憤怒的兩晉南北朝！
550年11月20日，宇文泰在與高洋的第一次交鋒中，看到了高洋的排兵布陣，忍不住感歎“高歡不死。”認為高洋有其父遺風。
長年鬱鬱寡歡的高洋，當真沒少受了委屈，就連母親都待他不厚，更何況旁人，如此遭遇不免讓他有一絲暴力傾向，因為每逢受到不公正待遇，內心深處總有反抗的衝動，結果屢次都不得發，鬱結久久不散，問題自然滋生。
陰險易怒可以形容其性情，所以他才對行軍打仗頗有熱情，而且往往身先士卒，絲毫不把自己的身份和性命放在心上，也許就是在那種場合下，才讓他體會到宣泄的痛快。
也正是這個緣故，一旦戰場的機會不再，他便開始尋找其他宣泄的方式——不怎麼令人愉悅的方式。
自從篡位稱帝，高洋一直不間斷地對塞外作戰，接受突厥進貢之後，與契丹的戰爭變得頻繁。
553年9月23日，高洋北上巡視冀州、定州、幽州、安州，趁機再向契丹發起突擊。
10月8日，高洋抵達平州，從西路穿過長塹，讓宰相潘相樂率精銳五千人，從東路穿過青山，部署完畢，正式向契丹宣戰。
10月13日，討伐契丹的軍隊抵達昌黎城，高洋讓安德王韓軌率精銳騎兵四千人，切斷契丹的退路，第二天，高洋披散著頭發、袒胸露背，親自帶頭衝鋒，日夜不停地行軍，一直深入契丹境內一千多裡，直搗契丹王庭。
這一戰，北齊共俘虜契丹民眾十餘萬人、牲口數百萬，成績斐然。
到了554年，高洋再對石樓的山胡用兵，讓太師斛律金穿越顯州道，常山王高演從晉州道出發，三路夾攻，大獲全勝。
石樓一帶多的是懸崖絕壁，地形險惡，自北魏建立以來，政府力量都不能抵達，高洋一戰將其平定，聲威震懾遠近，為了徹底剿滅山胡的有生力量，高洋還下令把十三歲以上的男子斬首，女子和十二歲以下的男子都當作戰利品，賞賜給軍人。
諸如柔然、突厥、契丹等北方部落，當然和西魏、蕭梁不是一個重量級的，但勝利總能腐蝕人的心性，這卻是不爭的事實，不管大勝還是小勝，當事人受的影響是一樣的。
高洋連年在討伐小部落中獲取慰藉，自信心和虛榮心爆棚，變得越發不可一世，大概在謀害高隆之的時候，心智就已經黑化了，因為罪惡一旦萌芽，勢必不斷滋長，從他黑化的那一刻起，北齊的災難就來了。
高隆之是北齊元老級重臣，但高洋顯然並不在乎。
高洋還沒有擔任宰相之前，平原王高隆之經常瞧不起他，考慮到舉國都對高洋嗤之以鼻，高隆之的反應倒也算正常，但高洋卻一直懷恨在心，在塞外戰爭趨於平靜之後，隨意找個借口對高隆之施以重刑，高隆之終於體力不支而死。
過了一段時間，高洋餘恨未消，再逮捕高隆之的20個兒子，讓他們齊刷刷地跪成一排，20把大刀從天而降，20個人頭應聲滾落。
砍死他們仍不能讓高洋滿意，高洋下令把20具屍體全都投入漳水，又把高隆之的屍體挖出來，將骨骸剁成碎塊，用火焚化，也投到漳水，總算了結此事。
如此駭人聽聞的事跡，讓北齊民眾大為震驚，但他們終究料想不到，相比高洋後來的作為，這種事都算溫和了。
在高洋暴虐之前，中國境內正發生一場劇變。
北方相對安定，這場劇變當然是在南方發生的。
侯景的大漢國雖然終結，但後續的災難並未因此減少，南朝內鬥之禍向來威力十足，接下來幾年更是到達一個前所未有的高度。
益州督導官蕭紀，前後在巴蜀待了十七年，南方開發寧州、越水郡，西方打通資陵、吐穀渾，對內鼓勵種桑耕田、煮鹽鑄鐵，對外加強通商貿易、保護商旅，所以積蓄豐厚，武器鎧甲鋒利充實，還有戰馬八千匹——坐擁這種實力，在國家麵臨重新洗牌的情況下，總是很難四大皆空。
552年4月8日，侯景尚未被殺，蕭紀就已按捺不住了，率先在益州登極稱帝，改年號為天正，封長子蕭圓照為太子。
王僧辯的弟弟王僧略，時任蕭紀的軍政官，與後勤軍事參議官徐怦，一再勸蕭紀收回成命，蕭紀拒不接受，不久便找借口殺了他們，因徐怦再三給他講道理，所以對徐怦尤其怨恨，把徐怦的兒子全都殺光，人頭懸掛在街市上。
得知蕭紀稱帝的消息，蕭繹大為苦惱，未及想到對策，建康的王僧辯呈上密報，聲稱王琳目無法紀，自恃功高，在建康十分凶暴，不把任何人放在眼裡，希望能把他調離建康，以避免不必要的麻煩。