憤怒的兩晉南北朝！
就在益州鬥得如火如荼的時候，朝中的司馬冏已開始不安份了。
302年3月，皇太孫司馬尚病死，至此司馬衷的直係繼承人無一幸存，按照第二繼承次序，司馬衷的弟弟成都王司馬穎應該被立為皇太弟。
但司馬冏顯然是不希望這種事情發生的，於是他也學習司馬倫的手段，找一個對自己構不成威脅的小孩當皇帝的繼承人。司馬衷弟弟司馬遐的兒子司馬覃年僅八歲，司馬冏很是滿意，於本年5月25日將其立為皇太子，他自己則為太子太師，另選一位沒什麼實力的東海王司馬越為最高監察長兼副總立法長，作為自己的助手。
司馬越與河間王司馬顒的情況差不多，都是司馬懿的弟弟的孫子，是司馬衷的堂叔，關係算是比較疏遠了，而且他的實力與司馬顒就沒法比了，隻能在洛陽打個醬油。因為他一直以來都很低調，也沒什麼親信黨羽，司馬冏把他拉攏過來以實現與其他掌握實權的王爺之間的平衡。
可惜事與願違，誰都沒料到就是司馬越這樣的小人物反倒成了八王之亂中笑到最後的那一個。
在處理完繼承人的事情之後，司馬冏自認可以高枕無憂，於是更加隨心所欲起來，不但在朝中獨斷專行，更是大興土木，把自己的齊王府建的比皇宮都要豪華氣派，後來索性也不進宮，就在自己的府中晉見皇帝，接受文武百官的朝拜，終日沉溺於聲色犬馬之中，國家政事全都交付三台處置，三台即尚書台、禦史台、詣者台，分彆是政府機關、監察機關和外交機關。
原先世人皆以為司馬攸賢良，他的兒子也許有其父的風範，但事到臨頭發現簡直不可同日而語，紛紛搖頭歎氣。
值此天人共憤之際，翊軍指揮官李含悄悄從洛陽撤離，向西投奔老東家司馬顒，並聲稱帶著司馬衷的密詔要司馬顒起兵討伐司馬冏。
這個李含不是益州的李含，他原本是司馬顒的秘書長，因為司馬倫倒台後論功獲得翊軍指揮官的封賞，但他其實並不喜歡這種安排，因為他人緣很差，而他的仇家全都集中在洛陽——原來的梁州督導官皇甫商、夏侯奭的哥哥以及司馬冏的右軍政官趙驤。
與皇甫商結怨是因為工作上的事，與夏侯奭的哥哥結仇則是因為曾在討伐司馬倫之前殺了夏侯奭，與趙驤的不和實際是到了洛陽之後才發生的。無論原因是什麼，李含都意識到他在洛陽的危機，碰巧司馬冏已失去民心，於是便想借著其他王侯的勢力掃清自己的對頭。
司馬顒早就想滅了司馬冏，隻是一直沒找到機會，李含的歸來對他而言可真是天大的好消息。
兩人認真討論了攻陷洛陽的計劃，首先傳密詔讓長沙王司馬乂討伐司馬冏，司馬乂力量薄弱肯定失敗，然後打著為司馬乂為仇的名義前往征討司馬冏，因為司馬冏已失去民眾的支持，屆時司馬穎肯定響應，再加上其他的王爺定能將司馬冏手到擒來。
長沙王司馬乂因為和司馬瑋是同一個母親，因此在司馬瑋被殺後也受到誅連，被貶為常山王，但後來討伐司馬倫有功，得以重新恢複了長沙王的爵位。
12月22日，司馬顒的奏章抵達洛陽，號稱有十萬大軍即將東下，聯合成都王司馬穎、新野王司馬歆、範陽王司馬虓一同會師洛陽。其中司馬歆在荊州，司馬虓在許昌。
司馬冏大為恐懼，但絕不想束手就擒，驚惶之中率軍嚴陣以待。
這時洛陽的司馬乂接到李含的密詔要進攻司馬冏，不想消息泄露，司馬冏派部將董艾先發製敵，而司馬乂明知自己實力微弱便脫離了陣地，然後帶著一百多人搶入皇宮決定拿司馬衷作擋箭牌。
結果雖然皇帝在手上，但這對於交戰雙方沒有半點影響，司馬冏顯然並不在乎司馬衷的安危。司馬乂無奈重新與自己的隊伍會合，智取不成隻能硬拚了。
當天夜裡，雙方在城中展開激烈的巷戰，箭頭與慘叫齊飛，月光共血光一色。司馬衷在官員的陪同下躲向皇宮的東門，結果那裡也不平靜，官員們死傷一片。
經曆了長時間的血戰，兩邊都已筋疲力竭，司馬冏手舉騶虞幡高呼長沙王假傳聖旨，希望能借以打擊對方的精神，而司馬乂也不甘示弱，對外宣稱大司馬謀反，於是雙方再次陷入更加慘烈的交鋒。
連續一天一夜守著冰冷的屍體，周圍布滿了各種撕心裂肺的哀號，司馬冏的部眾終於徹底崩潰了。最高司令部的秘書長趙淵先殺了中央禁軍總監何勖，緊接著把司馬冏綁起來送給了司馬乂，二王之戰宣告結束。
還沒抵達洛陽的司馬顒軍隊，得知消息後隻得返回長安。
金鑾殿上，司馬衷看著狼狽的司馬冏，本來有心饒他一命，但司馬乂僥幸獲勝，自然不想留下禍患，當天就把他拖出去斬首示眾。司馬冏的同黨一律被屠三族，將近兩千人被殺，司馬冏的兒子們全都囚禁在金墉城，他的弟弟北海王司馬寔則被撤銷了王爵。
八王之亂中的第四王也慘淡謝幕了。
司馬乂雖然殺了司馬冏，但他深知自己隻是運氣好，論實力其實差了不少，尤其相比司馬顒和司馬穎更是不在一個層次上，因此他雖留在洛陽，但朝廷大小事全都派人到鄴城請教大將軍（國家最高統帥）司馬穎裁決，表現得極其謙卑。
司馬穎一分力沒出，白白得到這些好處，真是喜不自勝。但長安的司馬顒卻不由地怒火中燒，自己費儘心思策劃了這場奪權計劃，最後竟然顆粒無收，簡直是欺人太甚，但一場變亂才剛平息，若想立即實施二次奪權計劃，基本上是不可能的，隻得靜候良機。
不覺到了303年，這個機會很快就隨著司馬穎與司馬乂的決裂而來。
司馬乂雖然已經非常謙卑，但畢竟還占著洛陽，所謂近水樓台先得月，朝中最吃香的還是他，而司馬穎在坐享其成之後，胃口也跟著大了起來，認為司馬乂礙手礙腳，打算將其除掉。
長安的司馬顒很快就發現了這其中的微妙，決心從司馬乂的親信入手，逐步將其打垮。
當時司馬冏的軍事參議官皇甫商已轉任到司馬乂手下，皇甫商有個哥哥皇甫重正在秦州擔任督導官。李含建議司馬顒上書皇帝請求調升皇甫重到洛陽任職，然後在半路上將皇甫重收押。
秦州的皇甫重消息卻很靈通，提前獲知了這一陰謀，於是也上書朝廷請求動員秦州的軍隊討伐李含。司馬乂認為才剛結束一場戰亂不久，不宜再把事情搞大，便派使節前往秦州進行安撫，並征召李含到洛陽擔任市長一職。
李含固然沒什麼意見，很快就出發到洛陽赴任，但皇甫重卻很不樂意，拒不接受朝廷的調解。司馬顒隨即命手下的部隊準備攻擊皇甫重，一麵讓李含到洛陽後聯合內線殺掉司馬乂。
這一消息再次被皇甫重截獲，於是他連夜派人到洛陽警告弟弟皇甫商，皇甫商則第一時間告知了司馬乂，司馬乂盛怒之下將李含及其同黨一並誅殺。
司馬顒得知小夥伴被殺，再也不能控製自己的情緒，不管什麼戰術戰略、名聲名節，立刻發兵討伐司馬乂。司馬穎也忍了許久，終於借機宣布和司馬顒聯合，雙方軍隊於本年8月正式合圍洛陽。
本章完