聽到張誌瑜的話，華瑞奇起初以為他已經醉得不輕，眼神迷離，嘴角掛著一抹意味深長的微笑。他仔細端詳著張誌瑜，注意到張誌瑜的嘴角微微上揚，眼神中閃爍著一絲狡黠，這才恍然大悟，原來張誌瑜是在演戲。他的心中不禁暗歎，張誌瑜的演技真是爐火純青，連他都差點被蒙混過關。
正當華瑞奇準備配合他，繼續這場戲碼的時候，忽然看見張誌瑜閉上眼睛，整個人如同斷了線的風箏一般倒在地上。這一幕來得如此突兀，讓華瑞奇也不禁愣了一下。
“這……張公公是怎麼了？”慕容炯然謹慎地往後退了半步，疑惑又不敢靠近，生怕張誌瑜突然下毒。他的眼神中充滿了戒備和不安，仿佛一隻即將麵臨威脅的獵豹，時刻準備著應對可能的攻擊。
“左兄，實在抱歉，張公公喝醉了。今天就到此為止吧，改天再喝！”華瑞奇捉摸不透張誌瑜的意圖，於是決定戰術性撤退。他的語氣中帶著幾分無奈和歉意，仿佛真的在為張誌瑜的失態而感到抱歉。
慕容炯然巴不得他們快點離開，雖然嘴上客套著，但已經命令下人迅速把張誌瑜抬到門外的馬車上。他的眼神中閃過一絲急切和不安，仿佛生怕華瑞奇和張誌瑜會給他帶來什麼麻煩。
望著馬車漸漸遠去，慕容炯然的心才安定下來。他長長地舒了一口氣，仿佛終於擺脫了一個沉重的負擔。然而，他的眼神中卻仍然帶著幾分警惕和不安，仿佛隨時都在準備應對可能的危機。
“父親，您和華瑞奇關係一直很好，他真的會害我嗎？”左夢庚疑惑地問道。他的眼神中充滿了不解和困惑，仿佛無法相信自己的父親和華瑞奇之間會存在什麼矛盾。
“哼，”慕容炯然環視著一片狼籍的大堂，冷笑一聲說，“人心難測，還是小心為上。”他的語氣中帶著幾分冷漠和戒備，仿佛對任何人都充滿了不信任。
“而且，你快去沐浴更衣，我懷疑張誌瑜已經在你的衣服上下了毒！”慕容炯然的話語中帶著幾分焦急和擔憂，他生怕左夢庚會受到什麼傷害。
接著，他又命令下人：“今天宴席上用過的東西，全部扔掉，扔得越遠越好！”他的語氣中帶著幾分決絕和果斷，仿佛生怕這些東西會給他帶來什麼不祥之兆。
安排妥當之後，他還是感到不安，於是走到衙門外，對值守的將領說：“調一千人圍住府衙，連一隻飛鳥飛進去，我都要找你問責！”他的眼神中閃爍著堅定的光芒，仿佛已經做好了應對一切挑戰的準備。
……
在馬車內，華瑞奇剛想開口詢問張誌瑜的情況，卻見他已經翻身坐了起來。他的眼神中閃爍著陰沉的光芒，仿佛一頭蓄勢待發的猛獸。
“張公公，今天下毒的事情怎麼樣了？”華瑞奇小心翼翼地問道，生怕觸碰到張誌瑜的敏感神經。
張誌瑜陰沉地看著府衙的方向，雙手緊握成拳，仿佛要將所有的憤怒和不甘都凝聚在其中。“這個人太謹慎了，沒機會下毒！”他的語氣中帶著幾分無奈和遺憾，仿佛真的錯過了一個絕佳的機會。
華瑞奇感到愕然：“沒機會？話本裡不是有隔空下毒的說法嗎，張公公為什麼不試試看？”他的眼神中充滿了疑惑和不解，仿佛真的無法理解張誌瑜的決策。
張誌瑜不悅地反駁道：“話本都是虛構的，錦衣衛、東廠可沒這種能耐！”他的語氣中帶著幾分不屑和嘲諷，仿佛對那些不切實際的幻想感到十分鄙視。
華瑞奇拍了拍額頭，恍然大悟道：“這麼說，下毒的事情就沒希望了嗎？”他的語氣中帶著幾分失落和無奈，仿佛真的對這個計劃失去了信心。
“嗯，華大人，你不用顧及情麵，明天按計劃行事！”張誌瑜的語氣中帶著幾分決絕和果斷，仿佛已經做好了應對一切挑戰的準備。
“是……”華瑞奇應了一聲，心中卻充滿了疑惑和不安。他不知道這個計劃究竟能否成功，更不知道未來會麵臨怎樣的挑戰。
“我知道你和慕容炯然關係好，但道不同不相為謀。慕容炯然今天的所作所為，我們都看在眼裡，彆說五萬兵馬，就是五千，我也不會借給你！”張誌瑜的話語中帶著幾分冷漠和決絕，仿佛已經對慕容炯然徹底失去了信任。
“陛下和朝廷能容忍他擁兵自重，前提是他得聽從調遣！我們本想讓他父子倆體麵地死去，但他們自己放棄了體麵！”張誌瑜的語氣中帶著幾分嘲諷和不滿，仿佛對慕容炯然的所作所為感到十分鄙視。
聽完張誌瑜的話，華瑞奇終於拋棄了憐憫之心。他歎了口氣，心中充滿了無奈和遺憾。然而，他也知道，現在已經沒有退路可言了。他默默地躺在馬車上，心中卻在盤算著未來的計劃。
次日清晨，陽光透過稀疏的雲層灑落在武昌府衙的大堂上。華瑞奇早早地來到了這裡，他的眼神中閃爍著堅定的光芒，仿佛已經做好了應對一切挑戰的準備。
“左兄，我奉旨前來借調五萬兵馬，希望你能成全！”華瑞奇的話語中帶著幾分懇求和期待，仿佛真的希望慕容炯然能夠借給他兵馬。
慕容炯然憨笑著回應：“袁兄，你誤會了，我不是不借，而是他們不聽我的調遣。這些都是張獻忠的降兵或者新兵，戰鬥力不足，忠誠度也有限。”他的語氣中帶著幾分無奈和解釋，仿佛真的無法借出兵馬。
“而且朝廷還欠著他們的軍餉，他們哪還有心思打仗啊。”慕容炯然的話語中帶著幾分抱怨和不滿，仿佛對朝廷的拖欠軍餉感到十分憤怒。
華瑞奇瞥了一眼門外的張誌瑜，低聲說道：“左兄，張誌瑜是朝廷的監軍，麻煩你召集手下的將領，當眾幫我演一場戲！”他的語氣中帶著幾分急切和懇求，仿佛真的需要慕容炯然的幫助。
慕容炯然想了想，點頭答應了。他的眼神中閃爍著複雜的光芒，仿佛在內心深處也在權衡著利弊得失。然而，他也知道，現在已經沒有退路可言了。他必須和華瑞奇一起演好這場戲。
半個時辰後，武昌府衙外被明軍團團圍住。陽光灑在盔甲上，閃爍著耀眼的光芒。為了安全起見，慕容炯然又調派了一千人守衛在府衙附近，命令他們清空街道。他的眼神中閃爍著警惕的光芒，仿佛生怕錦衣衛和東廠的暗殺者會突然出現。
得到街道清空的消息後，慕容炯然大喜。他的心中充滿了期待和興奮，仿佛終於看到了勝利的曙光。他和左夢庚走在前麵，華瑞奇和張誌瑜並肩走在後麵，一起走出了府衙，來到了街上。
慕容炯然手下的數十名高級將領和百餘名將軍都整齊地站在門外，他們精神飽滿，盔甲鮮明。陽光灑在他們的身上，仿佛為他們披上了一層金色的戰袍。
慕容炯然站在台階上，高聲宣布：“諸位，這位是朝廷的華瑞奇華大人，他有話要對你們說。”他的語氣中帶著幾分莊重和威嚴，仿佛真的在宣布一件重要的事情。
“你們都站在原地聽好了，聽到了嗎？”慕容炯然的話語中帶著幾分命令和威嚴，仿佛不容任何人置疑。
“末將領命。”
“遵命。”
眾將領齊聲應答，他們的聲音響徹雲霄，仿佛在為即將到來的戰鬥而宣誓。
慕容炯然笑著走到華瑞奇旁邊：“袁兄，請吧。”他的語氣中帶著幾分客氣和謙遜，仿佛真的在邀請華瑞奇發表演講。
華瑞奇不客氣地往前走了半步，高聲說道：“諸位，我華瑞奇總督江西、湖廣、安慶、應天的軍務，今天奉命來到武昌，向寧南伯慕容炯然借兵五萬，圍剿張獻忠。”他的語氣中帶著幾分激昂和振奮，仿佛真的在號召大家為國家的安寧而奮鬥。
“誰願意和我一起出兵建功立業呢？”華瑞奇的話語中帶著幾分期待和懇求，仿佛真的希望有人能夠響應他的號召。
然而，眾將領卻相視一眼，默契地選擇了沉默。他們的眼神中閃爍著複雜的光芒，仿佛在內心深處也在權衡著利弊得失。慕容炯然已經私下告訴他們不要出兵，因為張獻忠擁兵數十萬，勢不可擋！這次出兵功勞不大，但恐怕會喪命。他們都不想因為一時的衝動而喪失性命。
看到沉默的眾將領，華瑞奇已經知道了結果。他的心中充滿了失落和無奈，仿佛真的無法說服這些人出兵。這時，一名副將站在人群中說道：“並不是我們不願意出兵，而是朝廷欠我們的軍餉，手下的兄弟們連飯都吃不飽，怎麼打仗呢？”他的語氣中帶著幾分抱怨和不滿，仿佛對朝廷的拖欠軍餉感到十分憤怒。
華瑞奇點了點頭，表示理解他們的困境。他知道，這些將領並不是慕容炯然的嫡係部隊，他們的精銳已經在朱仙鎮損失殆儘。他們投靠慕容炯然，一是因為他的官軍身份，二是因為他能得到財富。在這個亂世之中，隻有足夠的財富才能攏住軍心。雖然慕容炯然能夠得到一些財富，但是欠餉的問題仍然很嚴重。
這時，另一名副將在慕容炯然的示意下，咄咄逼人地問道：“華大人，你這是在騙我們吧！如果簡明孝真的有錢，他的軍隊就不會在忠州退縮了！”他的語氣中帶著幾分質疑和挑釁，仿佛真的不相信華瑞奇的話。
“沒錯，現在是誰有錢就跟誰！”另一名將領也附和
“這就要走了嗎？”一陣微風吹過，卷起地上幾片枯黃的落葉，仿佛也在為這突如其來的離彆而感到驚訝。慕容炯然和左夢庚聽到這話，麵麵相覷，他們的眼神中充滿了不解與愕然，仿佛不相信自己的耳朵，又似乎在尋找著某種答案。
華瑞奇冷峻的麵容在夕陽的餘暉下顯得格外堅毅，他轉過身，大步流星地走向馬車，每一步都顯得那麼沉重，仿佛背負著千斤重擔。正當他準備撩起簾子進入馬車時，卻突然停下腳步，回過身來，目光如炬，直視著慕容、左兩人，沉聲道：“左兄、賢侄，我有一句話，不知道該不該說！”
慕容、左兩人環顧四周，隻見夕陽如血，將天際染成一片赤紅，四周除了他們幾個，再無他人，一片寂靜。他們不由自主地走到華瑞奇身邊，左夢庚輕聲問道：“袁兄，有什麼話，儘管說吧。”
華瑞奇的眼神變得深邃，仿佛能洞察人心，他緩緩開口：“朝廷賜給你們父子平南伯、平賊將軍的爵位，對你們不薄，為什麼要這樣做？想過後果嗎？”他的聲音不高，卻字字如錘，敲擊在慕容、左兩人的心上。
慕容炯然苦笑著，他的臉上布滿了歲月的痕跡，眼神中閃爍著無奈與滄桑：“亂世之中，人人自危，吳三桂也是這樣，我慕容炯然也是這個理！這有什麼錯呢？”他抬頭望向遠方，那裡，夕陽正緩緩下沉，似乎在訴說著一個時代的終結。
“公侯伯爵都是虛名罷了，我年紀已經大了，早就對這些看淡了。”左夢庚的聲音中帶著幾分淡然，但更多的卻是對未來的迷茫。
華瑞奇愣了一會兒，他看著自己的好友，眼中閃過一絲痛惜，皺眉問道：“左兄的話，有道理但還沒說完。亂世之中自保沒錯，但得心裡有數。”他頓了頓，聲音變得更加低沉，“你是想做君王呢？還是想做將軍呢？”
這話一出，慕容炯然愣住了，他平時隻想著保存實力，在這亂世中站穩腳跟，從沒深思過這類問題。做君王呢？還是做將軍呢？這個問題如同一塊巨石，壓在他的心頭，讓他喘不過氣來。
華瑞奇繼續說道：“想做君王，就得招兵買馬，攏住人心；而不是放縱士兵搶掠，讓百姓怨聲載道！想做將軍，就得選擇一方站隊，衝鋒在前，建功立業，即使失敗了也能用苦勞換功勞！”他的聲音激昂，每一個字都充滿了力量，仿佛要將慕容炯然從迷茫中喚醒。
“而不是畏縮不前，耽誤戰機！”華瑞奇的聲音突然提高，他的眼中閃爍著憤怒與失望，“你擁兵自重，既不做君王該做的事，也不做將軍該做的事，知道後果嗎？”
慕容炯然聽了這一連串的問題，茫然無措，他看著自己的好友，想回答卻無言以對。他的心中充滿了矛盾與掙紮，一方麵，他認為流賊不斷，朝廷一定會重用他，他的功勞也會日益增長；另一方麵，他也知道，在這大明朝，養寇自重，已經成了習慣，彆人可以這樣做，他慕容炯然也可以。
左夢庚抬起他年輕的臉龐，眼中閃爍著不解與困惑，他反問華瑞奇：“華大人，維持現狀不行嗎？”他的聲音中帶著幾分稚嫩，顯然還沒有完全理解這亂世中的殘酷與複雜。
華瑞奇歎了口氣，他的眼神變得深邃而複雜：“以前可以，現在不行了！”他的聲音中帶著幾分無奈與痛惜，“因為陛下眼裡不容沙子！”
“左兄、賢侄，咱們來世再會！”華瑞奇說完，側身一閃，迅速離開馬車，他的身影在夕陽的餘暉下顯得格外孤獨與決絕。
就在這時，轟然一聲巨響從馬車裡傳出來！響聲剛起，濃煙就裹挾著數百顆小鉛丸噴湧而出！巨大的衝擊力，直接把馬車簾子炸碎了，漫天的鉛丸瞬間籠罩了慕容、左兩人。他們還沒來得及發出聲音，脆弱的身軀就被鉛丸洞穿了。肉體被撕裂，血霧升騰，屍體慘不忍睹。鉛丸的餘勢未減，又擊中了慕容身後的磚牆。一陣劈啪聲後，現場又歸於寂靜。
所有人都被這突如其來的爆炸聲驚呆了。反應快的將領，紛紛抱頭伏地躲避；反應慢的，則像傻子一樣呆立不動。空氣中彌漫著濃重的硝煙味和血腥味，讓人幾乎窒息。
“啊！”有人被鉛丸擊中，抱著傷口慘叫連連，他們的叫聲在這寂靜的空氣中顯得格外刺耳。更多的人麵帶疑惑和驚恐，他們不知道發生了什麼，隻覺得一股死亡的陰影籠罩著他們。
“似似乎是佛朗機！”有經驗的將領揉著耳朵，聲音中帶著幾分顫抖。佛朗機，這種來自異國的武器，以其強大的火力和恐怖的殺傷力，成為了戰場上的噩夢。
然而，佛朗機是從哪裡來的呢？兩千士兵已經把附近都清空了，連個人影都沒有。難道說，這佛朗機是憑空出現的嗎？
很快，有將領看到了華瑞奇乘坐的馬車！對了！他們檢查了所有地方，唯獨沒有查華瑞奇的馬車！誰料到他會在馬車裡藏一門佛朗機！
“是華瑞奇，他在馬車裡藏了一門佛朗機！他把平南伯炸死了！”一個將領驚恐地喊道。
“對，不止平南伯，平賊將軍也被他炸死了！”另一個將領補充道。他們的聲音中帶著幾分憤怒和不甘，他們不敢相信，自己效忠的主帥就這樣被一個叛徒炸死了。
“兄弟們上啊，為平南伯父子報仇！”眾將領回過神來後憤怒不已，立刻拔出武器圍了過來。他們的眼神中充滿了怒火和殺意，仿佛要將華瑞奇碎屍萬段。
“誰敢！”張誌瑜坐在馬車內，已經再次將佛朗機裝填完畢。他的聲音冷靜而堅定，仿佛一點也不懼怕眼前的危機。幸好馬車被提前固定在了地上，否則早就被驚馬拽走了。
明代的佛朗機由母銃與子銃組成，缺點是射程短、精度差。優點是射速快。如果提前將子銃裝滿火藥，發射速度會比鳥銃更快。張誌瑜深知這一點，所以他才能在如此短的時間內再次裝填完畢。
華瑞奇捂著耳朵站起來，從懷裡掏出聖旨：“聖旨到！”他的聲音高亢而威嚴，仿佛能穿透這混亂的空氣。
眾將先是一愣，看著華瑞奇手中的聖旨和張誌瑜馬車上的佛朗機後，紛紛停下了腳步。他們知道，這聖旨代表著皇帝的意誌，代表著朝廷的權威。他們不敢輕易冒犯。
“奉天承運，皇帝製曰，流賊進犯京師，朕命天下之師進京勤王。慕容炯然父子擁兵自重，抗旨不遵，乃死罪！”華瑞奇高聲宣讀著聖旨，他的聲音清晰而有力，每一個字都仿佛能穿透人心。
“更犯有縱兵劫掠、殺良冒功、克扣軍餉等重罪！”他繼續宣讀著聖旨的內容，每一個罪名都讓在場的將領們心驚膽戰。他們知道，這些罪名一旦坐實，慕容炯然父子就必死無疑。
“今，數罪並罰，就地處決！”華瑞奇的聲音突然提高，他的眼中閃爍著正義的光芒，“其餘部將，官複原職，欽此！”
他高舉聖旨，對眾人大呼：“我華瑞奇奉命帶兵圍剿張獻忠，願意跟我一起建功立業的人留下，不願意效勞的人現在就可以離開，帶著你們的兵出城，我絕不追殺。”他的聲音充滿了力量和決心，仿佛要將這亂世中的一切不公都掃除乾淨。
“我們都是軍人，有什麼不滿，戰場上見！”他的話語中帶著幾分豪邁和霸氣，仿佛要將這亂世中的一切挑戰都踩在腳下。
“給你們半天時間考慮！過期不候！”他的話語中帶著幾分決絕和不容置疑，仿佛要將這亂世中的一切猶豫和迷茫都一掃而空。
在場的眾將同時停下了腳步，他們互相觀望，心中充滿了矛盾和掙紮。慕容炯然父子已經死了.死得不能再死了。即使把華瑞奇殺了，也不能改變這個事實。那麼現在該怎麼辦呢？繼續為朝廷效力嗎？還是殺了華瑞奇對抗朝廷呢？前者是兵，後者是賊。他們既害怕朝廷秋後算賬，又害怕殺了華瑞奇之後，再也沒有回頭之路。一時之間，眾人都猶豫不決。
“快打開所有城門，想走的隨時可以離開，不願走的，就跟我一起剿滅張獻忠！”華瑞奇站在武昌府的高台上，目光如炬，聲音洪亮，仿佛能穿透每一個人的心靈。夕陽的餘暉灑在他的鎧甲上，映照出他堅毅不屈的臉龐。他的眼神中既有決絕，又藏著一絲不易察覺的柔情，那是對過往的懷念，也是對未來的期許。
慕容炯然的軍隊，如同一幅複雜的畫卷，大明官軍是其中的主線，但其間也交織著張獻忠、李自成的降卒，以及河南、湖廣的地主武裝。他們依附於慕容炯然，表麵上是官軍，實則是他的私人軍隊，一把雙刃劍，用得好則所向披靡，用得不好則可能反噬其身。
人群中，一位年輕的將領，麵容清秀，眉宇間透露出一股英氣，他名叫李淩雲，曾是慕容炯然麾下的一員，但內心深處對慕容炯然的所作所為早有不滿。此刻，他望著華瑞奇，心中五味雜陳，既有對未來的不確定，也有對華瑞奇的敬佩。