憤怒的兩晉南北朝！
殺光了政府官員，爾朱榮發現自己大可以直接坐上皇位，也不需要什麼狗屁傀儡來裝點門麵，於是對元子攸也不再友好，讓人強行把他從行宮拖到黃河大橋，暫時安頓在營帳之中。
高歡深知爾朱榮的心思，力勸他抓住機會稱帝，左右很多人也都表示讚成，但賀拔嶽不以為然，勸阻說“將軍首先興起正義之師，立誌鏟除奸人叛逆，偉大的功勳還沒建立，就興起這種陰謀，隻會加速災禍發生，不會增加福分。”
爾朱榮當然不信災禍這種事，但還是用銅來鑄自己的像，以此測試“天意”，結果先後四次都鑄不成，不禁犯起嘀咕。
人事軍事參議官劉靈助，精通占卜算卦，卦象顯示也不宜稱帝，爾朱榮頗覺遺憾，問劉靈助“實在不行，就先擁戴元天穆？”
劉靈助說“元天穆也不行，隻有長樂王元子攸被上天選定。”
爾朱榮頓時陷入焦灼，賀拔嶽提議殺掉高歡，以向天下人道歉，爾朱榮的左右侍從說“高歡雖然愚昧無知，說話不經考慮，但現在四方多事，需要借重要將領才可以平定，請特彆寬恕，要他戴罪立功。”
爾朱榮同意，但也停下了篡位的步伐，當天淩晨三四點鐘，把元子攸從黃河大橋的營帳中迎接到皇帝禦營。
誰能想到如此驍勇的爾朱榮，竟因子虛烏有的“天意”而放棄上進的機會，爾朱榮自己更想不到，正因這一錯誤的決定，最終付出了慘痛的代價。
匈奴兵多數都以為爾朱榮要當皇帝了，誰知爾朱榮在關鍵時刻慫了下來，竟要重新侍奉元家，大家誰也不敢進洛陽，擔心遭到報複，於是發起遷都運動。
但爾朱榮頗多顧忌，沒有立即施行。
528年4月14日，爾朱榮護送元子攸進入洛陽，元子攸登太極殿，下詔大赦，追隨爾朱榮南下的將士，一律擢升五級，留在京師的文官，擢升二級，武官擢升三級，人民免除三年的田賦捐稅。
此時百官幾乎死絕，僥幸活下來的也不敢露麵，洛陽人民憂愁恐懼，紛紛四散逃命，城中居民剩下不足十分之一。
麵對如此慘況，爾朱榮索性好人做到底，公開上疏“大軍推進過程中，難以完全控製，行動或有越軌，各位親王及政府高官遭受橫死的太多，我今天就是粉身碎骨，也不能彌補我的罪行。敬請追贈死亡人士官位，尊元上王為元上皇帝，其他河陰喪生的親王一律追贈儀同三司，三品官員一律追贈最高行政長官或副行政長官，五品官員一律擢升州督導官，七品以下以及平民，追贈郡長和防守司令。死者如果沒有後裔，則準由養子繼承，而由政府封爵，同時請派出使節，到各城巡視慰問。”
元子攸下詔批準，官員們才陸續到政府報道，周邊百姓也開始回歸故裡。
等到局麵稍微穩定下來，爾朱榮開始重新考慮遷都一事。
元子攸被嚇怕了，無心無力違背，司法部長元諶倒是出麵竭力勸阻，認為不可遷都，爾朱榮咆哮道“這跟你有什麼相乾，要你固執堅持，河陰一事，你應該知道！”
元諶臉色不變，回說“天下事當與天下人共同討論，為什麼用河陰屠殺恐嚇我，我是帝國皇族，一直在皇帝左右輔佐，活著的時候如果對國家沒有益處，死亡又對國家有什麼損失，即便今天頭顱粉碎，肚腸橫流，也毫不畏懼。”
爾朱榮暴跳如雷，要辦他的罪，爾朱世隆再三調解，終於不歡而散。
幾日後，爾朱榮與元子攸一起登高遠眺，忽然看到皇宮壯麗，樹木成行，不禁歎息“我真是愚昧，竟有遷都北方的想法，皇家住宅如此盛大，更往何處去，再考慮元諶的話，認為他一點也不錯。”於是遷都一事就此作廢。
4月16日，洛陽新的領導班子產生，江陽王繼為太師，北海王元顥為皇家師傅，高級國務官李延寔為太保、封濮陽王，並州督導官元天穆為全國武裝部隊總司令、封上黨王，前任總監察長楊椿為宰相，車騎大將軍穆紹為最高監察長、兼最高行政長官、封頓丘王，雍州督導官長孫稚為驃騎大將軍，開府儀同三司，封馮翊王，宮廷安全部長元諶當右副行政長官、封魏郡王、特級國務官、廣陵王元恭，加授儀同三司。
李延寔因為是元子攸的舅舅，得以越級高升，還有許多人也因為各種各樣的關係而突然間成了大官。
經曆這些劇變，北魏早已今非昔比，即便正常的任官封爵，也不足以充實政府，填補朝堂，尤其皇族的感受更加刻骨，國非國，家非家，留下來徒增傷感，甚至遭到爾朱榮猜忌，不久便會有殺身之禍。
元悅、元彧、元顥等人，深知前任渺茫，不久便投奔蕭梁去了。
爾朱榮其實並沒有屠滅元氏宗親的念頭，掌權之後隻是肆意揮霍權力的榮耀而已，並沒有其他動作，朝政竟平穩起來，元彧得知這些內情，便以娘親太老為由，請求蕭衍放他回國，措辭十分誠懇，蕭衍滿足了他的請求，於6月1日，派人送元彧回國。
元彧後來如願擔任總監察長、驃騎大將軍、儀同三司，果然比南方要滋潤多了。
爾朱榮在洛陽玩夠了，不久便回晉陽基地，由元天穆在洛陽鎮守，中央幾處要職全由自己心腹擔任。
元子攸也在竭力搜尋同黨，為自己撐腰。前顧問院編製外政務顧問官高乾，與弟弟高敖曹、高季式，都喜歡行俠仗義，與元子攸交情很深，在河陰屠殺之後，流亡到民間，之後得知元子攸當上皇帝，便主動向政府投降，到洛陽效力，元子攸任命高乾為副總顧問長、兼武衛將軍，高敖曹為中級事務顧問。
爾朱榮聽說高氏兄弟入京，擔心元子攸有所圖謀，於是以他們參加過叛變、不應在皇帝身邊當差為由，把他們逐出洛陽。
高敖曹自幼凶猛，橫行霸道，馳名鄉裡，長大後更有勇冠三軍的氣勢，往往令對手膽戰心驚，被逐出洛陽後，心理上大受打擊，再度集合部眾燒殺搶掠，後被爾朱榮用計誘捕，與另一個勇猛變民薛修義一同囚禁晉陽。
高薛二人日後都有用武之地，尤其高敖曹的本事更大。
此時北魏風起雲湧，局勢變幻間出現大批豪傑猛士，但在爾朱榮時代都隻是二線角色，爾朱榮固然有些傲慢，還有些迂腐，但能在天下大亂的局麵中操控全場，總有其過人之處。
7月10日，爾朱榮升為柱國大將軍，主管政府機要，雖然身在晉陽，北魏一把手的位置仍然穩握手中。
世人隻看到爾朱榮的殘暴，還未充分見識其軍事才能，葛榮的出現，彌補了大家的遺憾。
葛榮經過多年努力，實力也頗為雄厚，部眾號稱百萬，雖言過其實，就算隻有十分之一，也終究不容小視，爾朱榮移駐晉陽不久，葛榮就率軍包圍了曆史名城鄴城。
胡太後治政期間，爾朱榮雖也東征西討，但絕對算不上真心，更沒有儘全力，如今時代變了，北魏國運與爾朱榮休戚相關，他是絕不能容忍有人膽敢挑戰他的權威。
9月，爾朱榮讓侄子、肆州督導官爾朱天光，回晉陽鎮守，然後親自率精銳騎兵七千人前往支援鄴城，每個騎兵都備有副馬，加倍速度前進，一路穿過滏口，直接闖入華北平原。
值得一提的是，侯景在此戰中擔任前鋒，這個在不久的將來，攪得南朝烏煙瘴氣的家夥，此時還比較低調。
葛榮作為河北的王者，縱橫沙場這些日子以來，從未遇到敵手，爾朱榮雖然善戰，卻隻有七千騎兵，在數量上處於絕對的劣勢，圍觀的群眾普遍認為此戰沒有懸念，爾朱榮一定铩羽而歸，甚至是千裡送人頭。
葛榮也沒把爾朱榮放在眼裡，在軍中傳令“爾朱榮容易對付，每人都要準備一根長繩，到時候把他們一一捆綁。”
鄴城以北，河北變民大軍的營壘長達數十裡，爾朱榮率軍秘密進入山穀，編成突擊隊，每三個軍官結成一組，每組有騎兵數百人，讓他們所到之處，用力揚起灰塵，猛擂戰鼓，大聲呐喊，以迷惑變民大軍，又下令士卒每人帶一根大棒，安放在馬鞍一側，因為貼身肉搏之時，用刀槍不如用棍實用，嚴令士兵隻能棍擊。
除去這些，爾朱榮並未采用其他任何花哨的戰略戰術，接下來真的隻是場慘烈的肉搏大戰。
爾朱榮的號令嚴厲而簡單，他自己也帶隊衝入敵陣，一直衝到敵人後方，再掉頭兩麵夾擊，很快就衝散了變民的部署，雙方也不知打了多久，直到葛榮被生擒，變民軍全部投降。
即便經過一場慘烈的火拚，變民隊伍仍然十分龐大，爾朱榮力排眾議，讓這些人就地解散，親屬朋友可以互相照顧，投奔他們想去的任何地方，變民軍大為歡喜，數十萬軍隊一天之內就完全解散。
但爾朱榮並沒有真的放任他們完全的自由，變民離開的同時，爾朱榮下令方圓百裡之外，設立無數個收容站，把路過的變民分彆編組，押送各地軍區，或作其他安置，再從中遴選有才乾的人，依照各人才能，委任官職。
變民們中途還有些抗拒，很快就欣然接受政府的安排，河北地區全部平定。
葛榮不久便在洛陽被斬首示眾，他的終結引出了另一位重要人物。追隨鮮於修禮的變民首領宇文肱戰死之後，兒子宇文泰就留在鮮於修禮軍中，鮮於修禮不久也戰死，宇文泰便投奔葛榮，等到葛榮失敗，爾朱榮讓人從俘虜中選拔人才，顯然宇文泰的才華吸引了爾朱榮，得以出任指揮官一職，因宇文肱曾與賀拔嶽是舊相識，賀拔嶽點名把宇文泰收入部下，宇文泰的傳奇人生就此展開。
本章完