憤怒的兩晉南北朝！
雖知前途黑暗，但當身處權力的旋渦，主動放手是絕無可能的，劉劭即便無知，卻也清楚這點，所以隻得硬著頭皮在皇位上繼續坐著。
為了讓身邊的人死力效忠，他能想到的也隻有進行大肆封賞，在他看來，畢竟沒人會拒絕富貴。
所謂富貴險中求，古往今來從沒有安坐家中就能搏得富貴的先例，不必一定要在死人堆裡摸爬滾打，但總是比大多數人的生活都要驚險刺激。
冷兵器時代、熱兵器時代，野蠻社會、文明社會，資本主義製度、社會主義製度——全無差彆。
因為大多數人都更追求安穩，經不起大的風險，或自認為邁不過道德那道坎，所以富貴永遠都在少數人群中流傳。
清高者不屑於富貴，唯諾者難以企及富貴，富貴最後隻能被厚顏無恥者或毅力堅韌者擁有。
毅力堅韌者擁富貴，本在情理之中，至於厚顏無恥者，則實屬劍走偏鋒的典型，極儘投機取巧和投機倒把之能事，最終劈開人群，跳出固有的圈子，一躍成為念念不忘的人上人。
但這些人有個最大的毛病，那就是無力應付真正的危機，當到了考驗人性和人命的關頭，往往立刻淪陷，“瞬間回到解放前”。
劉劭依靠殺父而搏取權位，身邊環繞的自然正是那批厚顏無恥之人，因此他們必然能夠同富貴，但絕不會共患難。
劉劭這個一丘之貉，自然是意識不到這個問題，真的遇到了也理解不了。
453年3月，劉劭立皇子劉偉之為太子，任命始興王劉濬的嶽父褚湛之為建康市長，劉濬為高級谘詢官、立法院副總立法長、宰相、主管中央政府六部事務，加授南平王劉鑠開府儀同三司，調南兗州督導官、建平王劉宏為江州督導官。
就在這時，全國武裝部隊總司令部軍政官龐秀之從石頭逃出，投奔討逆軍，首都人心震恐，劉劭又擴大封賞，任命營道侯劉義綦為湘州督導官，檀和之為雍州督導官。
劉義綦是劉道憐的兒子，是個糊塗蛋，劉劭也隻能拉攏這種人了。
4月11日，劉駿率領討逆大軍抵達鵲頭，此時宣城郡長王僧達，已收到劉駿的文告，不知道站哪邊才好，朋友勸他“叛逆罪惡滔天，古今未有，為你的前途考慮，不如接受討逆軍的號令，轉達四鄰各郡，隻要是有心人，誰不響應？這是上策，如果辦不到，就請率領誌同道合的人，利用水陸小徑全身而退，逃到南方，也不失為中策。”
王僧達是王弘的兒子，王僧綽的堂弟，生性優柔寡斷，視財如命，遇到這種重大抉擇的時刻，一時陷入迷惑，糾結了好一會兒，終於隻選定中策，從小路南下，結果剛好在鵲頭遇到了劉駿，便改稱是主動前來投奔，劉駿歡喜之下，任命他為秘書長。
朝中許多人其實都和王僧達一樣，在兩方勢力之間搖擺不定，但更多傾向於劉駿，因為劉劭的皇位畢竟不能讓大眾信服，而劉劭又過於小家子氣，隻和身邊個彆寵信的人肝膽相照，對多數將士都不上心，如何能期待彆人為他賣命呢。
時間不等人，無論雙方勝算幾何，大戰已越來越近了。
討逆軍軍事參議官柳元景，深知己方船艦不夠堅挺，恐怕與劉劭的水軍相遇，所以驅動部隊加倍速度前進，於4月14日抵達江寧後，下令全軍登陸，接著派薛安都率騎兵在秦淮河畔展示武力，震懾朝廷軍的士氣，又寫信給朝廷官員，痛斥劉劭的罪惡，製造輿論攻勢。
劉劭每聽到一次軍報，心就往上提一分，整天如熱鍋上的螞蟻，坐立難寧，得知柳元景已抵達秦淮河，惶恐之餘又加授吳興郡長周嶠為冠軍將軍。
危難關頭才想到給部屬糖吃，隻怕他們已無心無力享用了。
隨王劉誕的討逆文告也到了，周嶠一向懦弱，在夾縫中不知該向誰靠攏，急得鼻涕一把淚一把，總部軍政官丘珍孫擔心錯失活下去的機會，趁夜斬殺周嶠，獻出城池，響應劉誕。
4月16日，劉駿順利抵達南洲，此後每天前來投降的人都絡繹不絕，建康基本已經空虛。
4月21日，柳元景秘密率軍抵達新亭，緊靠山麓建立營壘，尚未完成，劉劭的部屬、龍驤將軍詹叔兒得到情報，勸劉劭立刻出擊，或許不能迅速打贏這一仗，但起碼也能鼓勵建康的士氣。
但劉劭不同意，隻想固守而已，一直拖到討逆軍休整完畢，才意識到已經避無可避，開始後悔不已，親自登上朱雀門的城樓上督戰，讓蕭斌領軍，褚湛之率艦隊，與魯秀、王羅漢、劉簡之的部隊，共計一萬人，大舉攻擊新亭。
雙方真正意義上的交鋒終於來了。
柳元景下令全軍“戰鼓擂得太多，聲勢容易衰退，呐喊時間太久，力量容易枯竭，你們隻管不動聲色，竭力苦戰，聽我的鼓聲指揮。”
劉劭身邊留下來的將士，無不為了貪圖重賞，值此大戰，個個殊死搏鬥，柳元景不敢大意，下令全軍迎敵，隻剩幾個人在後方發號施令，硬是扛過了朝廷軍的數波猛攻。
魯秀眼見久攻不勝，恐懼之下擊撤退鼓，劉劭也擔心敗陣，緊急下令撤退，以避其鋒芒。
就是這一間隙，柳元景緊抓機會，大開營門，向劉劭軍發起突擊，劉劭軍鬥誌不能持久，力量全都用儘，剛一接觸，瞬間崩潰，死傷無數，屍體堵塞河道，澗水溢出兩岸，劉簡之戰死，蕭斌受傷，劉劭灰頭土臉地逃回宮中，魯秀、褚湛之、檀和之一起南下投奔敵人。
此戰過後，建康城中軍民全都心向城外，劉劭萬般焦慮，卻又束手無策，於是玩起了老把戲，用皇帝禦用的輦車，把蔣侯廟中的神像搬到宮奉，向神像反複叩頭，乞求轉機，任命另一個蘇侯廟中的神像為驃騎將軍，任命劉濬為南徐州督導官，與南平王劉鑠一起主管朝廷機要。
劉鑠不是傻子，本來不必要和劉劭糾纏這麼久，隻因他平時對劉駿十分輕視，而此番討逆軍竟是劉駿領導，所以他終究不能鼓起勇氣出城。
4月26日，劉駿抵達新亭，這時大局基本已經確定，以最高統帥劉義恭為首的群臣，紛紛上疏勸進。
建康當局的散騎顧問官徐愛，聽說此事之後，自覺一身本領終於有用武之地了，向劉劭撒謊說要策反劉義恭，得到允許後，一路狂奔投效劉駿。
劉駿的總部倉促間創立，沒幾個人知道相關法令規章，而徐愛最熟悉，劉駿便任命他為祭祀部秘書長，擬定登極禮儀。
4月27日，劉駿正式即位，大赦天下，普通文武官員升一級，參與討逆的官員升二級，任命最高統帥劉義恭為全國武裝部隊總司令，主管中央政府六部事務，兼南徐州督導官。
與此同時，劉劭也不甘示弱，登上金殿平台，再度封皇子劉偉之為太子，大赦天下，但劉駿、劉義恭、劉義宣、劉誕等人不在此列。
此舉已流於笑柄，絲毫不能扭轉失敗的局麵。
另一方麵，劉駿繼續擢升官員以彰顯恩德，任命南譙王劉義宣為立法院副總立法長、丞相、主管六部事務，兼京畿衛戍總司令，隨王劉誕為首都衛戍司令官、開府儀同三司，兼江州督導官，沈慶之為領軍將軍，蕭思話為政府左副行政長官，王僧達為政府右副行政長官，柳元景為高級谘詢官、兼首都東區衛戍司令官，宗愨為首都西區衛戍司令官，張暢為政府文官部長，劉延孫、顏竣為高級谘詢官。
5月1日，車騎將軍臧質率雍州民兵二萬人抵達新亭，豫州督導官劉遵考派將領夏侯獻之率步騎兵五千人進抵瓜步，兩路人馬一同向建康合圍。
在此之前，劉駿派寧朔將軍顧彬之，率軍前往東方增援劉誕，劉誕則派軍事參議官劉季之，率軍與顧彬之會師，自己駐屯西陵作為後繼。