這會兒，薑家人已經輪番罵完白氏，懟得白氏臉上紅白交加，胸口悶得要死。眼見結親是無望了，白氏嘴角直抽，拿上雞蛋和酸菜，就要帶她孫子走人。“你們、你們薑家這是啥門風，伸手還不打笑臉人呢，我好聲好氣給你們添喜，你們倒不樂意了！”白氏氣得黃痰都要出來：“大孫子，咱走！”然而剛一掀開裡屋門簾，白氏的瞳孔就是一震，嚇得她整個人撲在地上。“我的寶貝孫子啊，你這是咋啦！”白氏尖聲大叫。隻見白光宗已是滿臉烏青，雙腿像個蛤蟆似的亂蹬，手還不停抓著脖子，青筋全都暴起。他嗓眼裡發出可怖的喘氣聲：“奶……憋、死了……她……她好可怕……”白光宗雙目充血地看向炕上，眼底滿是恐懼之色。白氏嚇得六神無主，雙膝一軟，就跪地朝薑家人求助。“你們快救救我孫子啊，他可是我的命根子，出了事兒我可咋活！”“那就彆活了，關我家啥事。”薑豐年大喝著道。馮氏思慮周全，想了一下，覺得不能在自家鬨出人命。於是在問過糯寶後，她便走過去，摳出了白光宗嗓子裡的飴糖，甩給白氏。“嘖，我當是咋回事呢，原來是你孫子偷吃我家幾塊糖，被噎成這樣，真是個沒出息的東西。”馮氏冷漠道。“要怪就怪這小子嘴饞，和我家閨女可沒關係，你回去後若是敢亂說話，我就帶上全村去你家算賬！”白氏一看是被糖塊卡主的，當然也說不出個啥來。白光宗雖能喘氣，但是被嚇得雙眼失神，直哇哇叫，白氏心底害怕，抱起孫子就往橋頭村跑。一路上雞蛋碎了好幾個。酸菜壇子也掉了倆。白氏都顧不上撿，隻咧嘴大哭，急著回家給乖孫壓驚。此事過後，不到三日，橋頭村就傳來一樁奇聞。白家那貓狗都嫌的獨苗，中邪了！眼下白光宗凡是見到生人，就嚇得直摳喉嚨，摳出血來都不算完，還瞪著眼珠子拚命喘氣，一副瘋癲模樣。薑家人得知隻道活該。“白家那孫子整日打狗宰貓的，從小就一身邪氣，現在他失了心智也好，全當是報應了。”薑豐年蹙眉低哼。馮氏微微頷首。“光宗可是個好名字，放這麼個小子身上是白瞎了。”如今成了傻子也好，白氏就不用到處說親，免得再禍害其他家閨女了。……這事於薑家而言，不過是個小插曲。唯有孫春雪最為在意，她一心裝著小姑子，已經狠下了心，不再和橋頭村有任何來往。日子一天天過去，福善堂那邊漸漸穩定了下來。李七巧每日掌勺，累得有些腰酸，孫春雪的差事雖不繁瑣，但也難免辛苦。馮氏把她倆當親閨女看，於是便要在村子裡，給她們雇上兩個幫工。得知娘的允諾這麼快就實現，二人心頭鬆快，都笑得嘴巴直咧。待福善堂招人的消息一出，村裡頓時沸騰，來了不少鄉親報名。馮氏清楚名額有限，不想沒被選中的有所怨懟，就讓她們公平競爭。“我家缺一個能掌勺做飯的，還缺一個洗衣打掃的，要求不多，首先得是婦人。”她站在福善堂門前，看著大夥。“至於誰能做這份活計，就全看你們自己本事。想來廚房做飯的，直接過去燒一道拿手菜，讓我二兒媳評定，誰廚藝好就選誰。”“想來清掃做衛生的，必得保證乾活踏實，每日能來做三個時辰，若是願意，就直接找我大兒媳抓鬮，我也不偏袒誰！”馮氏說完了要求。聽罷，鄉親們都挺激動，本以為馮氏會選平日裡關係近的，沒曾想，倒是這般公平。於是一番上灶之後，由李七巧嘗過菜食，選定了趙老二媳婦兒，進福善堂幫廚。而灑掃的活計，抓完鬮，正好被劉婆子抽中。馮氏看著餘下的婦人們，爽朗笑道：“各位嬸婆們，這回做不上工的也彆灰心，下回我家福善堂要是再需人手，就先從你們這些人裡挑。”本來她們正心情低落，一聽這話，一個個都有了笑臉，趕緊朝馮氏道謝。待她們走後，馮氏便對著剩下二人道：“趙家大嫂，劉大娘，我家福善堂活計多，隻要你們好好做，工錢少不了你們，就先定下五百文一個月，你們看如何。”趙老二媳婦兒和劉婆子都樂得直蹦，那腦袋點得跟小雞啄米似的。五百文一個月，那一年就是六兩！可比種地掙的銀子還多！“有這好活計，那誰還在家裡苦哈哈種地，反正我家就二十畝地，全都丟給我那老頭子和兒子們，我以後隻在你家乾了。”劉婆子的臉都快笑成菊花。趙老二媳婦也靦腆地直應承。“我們明日就早早來上工，定讓老人們吃得滿意，不滿意你不用給我工錢！”馮氏年輕時，曾在家裡遠親開的鋪子幫過工，對做生意略通一二，也知道啥叫激勵之策。她一臉和善笑道：“隻要你們好好做，不出啥錯漏，待做滿了三年，這工錢還可以再漲。”劉婆子和趙二媳婦連聲道謝，這就急著回去，把好消息告訴家裡了。雇好了人手，馮氏也不能虧待了倆兒媳。到家後，馮氏打開錢匣，取出四兩銀子，給她倆一人塞了二兩。“你們也得有工錢，留著做體己，以後一個月二兩，每日隻需去福善堂盯著劉婆子她們乾活就行，除非忙不過來，其餘時候你們不用動手。”知道家裡條件好了，孫春雪和李七巧也不再推辭，歡天喜地摩挲著銀子，想的都是要先給小糯寶買點啥。一轉眼，大半個月就已過去。趙二媳婦和劉婆子熟悉了活計，越乾越麻利。福善堂的老人們對她也算滿意。他們平日裡三兩成群，不是在前院下棋，嘮嗑，就是去後院種菜養雞。偶有身子不適的，還有吳大夫幫忙看診。本想著自己年邁，不能再在醫館行醫，吳大夫還挺失落。沒曾想，這福善堂的老家夥們倒是用得著他，馮氏乾脆把倒座房清出來，給吳大夫晾曬草藥用，讓他不由鼓起勁兒來，覺得煥發了第二春。老人們住得越發愜意，連著兩日，又有三人提前交了銀子，定下了之後半年的食宿。看著生意紅火蒸蒸日上，薑家人心裡都踏實極了。“娘，可惜咱這兒還缺一位，要是能全住滿了，那能賺得更多呢。”薑豐年搓著手，滿臉是笑道。馮氏方才剛出給那空屋，擦了擦灰。這幾日，陸續又有人慕名來福善堂，隻是閨女要把那剩下一屋暫且留著，她便把來人都一一拒了。“閨女啊，那間屋子，咱還要留多久啊。”馮氏有些好奇，忍不住進屋問了一句。薑家人不知道的是，此時，一個滿身破舊衣衫的老者，正背著兩塊乾糧，躊躇著走到村口。屋裡的小奶娃像是感應到什麼，她忽然眨巴下眼睛，小嘴上揚起來：“娘福善堂要滿員啦，快去村口迎接。”馮氏驚訝撓頭。閨女說的人終於要來了........007...23.（www.101novel.com）