憤怒的兩晉南北朝！
雖然遭遇亡國，但成漢的百姓倒多半是感到釋然，終於不用再忍受李勢的高壓政治環境了，加上桓溫不斷擢升有才能的人，表彰有德行的人，百姓無不歡欣鼓舞，終於迎來新生活了。
然而前涼的人民顯然就沒有這種感受，基本上都是充滿了危機意識，生怕國家被敵人攻破，而一旦接受石虎的節製，不但好日子到了頭，腦袋都難保。
石虎的確沒有在意桓溫的軍事行動，又或者雖然得到消息，但卻無暇顧及，因為他正策劃對前涼實施更大規模的武裝入侵。
347年4月，經過了幾個月的部署，後趙涼州督導官麻秋正式攻擊前涼東部要塞枹罕。
相比金城，枹罕的戰略位置更加重要，隻要枹罕失守，都城姑臧將失去最有力的屏障，後趙大軍也將得以長驅直入。
前涼晉昌郡長朗坦，考慮到桴罕城池太大，難以防守，迫於壓力，打算直接放棄外城，退保內城，但武成郡長張悛勸他“外城一旦放棄，人心必定動搖，大事將去。”
寧戎保安司令官張璩最終接受了張悛的意見，誓死保衛外城。
麻秋此番帶著必勝的決心而來，率部8萬人，把桴罕城團團圍住，僅僅防堵城中守軍突圍的壕溝，就挖了好幾圈，上架雲梯，下挖地道，所有攻城方法同時使用。
但枹罕的要塞之名倒也不是憑空而來，城池堅固，城中積蓄豐厚，加上守軍寧死不屈，麻秋的攻城部隊死傷1萬多人，仍不見成效。
石虎有些按捺不住了，趕緊派將軍劉渾率領騎兵2萬人前往會師，特彆交待一定要迅速解決戰鬥。
看到敵人的大批援軍趕來，城中守軍有些驚慌失措，晉昌郡長朗坦本就不同意防守外城，現在更是萌生退意，與其做階下囚，倒不如主動投誠，興許還能得個一官半職的，於是教唆士卒李熹暗中引導1000多敵兵攀上城牆，幸好張璩及時發覺，督促各將領苦戰，又毀焚了攀城器械，才解了燒眉之急。
後趙大軍耗時已久，麻秋被迫退守大夏再作打算，並再向石虎求取援兵。石虎已是騎虎難下，此戰若沒有結果，將大大折損後趙軍威，於是任命立法院副總立法長石寧為征西將軍，率並司二州的政府軍2萬餘人，增援麻秋，作為麻秋的後繼部隊。
前涼將領宋秦等人，眼見大勢不妙，帶著轄區2萬戶人家投降後趙，郎坦通敵一事雖沒被發覺，卻也不想在城中等死，連夜率領部下士兵逃出城去。
麻秋得些喜訊，簡直樂不可支，迅速調派軍隊向枹罕發起更為猛烈的進攻。
值此關鍵時刻，謝艾再度臨危受命，張重華任命他為軍師將軍，使持節，率步騎兵混合兵團3萬人，前往解除枹罕之圍。
抵達戰場之後，謝艾不急與敵人爆發衝突，而是臨河布陣，坐等時機。
麻秋很快便發現敵陣中有個頭戴白帽、一身儒裝打扮的人，十分惹眼，正坐著馬車巡視，打聽之下才知道竟是前涼的統帥謝艾，不禁大為惱怒“謝艾不過一個書生，穿戴成如此模樣，是根本沒把我看在眼裡！我定教他為此付出血的代價！”
一般作戰時，主帥都是騎著高大的戰馬，戴著精良的頭盔，而謝艾卻故意乘坐馬車，頭戴白帽，脾氣暴躁又自恃甚高的麻秋果斷不能容忍，火速出動精銳黑矛龍驤突擊隊3000人，向謝艾發起突襲。
謝艾左右的將士大為驚駭，他們對這批突擊隊早有耳聞，當麵見到更是膽戰心驚，紛紛勸謝艾趕緊騎馬回到中軍，以避其鋒芒，謝艾卻並不理會，反而走下馬車，隨手搬了一個小板凳，坐在陣前，淡定自若地指揮布置。
黑矛龍驤突擊隊行至半路，被謝艾的舉止唬得不輕，認定前方必有伏兵，緊急勒住戰馬，不敢前進，眾人麵麵相覷，不知下一步該怎麼走。
而就在雙方視線都集中在這批突擊隊身上時，謝艾已秘密派出將領張瑁沿小路繞到了後趙兵團的後方，切斷其歸路，估摸著時間已差不多，下令所有戰鼓一起擂響，然後全軍出動向敵人發起總攻，張瑁的部隊得到信號，率先殺到敵陣。
後趙兵團隻聽前方戰鼓雷鳴，卻被後方的哀號嘶叫牽住了神經，以為自己竟陷入了敵人的包圍圈，顧不得麵子裡子的，再無鬥誌，拔腿就往後撤。謝艾自忖敵人已經入套，乘機進擊，大破後趙軍隊，俘虜、斬殺一萬三千多人。
麻秋再度受阻，隻得先退回大夏重整旗鼓，再做打算，枹罕之圍則暫告解除。
5月，後趙征西將軍石寧的部隊終於抵達前線，與麻秋共集合部眾12萬人進駐hn蘭州以南），二人商議決定繞過枹罕，從旁邊的小道向姑臧進發，料想枹罕的守軍必不敢輕率出軍救援，於是派將軍劉寧、王擢向晉興、廣武、武街等地，不斷推進，大軍直抵曲柳。
張重華隻得下令讓曲柳附近的將軍牛旋前往阻截，卻不想牛旋居然南下逃到桴罕去了。姑臧城大為震動，張重華迫不得已，準備禦駕親征。
謝艾堅決勸阻，行政參謀官索遐也說“君王是國家的領導中心，不可以輕率行動，於戰局不利。”
張重華無奈之下再任謝艾使持節、全國剿匪總司令長官、代理首都衛戍司令官，任命索遐擔當執法將軍，讓二人率領騎兵2萬人前往曲柳應敵。
這時前涼將領楊康，在沙阜力挫劉寧，劉寧暫時退守金城，石虎則再派征西將軍孫伏都和將軍劉渾，率步騎兵2萬人跟麻秋會師，對前涼實施最後一擊，大軍直接渡過黃河，占領長最城。
敵軍鋒芒已露，謝艾於是樹立大旗，宣誓出軍。臨行前忽然刮起西北風，軍旗順風指向東南，索遐驚喜地告訴將士們“風神已頒下號令，大軍將直指敵營，上天的旨意如此！”將士們雖然並不怎麼相信，卻也一掃出戰前的緊張心情。
謝艾此時駐屯在神鳥，後趙將軍王擢率先發起攻擊，被謝艾的先鋒擊退，無奈選擇退守。
接下來的時間，後趙將領進行多番挑釁，但謝艾都以防禦攻擊為主，等到8月3日，料想敵軍已然懈怠，謝艾正式對後趙發起大規模反攻，最終將後趙兵團打得潰不成軍，麻秋倉皇逃回金城。
石虎接到戰報之後，雖覺憤怒，但無奈卻更多一些，對左右的太監大吐苦水“從前我率領一支軍隊平定九州，如今用九州的力量，卻被桴罕一個小城困住，他們那裡有人才啊，不可以貪心。”
本章完