憤怒的兩晉南北朝！
桓溫認識到自己想要完全掌控全局，總是不免要拉攏名門望族的勢力，尤其王述的靈光一現更讓他堅信這點，而因為好友謝奕的關係，陳郡謝氏也列入了他的拉攏名單。
雖然遷都計劃泡湯，但朝廷並沒有因此冷落桓溫，363年5月，桓溫如願以償地獲得升遷，得授高級谘詢官、最高指揮官、全國各軍區總司令官、主管朝廷機要、假黃鉞。
由此桓溫不但坐擁軍權，也開始掌管行政，而上位後的第一件事就是拉攏名門才俊延聘王述的兒子王坦之為秘書長，郗鑒的孫子郗超為軍事參議官，王導的孫子王珣和謝奕的兒子謝玄同時為主任秘書。
這幾人都是貨真價實的名門之後，而且也都很有名氣
王坦之與父親很親近，成年後仍會坐在王述的腿上，時人稱他為膝上王文度
郗超是清談愛好者，尤其擅長入木三分地剖析義理；
王珣是謝萬的女婿，少年時曾夢到神仙送他一支很大的筆，從那之後認定自己要成為大書法家，後來也確實寫出了不少佳作，《伯遠帖》更是被曆代書法愛好者追捧讚揚，大手筆最初也是說的他；
謝玄是謝奕的第七子，謝奕死後，就跟隨叔叔謝安一起生活，叔侄倆感情深厚，而謝玄也因為謝安的名聲而廣為人知，自稱是詩酒風流，成語芝蘭玉樹也和他有直接關係，日後將是左右東晉朝局的重量級角色。
桓溫的定位十分尷尬，他雖竭力拉擾這些世家子弟，但這些人無一例外都有著清談的背景，注定與桓溫不是一路人，也不會對桓溫的努力必存感激，反而在背地裡指指點點，完全隻是踩著他以期得到高位而已，甚至在得勢之後卸磨殺驢。
能為國家輸送那麼多獨當一麵的名臣，桓溫真是不虛此生，即便沒能完成恢複中原的大業，也算沒留遺憾。
在這幾人裡麵，桓溫對郗超和王珣尤其信賴，每逢重要決策都先跟他們磋商後才做決定，司令部的官員們中間流傳著一句俏皮話，說的是“胡子參軍矮主簿，能使桓公喜，能使桓公怒。”郗超的胡子十分濃密，王珣的身高則略苗精悍。
接下這幾年算是桓溫最得意的時期了，無論名望還是地位都達到巔峰。
前涼的張天錫也幾乎處在功高震主的位置，區彆在於，東晉朝臣雖對桓溫心存忌憚，但終究不能付諸行動進行打壓，桓溫自己也不是謀朝篡位的人物（理智上是行得通的，情感上卻完全達不到），而前涼則全是些說乾就乾的真漢子，但有不悅，必定大打出手，因此張天錫的命運和桓溫截然不同。
本年，浪蕩的馬太後終於再也不能和帥哥型男幽會了，在寢殿溘然長逝，張玄靚尊奉庶母郭妃為太妃。
郭太妃並不比馬太後強到哪裡去，馬太後是不甘寂寞，而郭太妃則醉心權力，嫉妒張天錫獨攬大權，於是聯合高級官員張欽等人，準備將其暗殺。
這一天真的計劃最終擱淺，張欽慘遭滅族，因為前涼在實際上已是張天錫的天下，誰想做個小動作，他總能看得一清二楚，而且本就有心廢了張玄靚而自立，隻是一直未找到恰當的機會，郭太妃這一完美的助功可是幫了大忙。
閏8月，張天錫秘令右將軍劉肅率兵闖入皇宮，將14歲的張玄靚殺害，諡衝公，他則在當天就自稱使持節、總司令官、最高統帥、涼州州長、西平公。
既已開辟了新局麵，張天錫隨即派人帶著奏章前往東晉請求任命，並把扣押的晉使俞歸送返。俞歸當年在姑臧舌戰群臣，雖然大顯威風，但卻為此付出了長達17年的牢獄之苦，時至今日才得以回家團聚。
張天錫不過一個18歲的少年，卻全權治理整個國家，既無良臣輔佐，他自己也沒什麼政治才能，軍事上更是沒有得力的將領鎮守，前途一片黑暗。
好在前涼的地理位置並不是那麼惹人注意，所以還有幾年快活日子。
說到地理位置，深居塞外的代國，是名符其實的偏居一隅，但經過幾年的勵精圖治，終於已有了正經國家的模樣，拓跋什翼犍一麵維護和前燕的友好關係（通過聯姻），一麵對南麵的鐵弗匈奴時時敲打，三十六計中的遠交近攻用的恰到好處。
不過世界之大，遠超凡人的想象，所謂的塞外實則山外有山，就在拓跋鮮卑潛心發展壯大的時候，從更遙遠的北方湧來一批更加野蠻的遊牧民族，他們與一般的牧民還有些不同，主要體現在交通工具上，雖然也有牛馬，但並不直接騎乘，而是讓他們拉著一種車輪高大且輻數很多的車輛，遇到其他部落，二話不說，直接燒殺搶奪。
代國扼守中國北疆，自然首當其衝，拓跋什翼犍親切地稱呼他們為高車部落，親自帶著各樣重武器和精兵隊伍，對他們表示歡迎，斬殺及俘虜了近一萬人，繳獲幾十萬頭馬牛羊等戰利品。
高車部落也即敕勒人，最早在貝加爾湖附近活動，但時代在發展，曆史在進步，他們也開始不斷開拓眼界，把注意力放到了南方，準備找些更適宜居住的土地。
相比封建化的代國，幾乎處於原始狀態的敕勒人顯然不是對手，但他們的出現卻意義重大，一方麵為代國了豐富的補給，另一方麵也磨煉了代國士兵的戰鬥力，一定意義上為拓跋鮮卑問鼎中原，做出了突出貢獻。
拓跋什翼犍一改先輩們短命的惡運，若非後來被兒子謀殺，有很大希望能活到花甲之年。他的相對長壽，無疑是代國的重大福利，因他在中原地區長大，熟知中原文化，也對中原的各種製度印象深刻，多活一年，就能多一的時間整治國家，讓族人逐漸脫離野蠻無趣，為日後治理真正的大國奠定了堅實的基礎。
本章完