趙檉於府內閉門思過，轉眼過去半月。
這日他得到朝上消息，趙楷率大軍北上征剿田虎，心中更加篤定道君皇帝要改立太子。
如果趙楷一戰功成，怕是用不了多久，甚至極可能趁熱打鐵，回來後道君皇帝就會將改立太子之事提上朝議。
到時最慘的就是趙桓，從雲端跌落平地。
至於他自家，倘道君皇帝在位還好，若是趙楷將來登極，怕不是會被清算報複。
這時已是秋中季節，窗外的樹葉綠中泛著微黃，花草也沒夏日裡生機勃勃，一切都預示著年裡最好的時光就要結束。
趙檉坐在書房，旁邊一個小書僮正在三足瓷洗裡洗筆，小書童叫做雨墨，這原本是宗澤的人，隻因趙檉也想尋個伺候寫字的，宗澤就推薦了過來。
趙檉看其伶俐，便收入府中，月俸自然多給，平時教其讀書，也有舉一反三的聰慧。
他剛剛寫了三封信，一封給遼國蕭敏，裡麵稍稍提了下她父親遼西郡王的死因，這件事情不能操之過急，要慢慢說給蕭敏聽，不然以她的性子，怕是一時半刻接受不了，會鬨出些沒必要的麻煩。
第二封信給瓊英，趙楷征剿田虎，無論勝敗，他都不會插手，但為防萬一，他須讓瓊英提前做好應對準備，若趙楷真的勝了，好也有一條退路。
第三封信是給大理段易長的，他在信中詢問段易長一件東西，這件東西名為藤甲。
大宋眼下的甲胄，大抵是鐵、皮、布、紙四種，普通軍丁多穿卯鐵釘鐵片的布甲或紙甲。
而傳名後世的步人甲此刻還沒成型，眼下隻是一種半覆身的鐵甲，打造得少，也罕見裝配進軍中給普通兵卒。
那種由一千八百二十五枚甲葉組成，最高重量可達五十八斤的步人重甲，乃是後來專門為了對付女真騎兵，仿照唐朝步人甲打造而出的。
現在軍中兵丁穿的紙甲和布甲防禦力不高，雖然有宋一朝，對鐵甲的打造數量到達一個巔峰，但想把步兵都裝配上鐵甲，卻是不可能的，後來的步人重甲也隻是專門裝配某一些步兵，而不是全體軍卒都著重甲。
趙檉很早就做過打算，若是有一天另立山頭，手下的步卒也要配置鎧甲，之前曾想過竹甲，竹甲自春秋時就有，宋不曾用，但他仔細研究過發現，竹甲雖然有諸般好處，卻也有兩個致命的弱點。
第一就是竹甲無彈性，不抵重力，在這方麵甚至不如紙甲，步戰還好，一但遇到騎兵重擊，幾無用處。
其次就是竹甲看著簡單，但造起來卻很費事，尤其橫切竹麵和甲片打孔，要一定的技藝，而且費時費力，並不是輕鬆就能完成。
最後趙檉百般思索想到了滕甲，藤甲也是自古就有，雖然體輕但卻富有彈性，不僅能一定程度抵禦刀槍弓矢，對重兵器也有很高的防禦。
而且藤甲不怕水，可以穿戴泅河，唯一的弱點可能是懼火，但紙甲布甲竹甲都一樣懼火，就算鐵甲也受不了火烤。
不過藤甲懼火這點，在沒見到實物之前，不能肯定，畢竟趙檉多少有點印象，《武備誌》上曾說過，藤甲利於水火，其外表刷的桐油燃點很高，乃是防水防火，這個隻有看到實物才能確定。
所以藤甲這種東西，最是實用，成本也低，比竹子還要便宜，對於銀錢吃緊的當下十分適合，但是，藤甲的製造工藝卻失傳了。
唐以後，再無藤甲出世，隻能於書上看到零星記載，都是些簡單記錄，沒有工藝描述，隻說這種東西製作時間較長，以年計算，若是一副上好藤甲，幾乎要兩年時間才能製造完成。
這簡直令人發指，比鐵甲製造要誇張數倍，鐵甲無非是選取好鐵進行打造，倘若幾個工匠一起動手，幾天就可以完成一副鐵甲，而藤甲居然要兩年。
趙檉估摸著，五代時戰火紛飛，不可能等你一年兩年造好甲胄再去打仗，所以哪怕藤甲防禦力極高，但也因為這個原因被漸漸拋棄。
至到如今，本朝又沒有大一統，很多東西並未得到，包括這種藤甲的製作方法，畢竟這東西本來就起源於西南，而西南很多地方大宋鞭長不及。
比如大理，比如交趾，又比如夷越諸部。
雖然此時大宋沒有藤甲製造方法，但西南的一些地方未必就沒有，趙檉覺得大理就可能存在藤甲流傳，所以寫信給段易長詢問。
如果能把製作藤甲的工藝拿到手，對將來的抵禦金兵，或是重分天下大勢極其有利。
關於藤甲的防禦曆來有一個說法，說是藤甲防禦甚至要強過鐵甲，一些箭矢可以射穿鐵甲，卻射不穿藤甲。
但趙檉覺得這有些過了，肯定是那鐵甲質量有問題，藤子再如何加工，畢竟不是金屬，怎麼能和鐵器相比呢？
不過每副藤甲都要配備藤牌，防禦力增加，在這種情況下有可能和鐵甲旗鼓相當，不分勝負，而且藤甲較輕，對戰時會占一些便宜。
他如果以後想用藤甲，那麼以這種東西誇張的製造時長，眼下就得著手準備了。
他在給段易長的信裡說，倘若確有藤甲製造方法，送來東京一份，另外如果大理眼下還能找到這東西，那麼一並送過來幾副，他花錢買下。
另外，也是最重要的，他在信裡要委托段易長給他製造藤甲藤牌。
這是極重要的一件事，哪怕拿到了藤甲製作辦法，他頂多送去福建路黃覺那裡去造，但那邊要做的事情太多，都要遮遮掩掩，恐怕造不出多少副來。
至於東京這邊卻是沒有辦法的，隴右那裡也不可能。
他給段易長開出的價格並不高，隻有鐵甲的一成！
這個東西成本極低，用的人力應該也不大，隻是耗費時間。
所以一成的價格趙檉都覺得給高了，要知道鐵可是很值錢的東西，何況鍛造成鎧甲後，一成也是不少錢。
不過他怕再少段易長不乾，畢竟這種事情大抵段易長那邊也不會明著來，段易長不是大理皇帝，還有一眾兄弟，做這種事也有風險。
這三封信都是密信，所去的地方都不被大宋掌控，所以要派武藝高強之人送信。
遼國上京那邊他打算派丁大蟹前去，本來是想讓黃孤去的，畢竟黃孤之前隨他去過遼國，而且還認識蕭敏。
但黃孤得去田虎軍中見瓊英，這個彆人替代不了，因為瓊英隻和黃孤熟悉，而且田虎那邊凶險，須得武藝極高之人前往，算下來隻有黃孤合適。
至於大理那邊，要派個能說會道精明伶俐的，畢竟讓段易長獻上藤甲製造方法，還有讓他造藤甲之事，都隻是趙檉一廂情願的心思，若是到時段易長不想乾，就得有個人在旁勸說。
所以他讓歐陽北去大理，並且交給了歐陽北一個極重的籌碼，那就是倘若真有藤甲藤牌製造方法，但段易長不願意獻出來，也不願意製造，就告訴段易長，隻要他答應，那麼自己會全力支持他登上大理皇位。