憤怒的兩晉南北朝！
北魏幕後的那個大老虎就是高肇，隨著皇叔們逐個失勢，他這個皇舅的權力越來越大，終於一手遮天，成為當朝最大的權臣。
在那之前，北魏朝廷正麵臨一項重大抉擇。
蕭衍圍攻建康時，朝中官員已經催促元恪下達南征的命令了，然而元恪到底沒有抓住機會，蕭衍很快稱帝，蕭梁建立，南朝的局勢漸漸穩定。
北魏的機會原本已經喪失掉，但兩個人的出現偏偏讓元恪改變心意，到底發布了南征的命令。
蕭寶寅投魏之後，幾次三番跪求元恪為他報仇雪恨，而且一跪就是好幾天，風雨不動，可是他畢竟隻是前朝遺民，除了皇室身份，並沒什麼實力，所以元恪根本沒往心裡去。
沒多久，蕭梁的江州督導官陳伯之也前來投奔，也和蕭寶寅一塊跪求元恪出兵。
陳伯之就不同了，身為地方大員，頗有影響力，也有不少部屬追隨，元恪立即召集八座官員及監察院的高級官員，共同討論，最終決定大舉南征。
503年4月1日，元恪任命蕭寶寅為東揚州等三州軍區司令長官、鎮東將軍、揚州督導官，封丹楊公、齊王，配備軍隊一萬人駐防東城，任命陳伯之為淮河以南軍區司令長官、江州督導官，駐防陽石，等到秋冬時節再行動。
陳伯之在蕭衍起兵時，還是效忠蕭寶卷的，後來被迫歸附蕭衍，但雙方一直都是貌合神離，蕭衍作為皇帝，大可展現寬宏大度，至於陳伯之，卻不能真的一笑泯恩仇，總是如鯁在喉，芒刺在背。
所以當某個契機出現，陳伯之義無返顧地選擇叛逃。
這個契機的創造者卻是個名不見經傳普通市民。
蕭衍稱帝之後，先朝官民很多受到排斥，生活工作都很不得意，於是就有些人心理開始扭曲，有了反社會傾向，祖籍河南的褚緭就是這種情況，他私下對親友說“現在天下草創，連年饑饉，或許再一次發生戰亂，也未可知。陳伯之坐鎮江州，手握重兵，本就不是主上的舊部，自然會擔心自己的安全，稍有風吹草動，豈能安然處之？我不如現在就投奔他，如果未來仍然一事無成，再轉投北方，起碼也能在黃河以南當個郡長。”
他這麼說，也真的這麼乾了，很快就西上投奔陳伯之。
陳伯之並非明智之人，而且從沒有讀過書，連自己的名字都不會寫，批示公文或官司訴訟，隻會紙上畫押，表示已經過目，遇到事情則由典簽傳達他的口頭吩咐，具體的決策全由傳話的人自行決定。
褚緭憑借出色的口才，把陳伯之唬得一愣一愣的，沒多久便成了江州的座上賓，加上豫章人鄧繕、永興人戴永忠，陳伯之的同鄉朱龍符，全都利用陳伯之的愚昧，大肆貪贓枉法，胡作非為。
消息傳到建康，蕭衍派陳伯之的兒子陳虎牙暗中告誡陳伯之，又派人接替那些人職務，陳伯之拒不接受，上疏說“朱龍符是一個勇士，鄧繕工作效率高，中央派來的行政官，請準予改任總務官。”
雖然化險為夷，但鄧繕等人還是有了危機感，為了避免大禍加身，開始沒日沒夜地遊說陳伯之“朝廷空虛窮困，沒有武器，三大倉庫（太倉、石頭倉、常平倉）又沒有存糧，東方饑民四方逃亡，這是萬世難得的機會，不可喪失。”
陳伯之這種見識短淺之輩，聽了這些說辭，果斷心動了，對鄧繕說“我再一次上疏挽留你，如果仍不批準，我們就反。”
蕭衍仍不改初衷，但做出了妥協，指示陳伯之可以在本州讓鄧繕擔任一個郡長，但朝廷委派的官員還是要如期到職。
陳伯之反而感覺一絲釋然，如果蕭衍完全妥協的話，他倒是手足無措了，計議已定，立刻召集總部所有官屬，說“建安王（蕭寶寅）率長江以北的義軍十萬人，已經抵達，我奉他的命令，動員江州所有力量，運送糧食，迅速東下供應，我身受明帝厚恩，當誓死相報。”
當天下令戒嚴，讓褚緭假造一封蕭寶寅的信，交給大家傳閱，然後在大廳之前興築高台，在台上與大家歃血為盟。
褚緭向陳伯之建議“現在發動大事，應任命眾望所歸的人，秘書長程元衝，不跟大家一條心，而臨川郡長王觀，是王僧虔的孫子，人際關係不錯，不妨讓他來擔任秘書長，代替程元衝。”
陳伯之同意，任命褚緭為尋陽郡長，戴永忠為輔義將軍，朱龍符為豫州督導官。
但王觀卻拒絕了陳伯之的任命，豫章郡長鄭伯倫更是動員全郡軍隊，嚴守城池，程元衝則秘密集結勇士數百人，趁陳伯之沒有防備，發動突然攻擊，一直攻到會議廳前。
陳伯之親自應戰，才終於把程元衝擊退。
6月2日，蕭衍下詔任命領軍將軍王茂為征南將軍、江州督導官，率軍討伐陳伯之。
陳伯之對褚緭說“王觀既不接受命令，鄭伯倫又不服從，我們眼看就要被官軍圍困，現在應該先行擊破豫章，打開南方通道，擴大征發兵力，加強糧秣運輸，然後動員所有力量，向北進擊，直撲饑餓疲憊的敵人，不怕不打勝仗。”
褚緭不過是投機取巧之徒，哪有像樣的軍事思維，隻得唯唯諾諾而已，陳伯之便讓同鄉留守尋陽，自己率軍南下豫章，攻擊豫章郡長鄭伯倫。
結果大出叛軍意料，竟然不敵鄭伯倫，而王茂率領的官軍已經抵達，陳伯之腹背受敵，大敗逃走，從小路渡過長江，與陳虎牙以及褚緭一同投奔北魏。
503年6月5日，北魏政府動員冀定瀛相並濟等六州的武裝部隊二萬人，馬一千五百匹，預定中秋節在淮河以南集合，連同原駐壽陽的三萬人馬，全都交由元澄指揮，蕭寶寅和陳伯之也受元澄節製。
新一輪的南北大戰即將展開。
本章完