憤怒的兩晉南北朝！
胡太後沒有危機意識，好像不能全怪她，隻因她好大喜功，變民集團的聲勢已經何其隆重，可是從外地到京師的文武官員，為了討喜，在彙報軍情時，都說變民軍事力量薄弱，因此當前線將領們請求增援時，胡太後經常拒絕，還咒罵將士們不儘心儘力。
若不是為了迎合胡太後的意思，前線的慘狀當會一五一十地彙報進朝廷，當局也會重視起來，變民集團也不會那麼順利地攻城略地了——好像還是胡太後的過錯……
追究誰的責任已經不重要了，重要的是如何應對前線的緊急狀況，顯然北魏政府軍已經筋疲力竭了。
525年4月，據守高平的變民首領胡琛，派大將軍萬俟醜奴和宿勤明達，攻擊北魏的涇州，魏將出軍迎戰，大敗而回。
蕭寶寅和崔延伯因曾挫敗莫折天生，成了涇州的救命稻草，涇州政府火速派人前來求援，蕭崔二人於是率軍加速前進，在安定與涇州軍會師，一共有12萬人，戰馬八千匹，軍威強大。
萬俟醜奴在安定西北七裡紮營，不斷派輕騎兵挑戰，但當魏軍準備反擊時，他又迅速撤退。
幾次三番之後，崔延伯怒了，親自擔任先鋒，讓人製造大型盾牌，裡麵裝上架子，讓勇士們套到身上前進，輜重放在最裡麵，野戰士卒在外結陣防禦，稱之為移動城堡。
這座城堡一路從安定北方沿著平原邊緣向北挺進，尉為壯觀，然而還沒來得及發動攻擊，變民數百名騎兵匆匆趕來，遠遠地呼喊，聲稱將呈獻投降人的名冊，請求暫緩軍事行動。
崔延伯不明所以，但內心倒是有幾分竊喜，天真的以為將不戰而屈人之兵了，結果等到這些人近前，接過名冊正要打開察看，宿勤明達率軍從東北殺奔而來，呈獻名冊的人則從西方夾擊，北魏討伐大軍瞬間陷入腹背受敵的窘境。
崔延伯大怒若狂，上馬奮勇迎戰，一度逼近變民大營，可惜變民全是輕裝騎兵，而崔延伯的移動城堡外麵則多是步兵，打鬥太久，體力漸漸不支，城堡很快也被攻破，崔延伯大敗，死傷二萬多人。
蕭寶寅集結了殘餘部隊，暫時退保安定，崔延伯卻忍受不了這一羞辱，磨利武器，招募敢死隊，從安定西進，在距變民大營七裡的地方構築陣地，隨時準備複仇之戰。
4月18日，崔延伯也不跟蕭寶寅打招呼，單獨向變民發動突襲，總算大獲全勝，踏平好幾個營區，遺憾的是政府軍沒有紀律，乘勝搶劫，士卒四散，更不能集中力量戰鬥，被變民反擊成功，政府軍再度落敗，崔延伯在撤退途中被流箭射死，士卒被殺一萬多人。
此戰對北魏政府造成重創，不單是人員傷亡方麵，更是精神上的碾壓，國內幾處重大叛亂沒有得到有效遏製，倒先折了一員大將，精神上如何能平靜？
變民集團則越戰越勇，即將發起更加猛烈的攻勢。
在那之前，出現了一段令人咋舌的插曲。
這段插曲還有個背景。
蕭衍建立新朝不久，便把蕭寶卷的寵妃吳淑媛抱到自己床上，後來隻過了七個月，吳淑媛就生了皇子蕭綜，封為豫章王。
古人雖然愚昧，卻也知道“十月懷胎，一朝分娩”的道理，按照常理來推斷，蕭衍喜當爹這件事，基本是沒有什麼疑問的，就算蕭綜是早產，但也難擋住宮內外的閒言碎語。
蕭衍應該也是比較窩心的，每當看到吳淑媛，就想到喜當爹，這可不是件愉快的事，所以生完孩子沒多久，吳淑媛就失寵了。
吳淑媛不免心存怨恨，畢竟她也不知道這孩子到底是誰的種，暗中對蕭綜抱怨說“你是七個月生下的娃娃，怎麼有資格和彆的皇子相比，能混個衣食無憂的富貴生活就不錯了。”
蕭綜從此開始懷疑自己的身世，白天正常歡喜，到了晚上，經常悄悄找一個安靜的房間，緊閉門戶，披頭散發地睡在草席上，又秘密找一個房間祭祀蕭齊的七位皇帝，也曾換穿平民衣服，前往曲阿叩拜蕭鸞的墓園。
當時民間有個說法，把血滴到死者的枯骨上，如果立即滲入，就是父子關係。蕭綜後來實在憋得厲害，暗中挖開了蕭寶卷的墓，取出一塊骨頭，再把自己的一個兒子殺掉，用血去試，果然立即滲入，從此心情大變，決定一旦時機來臨，就采取行動。
想要實現目標，必須要有所準備，蕭綜為此倒是費了不少工夫。
525年，蕭綜不過20歲出頭，自幼就勇敢有力的他，經過多年的鍛煉，能赤手製服奔馬，也算一項特異功能了，還常在臥室裡麵布下沙陣，整天赤腳在沙粒上行走，以致腳底生繭，同時也讓他腳力超群。
除了這些體力工作，蕭綜還頗有戰國四公子的風範，不重錢財，隻重人才，除了貼身的舊衣服，其他全都賞給彆人。
當自以為準備得差不多了，蕭綜開始再三請求擔任邊疆要職，可惜一直沒被批準，但他沒有輕言放棄，秘密派人到北魏晉見蕭寶寅，稱他為叔父，聲稱將要北上會合。
親王侯爵嬪妃公主甚至宮外的人全都知道蕭綜彆有用心，但這種問題，顯然誰也不敢奏報蕭衍，於是蕭衍至今不知道他的愛子正密謀叛國。
雖然不確定是不是自己的兒子，蕭衍對待蕭綜還是很親切的。