國的部隊。對此兵力配置，太子同樣感到匪夷所思，認為雙方實力懸殊過大，即便獲勝亦顯得勝之不武。韓將軍揣測，皇上此舉背後必然有其深遠的戰略意圖，提及錦衣衛以鐵血紀律聞名，料想林大人在其中或許另有所圖。
太子接過聖諭詳閱，果真發現其中並未明確指明確切的調集人數，隻是強調作為西廠力量的補充。太子笑著推斷可能是王景文解讀有誤，勇亮則急切而又惶恐地加以解釋。太子果斷決定再增派二百名喬裝打扮的士兵，分為三路進行奇襲，務求行動滴水不漏，且警示眾人切莫因兵力優勢而輕視林大人。太子更是決意親自掛帥出征，誓言生擒孔愛國，並透露自己早已向皇上稟明了整個行動計劃。
韓將軍聽聞此事略感驚訝，但深知這是太子之意，既然行動的安全性得到了保證，也就不再多言。勇亮麵露猶豫之色，但太子堅決要求他隨同前往，不準私自離開。而在另一邊，身處錦衣衛鎮撫司內的林小風，此刻正密切關注著情報的最新動態，儘管整個京都已在錦衣衛的嚴密監控之下，但他仍不敢有絲毫鬆懈，一麵警惕著可能來自西廠的突襲，一麵持續完善內部的管理製度和工作流程。
正當林小風忙於政務之際，呂德行勸他稍作休息，但林小風淡然一笑，指出未經嚴格訓練的平民百姓，在傳遞緊急情報方麵往往力有未逮，故仍需保持高度警戒狀態。接著，他又關切詢問民間自發形成的“後援團”粉絲群體近日狀況如何，呂德行回複一切都在計劃之中，進展順利，核心粉絲團隊十分活躍。就在這交談之間，一名小吏神色緊張地疾步奔來，報告說北城門湧入了超過三百名官兵，林小風聞訊麵色微微一變，靜待事態的進一步發展。
當官兵入城的消息悄然傳至林小風耳畔，他手中的動作瞬間凝固，恰似一副被定格的畫麵：那隻原本正準備舉至唇邊的茶杯，被他穩穩地擱置在了案幾之上，發出一聲細微的瓷器碰撞木紋之聲。林小風的聲音沉鬱有力，仿佛從胸腔深處傳出，問道：“此消息確實可信嗎？”小吏聞聲低頭，滿臉敬畏地答道：“千真萬確，至少已有三個後援團趕至臨近的百戶所證實此事。”林小風略微點頭，示意小吏退下。呂德行適時跨步上前，麵色嚴肅，他壓低嗓音，語重心長地分析：“老爺，官兵的舉動恐怕與我錦衣衛脫不了乾係。遙想當年我在西廠的日子，對京都局勢略有洞察，如今錦衣衛正如烈日當空，光芒萬丈，這無疑是對西廠的巨大打擊。若我是西廠督主，必不會輕易對錦衣衛下手，除非有所行動，也會借外部力量之名轉移視線，規避責任。”
林小風聽著呂德行的話，濃眉微皺，眼眸中閃爍著疑惑：“朝廷怎會允許西廠調動京營兵馬去襲擊自家的錦衣衛？”呂德行沉吟片刻，再次提點：“老爺勿忘，西廠雖是特殊機構，編製人數不過千餘，而錦衣衛卻是人數眾多，勢力龐大。若西廠借口自身力量不足，尋求朝廷支援，上層官員未必不會應允。這隻是我的推測，但防患於未然，今日強化戒備乃明智之舉。”林小風聽完，臉色越發嚴峻，當下下令呂德行立刻傳令下去，全軍進入最高級彆的戒備狀態，尤其是孔愛國所部，必須增強偵查和警戒力度。
夜色漸濃，籠罩住繁華的京都，靖江帝在乾清宮的燈火下翻閱奏折，疲憊的痕跡悄然爬上臉龐。王景文恭敬地侍立一側，稟報道演練事宜已然安排停當，估計各方已蓄勢待發。靖江帝饒有興致地詢問具體調派了多少兵力，采用了何種戰術。王景文麵露尷尬，含糊其詞，隻言已派遣隨堂太監按照聖旨執行，具體詳情尚不清楚，但已派人秘密查探，承諾會實時彙報。其實，王景文對實際調派的兵力數目並不了解，隻知道至少派出了三百精兵。
靖江帝嘴角勾起一抹耐人尋味的微笑，似乎帶著一絲玩味：“此事很快就會有結果，我看錦衣衛林卿此番怕是要吃個不大不小的虧，那個小小的百戶所，若是京營調度得宜，隻怕幾十名精銳足矣。”言語間既有對林小風的一絲懲戒之意，又隱含著不願事情鬨大的憂慮。王景文聽到這裡，心中泛起陣陣不安，生怕派出的人數過多會導致事態失控。
就在這時，一名信使快馬加鞭趕到，王景文慌忙上前迎接，接過了信件，轉身走向靖江帝彙報。靖江帝迫不及待地撕開封印，才讀至一半，臉色陡然大變，震驚不已：“六百人？！槍兵營加上西廠番役，總共六百人，隻為襲擊一個錦衣衛的百戶所？”靖江帝怒火中燒，目光直逼王景文，厲聲質問他勇亮與太子是如何卷入此事，究竟何人主導了這次大規模行動。
王景文麵色蒼白，慌亂之餘連連叩首，極力辯解自己並無派遣六百人的意圖，猜想太子或許隻是出於好奇心隨隊前行，真正的擅自妄為者是勇亮。靖江帝怒不可遏，深知勇亮縱然膽大包天，也絕無獨自策劃這般大事的能力，太子的嫌疑驟然加重。他心念及孔愛國的忠誠赤誠，一旦遭遇不測，世人將會如何看待靖江帝本人，於是他果斷下令終止演習，緊急召回兵馬。
王景文驚懼交加，倉皇退出，留下靖江帝雷霆震怒，痛斥他辦事不利，如若因此釀成不可挽回的人命悲劇，必將追究到底，嚴懲不貸。王景文心中五味雜陳，為乾兒子勇亮的命運深深憂慮，當初三百人的行動規模或許還可控製，如今竟然膨脹至六百人傾巢而出，其後果不堪設想。靖江帝痛心疾首，疾言厲色地下令徹查此案真相，嚴懲相關責任人，並誓死確保孔愛國的安全無虞。
京師之夜，宛若一塊碩大的墨硯翻轉倒扣，濃稠而幽邃的黑暗傾瀉於廣袤大地，使得今夜平添了一抹難以描繪的詭異氣息。那些本該在寂靜之夜歸於沉寂的巷陌民居，理應隻有清冷的月色灑落於瓦礫縫隙，但今晚，眾多屋舍卻異乎尋常地透出了星星點點的燈火，仿佛是被輕微晚風撩破的窗紙背後，潛藏著某種蠢蠢欲動的期盼與不安。
西廠演練之事猶如雷霆萬鈞，瞬息間便席卷整個京城，每一寸土地上的居民皆懷揣借勢飛升的熾烈渴望，企盼能在這場波瀾中助錦衣衛建樹功勳，從而在各自的家庭門楣上增添一抹榮光。
孔愛國掌控的區域恰恰位於京畿心臟之地，他的百戶所就像一枚鐵釘深深地楔入京城的核心，其監控之森嚴，使人驚駭。此刻，李德賢麾下四百健兒，各個手持寒光熠熠的武器，如同疾風一般呼嘯而來，目標直指孔愛國所在的百戶所。此外，還有二百名裝扮成平民模樣的密探悄無聲息地尾隨其後。四百人的隊伍以明晃晃的銅鑼開道，熊熊燃燒的火把照亮前方的道路，昭示著他們的決心與實力，如同巍峨泰山壓頂，對孔愛國的百戶所形成無法抵擋的威懾力量。然而，李德賢心頭憂慮的是，老林可能暗中調動陽曲的精兵前來護衛孔愛國，殊不知孔愛國僅是一個徒有其表的懦夫。即便陽曲兵再精銳，人數亦不過二百，並且對己方行動毫無察覺；加上李德賢早已經在暗中編織了龐大的情報網，此戰的主動權早已被他穩穩握在手中。
念及於此，李德賢嘴角不禁勾勒出一抹傲然的微笑，在火光照耀之下，那笑容顯得狂放而又自信。身邊勇亮目睹這一幕，內心卻是驚恐與憂慮交織，他誠懇勸告：“殿下還需審慎行事，何不退至後方運籌帷幄，以防在衝突之中誤傷無辜之人？”李德賢對此冷笑一聲，眼中滿是對孔愛國的不屑：“笑他老林黔驢技窮，竟然搬出一個草包來做擋箭牌！上回校場比武，我已在他麵前揚眉吐氣，今日首次實戰，更是我展示真實實力，奪取勝利的關鍵時機，無需藏匿於後，我要身先士卒，率領全軍衝鋒向前！”勇亮聽後，臉上浮現出一絲無奈，心中暗自歎息，這樣以十倍兵力的絕對優勢進攻，無異於驅趕六百頭猛虎撲向一隻獨狼，勝利已是囊中之物。
李德賢下令：“距離百戶所尚有四裡行程，一旦衝突爆發，聲音必定會驚擾周邊百姓，那時務必避開人群，切莫誤傷無辜，加速前進！”命令剛落，夜空中突然傳來一陣異樣的鳥鳴。李德賢麵色陡變，停下腳步環顧四周：“深夜怎會出現鳥鳴？你們都聽到了嗎？”“聽到了！”身後將士回應。李德賢略一思索，立刻判斷己方行蹤已被敵方發現，遂果斷下令：“我軍已被敵方識破，立刻分兵兩路前後夾擊，以最快速度向敵營發動衝擊！勇亮，你帶一路兵馬從後方包抄！”眾軍迅速整隊，李德賢則親率一支精銳之師，如同離弦之箭疾射而出。
而在百戶所內，林小風正悠然自得地把盞飲酒，手中捏著一串烤肉，忽聞那突兀的鳥哨聲，他霍然挺身而起，厲聲吩咐：“諸位兄弟，提高警惕！”正如呂德行所預見，西廠果真來犯。眾校尉緊握手中的木質兵器，麵露緊張之色，嚴陣以待，等待外部暗哨的信息反饋。
不多時，一名校尉疾馳而歸，緊急稟報：“林大人，西廠大軍兵分兩路疾速趕來，人數估計約有四百，已經知曉了我方位置！”林小風一聽對方出動四百人馬，心中不由得一緊，繼而憤慨萬分：“西廠真是欺人太甚，竟派遣四百人馬來攻打我們這個小小百戶所！”但他很快鎮定下來，安撫眾人：“諸位不必驚慌，首要任務是確保百姓安全，其餘隻需大聲警示便可！”
林小風果斷下令：“全員吹響口哨！”校尉們迅速遵命執行，尖銳激昂的哨聲刺破夜空，仿佛一把利劍割裂烏雲，頃刻間傳遍四方，喚醒了熟睡的四鄰八鄉。各團頭領聞哨聲即刻響應，穿梭在大街小巷，一麵敲門傳遞信息：“西廠襲擊錦衣衛，孔大俠身處險境，大家速來支援！”
聞訊的百姓們紛紛從家中跑出，既出於對潛在危險的好奇，又不想錯過這樁關乎生死的大事。於是，家家戶戶門戶大開，百姓如潮水般湧上街頭。李德賢率軍全力以赴衝刺，因顧慮民間安寧，此次並未騎馬參戰，以為即使隻有短短三百米的距離，敵人也插翅難逃，勝利近在咫尺，他高喊：“緊跟在我身後，一舉拿下百戶所，活捉孔愛國！”
然而，當他們接近至百米範圍內時，李德賢愕然停步，眼前的一幕令他瞠目結舌：街道上，百姓們成群，絡繹不絕，更有人大聲疾呼：“有人襲擊錦衣衛，快去救孔大俠！”李德賢憤怒地喝令：“朝廷行事，百姓速速回避！”百姓們正欲散去，卻見百戶所內，一群手舉火把的人群秩序井然地走出，其中一人高聲宣告：“孔大俠在此！”麵對這突如其來的情境，李德賢一時愣住，而百姓數量仍在持續增多，原本清晰的戰局此刻變得愈發錯綜複雜，充滿無數不可預知的變數……
戰，莫要躲在百姓身後！”然而，他的叫囂淹沒在了百姓高漲的熱情和對孔愛國的擁護聲中，仿佛一粒石子投進了浩瀚湖泊，激起幾絲漣漪後便消失不見。
一聲突如其來的嘈雜，猶如平地冒出的雷霆，猝不及防地撕裂了夜晚的寧靜，瞬息之間引來了所有百姓的關注。孔愛國麵色凝重，雙眼炯炯有神，像深潭秋水般清澈犀利，他緊握著手中的寒光劍，劍尖直指李德賢，那威嚴的姿態猶如一座山嶽，擲地有聲地質問道：“何方宵小，竟敢趁夜色偷襲錦衣衛，還不趕快放下武器，束手受縛！”這一句正義凜然的訓斥如同春雷滾滾，震顫人心，百姓們聞聲紛紛側目，當認出這位久違的英雄時，人群中爆發出驚喜的呼喊：“原來是他，這就是那位孔大俠！”民眾爭相靠近孔愛國，由於他近期鮮少在市井現身，今夜能親眼目睹其英勇之姿，人們歡欣鼓舞，激動之情溢於言表，熱血澎湃。
孔愛國低頭掃視著環繞四周的百姓，眼中流淌著深深的關懷，語氣雖然溫和，卻堅決有力：“諸位為何集聚在此？須知接下來可能會出現劇烈衝突，錦衣衛存在的意義便是守護百姓安寧，今日我孔某在此，絕不允許任何一人受到絲毫傷害！”聽到這話，百姓們感動不已，對孔大俠的仁心厚愛讚不絕口，眾人的情緒猶如燃燒的火焰，熱烈呼應：“守護錦衣衛！守護孔大俠！”“西廠的走狗，快滾出京城！”“孔大俠的安全，我們願拚死守護！”頃刻間，孔愛國與錦衣衛們被百姓們簇擁得如同銅牆鐵壁，構築起一道堅實的屏障。
人群中，一位嗓音渾厚的男子特彆引人注目，他的呐喊帶動更多人湧入這股沸騰的人潮。李德賢此刻也深陷在這洶湧澎湃的人海中央，背後的手下踮起腳尖，極力朝百戶所方向張望。外圍一些沒能擠入中心地帶的百姓焦慮地問：“那位大哥，您瞧見孔大俠現在在哪了嗎？”圍觀的人群中，儘管議論紛紛，卻沒有人能給出確切的答案，隻留下一片低語和期待的沉默。
李德賢在喧囂紛擾中站立，雙目因憤恨而充血，胸中充斥著無法宣泄的憤怒：“首次領兵出征，竟陷入了這般進退維穀的困境，尚未真正與敵交鋒，何談製勝千裡！”他目光在人群中搜尋，最終鎖定在林小風身上，隻見他仍處變不驚地在角落燒烤，顯然是有所準備。李德賢怒吼道：“林小風，你狡猾陰險，竟拿百姓當作你的盾牌！”“你給我出來，咱們單挑對決，莫要在百姓的庇護下藏頭露尾！”然而，他的怒吼在百姓對孔愛國的無比忠誠和熱情的海洋中僅僅泛起了短暫的浪花，旋即被吞沒無痕。
夜幕悄然降臨，那本該沉浸在靜謐深邃中的大街，卻被一陣陣刺破寧靜的詈罵聲撕裂，宛如市井鬨市般的喧囂沸騰起來。平日裡習慣了夜晚歸巢安眠的尋常百姓們，此刻卻因這突發的異象而按捺不住內心的獵奇，紛紛從家中湧出，彙集成一股股人流，向著聲源處聚集而去。不久之後，一群手持火炬或提著燈籠的身影匆匆趕來，瞬間點亮了原處於黑暗籠罩下的百戶所周邊，光線明亮得足以映照出每一塊磚石的紋理，乃至歲月在其上刻畫的痕跡。
李德賢此刻正身處這一片光怪陸離的景象之中，內心深處翻騰著驚駭與不安，仿佛有萬千驚濤駭浪在胸腔內碰撞回旋。他側目望去，隻見孔愛國獨自挺立在人群的邊緣，時而揮舞著手臂，時而發出振聾發聵的疾呼，宛如一位善於操控人心的魔術師，挑逗著民眾的情緒波動。李德賢目睹這一切，隻覺得胸口一緊，仿佛看到一股無形的詭異力量正附著在孔愛國身上，令他不由得皺起了眉頭，眼底掠過一絲痛苦的抽搐。
在這波瀾壯闊的人潮中，林小風猶如一隻時刻保持警覺的貓，早已洞察到一股潛伏在表麵和諧下的逆流湧動。他悄無聲息地貼近李德賢，用低沉而謹慎的語調問道：“殿下是否計劃讓這些喬裝改扮的番子與士兵混跡於人群之中，等待時機發動突襲？”李德賢聞此言，臉色瞬息萬變，既怒且懼，他嚴厲地回應：“即便是這樣，你也要如此張揚地公之於眾嗎？”
林小風麵對李德賢的質問，唇角勾勒出一抹淡然的微笑，選擇沉默不語，隻是冷靜地觀察著事態的發展演變。西廠番子與槍兵營的勇士們正奮力在人群中開辟出路，他們頂著四周高漲的謾罵與質疑聲浪，猶如逆流而上的孤舟。孔愛國在此刻敏銳地捕捉到了局勢的變化，他立刻高聲警告百姓們切勿過度擁擠，以防意外的踩踏事故發生。百姓們聞訊後，開始積極響應，漸漸地，秩序得以初步恢複。
然而，那些番子們並未因此而停歇，他們毅然決然地擠入人群，而新晉崛起的錦衣衛更是懷揣雄心壯誌，欲挑戰老牌西廠的地位，此舉更激起圍觀者們的強烈反感，群情激奮，誓要突破百戶所的防線。越靠近核心區域的百姓情緒愈發失控，對任何試圖阻撓他們前進的人，都報以一片怒吼與指責。
在這場緊張激烈的盤問與爭執中，部分喬裝者不慎暴露了身份，被憤怒的百姓團團圍住，並遭受驅趕。其中一名番子聲稱自己是孔愛國的鐵杆支持者，但在眾人要求下背誦孔愛國的名言時卻啞口無言，瞬間淪為眾人的笑柄，人們譏諷他是冒牌粉絲，催促他趕緊離去。另一名士兵鐵牛，更是不幸被自己的父親當眾揭露真實身份，痛斥其行為不當，鄰裡街坊聞聽後亦紛紛加入譴責的隊伍。
最終，隱匿的內奸們一一現形，儘管現場一度陷入混亂，但錦衣衛仍在這場明爭暗鬥中占據優勢地位。首次領軍作戰的李德賢，麵對眼前的狼藉景象，忍不住低下頭顱，身體微顫，心中充滿了苦澀與無奈。林小風想要上前給予安慰，卻未曾預料到李德賢會突然緊握拳頭，淚水劃過臉頰，悲歎自己首戰竟如此狼狽不堪。林小風強忍住內心的笑意，輕輕地拍打在李德賢的肩頭，溫言寬慰：“殿下不必過於憂慮，初戰受挫實屬常態，關鍵在於汲取教訓，來日再戰，必然能夠旗開得勝。”
李德賢心頭陡然一陣絞痛，猶如一隻無形巨手牢牢掐住了他的咽喉，那種疼痛幾乎讓人窒息。他強行壓抑住心中翻湧的悲涼情感，深深地吸了一口氣，麵容之上浮現出一種飽含滄桑與無奈的神色：“罷了罷了，本宮不得不承認，這一次的確落敗了。誰能料想到孔愛國竟能攪動如此巨大的風雲變幻？”林小風冷靜如冰，目光如炬，他分析道：“孔愛國或許不是當下殿下最亟待關注的問題，今日真正的關鍵在於如何聚攏民心。單個人的力量縱然有限，但一群人之力卻是無窮無儘，這一點不論是領兵打仗還是治國理政，皆是相通的道理。唯有激發起全體將士的高昂士氣，才能達到事半功倍的成效。”
言畢，林小風果斷下令取來繩索，命令西廠人員自行捆綁，對於抗拒之人，則由他人輔助執行。孔愛國則向四麵八方的百姓呼籲保持冷靜，避免事態進一步升級惡化。百姓們聽從了他的號召，自發讓出一條寬敞的道路，片刻之間，六百餘名西廠成員儘數束手就擒，甚至那些躲藏起來的番子見大局已定，也隻得選擇投降。伴隨著百姓們欣喜若狂的歡呼聲，這些來自西廠和槍兵營的人被有序地帶到了林小風跟前。為首的勇亮滿臉愧疚，眼淚撲簌簌落下，重重地跪倒在塵土之中。麵對這種兵力對比懸殊的情況——六百對區區六十，他們明白回到朝廷必然是嚴懲難逃。
林小風雙手穩穩地叉在腰間，目光犀利如刀，質問道：“今日的模擬演練，你們可都心悅誠服了嗎？”李德賢搖搖頭，苦笑連連，擺手示意不必再多說什麼：“罷了罷了，老林，本宮已經坦然接受失敗，無需贅述。”就在這個時候，一名士兵悲憤交織，發出一聲撕心裂肺的質詢：“殿下為何不戰鬥到底，反倒是早早地選擇了屈服？”李德賢聞言，勃然色變，厲聲道：“你這是胡言亂語，豈能為了爭一時之勇，置百姓安寧於不顧？”林小風適時介入，緩和氣氛：“殿下您說得對，這位兄弟的疑惑雖有偏頗，但也並非全無道理。未經沙場磨礪，確實難以令人徹底心服口服。再者，眾多百姓皆在場親眼見證，如果我們錦衣衛僅憑策略就能輕易取勝，百姓可能會誤解我等實力，認為我們不過是平庸之輩。”
於是，林小風喚來了謝洪信與孔愛國，命他們籌備一場實力展示，以彰顯錦衣衛的實力所在。靖江帝與王景文因收到緊急消息，策馬疾行而來，儘可能地保持低調。當他們越來越接近事發現場，發現街巷間百姓的數量呈幾何級數增長，二人頓感形勢微妙，內心不由升起一股寒意。及至抵達目的地，展現在眼前的是一幅壯觀的畫麵：密密麻麻的百姓圍滿了整個街區，人人手中都持著小凳，整整齊齊地排列觀看。前方數百人匍匐在地，中央地帶，錦衣衛身著勁裝，正在進行一場氣勢磅礴的實戰演練，引來百姓們陣陣雷鳴般的掌聲和喝彩。演練過後，錦衣衛隊員們又展示了精湛的衛歌合唱、劍舞表演，百姓們沉浸在這藝術與武力交織的盛宴中，一切井然有序。
靖江帝與王景文終於趕到現場，看到的竟是百姓圍觀錦衣衛精彩表演的盛況，地麵上偶爾可見幾塊碎裂的石板和幾個因激動而昏厥過去的番子。靖江帝震驚不已，瞪大眼睛仔細查看，王景文同樣滿腹狐疑。隨著百姓們察覺到聖駕親臨，紛紛轉身下跪，齊聲高呼萬歲，錦衣衛迅速集結，莊嚴肅穆地迎接聖駕。林小風匆忙扔掉了手中的瓜子，牽著太子急步走向靖江帝，畢恭畢敬地報告：“臣等在此恭迎聖駕！”
靖江帝立即追問關於演練的具體細節，是否真的發生了械鬥導致人員傷亡，林小風回應演練過程順利結束，未造成任何人受傷。靖江帝這才稍稍放下心來，但心中仍有諸多不解之處，他指示先行疏散人群，而後步入百戶所詳談此事。在公房之內，靖江帝穩坐上首，此時百姓已經疏散完畢，院內恢複了平靜，隻剩下西廠與槍兵營的人在院子裡等待指令。
靖江帝追根溯源，向林小風深入了解此次較量勝負的真實緣由及其後續處理方案，並傳召孔愛國前來麵聖。孔愛國覲見之時，儘管麵色稍顯緊張，但他依舊保持著從容不迫的態度，恭敬地稟報道：“微臣孔愛國，拜見陛下。”靖江帝對孔愛國的氣質修養甚是欣賞，稱讚他是京都難得一見的君子，聽聞了他的種種事跡後，覺得讓他僅僅擔任小旗之職實屬大材小用。孔愛國表現得極為謙遜，他表明無論官位高低，都願意真心實意地為百姓效力，並從中獲得樂趣。靖江帝對此深感滿意，決定提拔孔愛國，將其留在身邊委以重任，不再外派。孔愛國欣然接受了新的任命，靖江帝對其讚譽有加，此事至此暫告一段落。
靖江帝的麵容宛如青銅鑄就，眼神猶如夜空星辰般炯炯有神，他語氣沉穩且威嚴地問孔愛國：“孔愛國，你且道來，五百名槍兵營的精兵悍將，再加上西廠的一百名驍勇番役，怎會在一夜之間就被你們輕描淡寫地降伏了呢？”此刻，孔愛國正襟危立於帝座一側，低眉垂目，透露出無比的敬畏；而王景文則是麵色凝重，眼光冷冽地斜睨著他。林小風先是用眼角的餘光掃過那一邊沉默寡言卻仍不失傲骨的李德賢，繼而挺直腰背，言語鏗鏘地答道：“陛下，今日之勝利，實乃依賴於京城萬千黎民的鼎力相助。西廠兵馬聚集的風吹草動並未逃過百姓的眼睛，他們第一時間將消息傳遞給了錦衣衛。臣早已據此提前布防。入夜時分，當百姓聽見錦衣衛的召集號令，他們紛紛響應，攜家帶口走出家門，誓死捍衛自己的家園。這一幕，完全是百姓自發的行為，情深意濃，對方見此情景，毫無還手之力，隻能黯然就範，臣就此宣告了這場正義之戰的勝利。”
靖江帝聽聞此言，臉上掠過一抹震驚與困惑交織的表情：“百姓居然會起身保護錦衣衛？此事真是匪夷所思！”（www.101novel.com）