憤怒的兩晉南北朝！
陳霸先死後幾個月，559年10月10日，高洋也在痛苦中離開人世，享年31歲。
高洋酗酒成性，經常茶飯不思，胃病越來越嚴重，終至不可收拾，臨死對皇後李祖娥說“人有生就有死，沒有什麼值得惋惜，隻可憐我們的兒子年齡還小，有人將奪走他的寶座。”又對兄弟高演說“奪由你奪，但千萬不要殺他。”
中央政府最高行政長官、開封王楊愔，領軍大將軍、平秦王高歸彥，總監察長燕子獻，禁宮侍從長鄭頤，一同接受遺詔，輔佐新君高殷，婁昭君升為太皇太後，李祖娥為皇太後。
高洋雖死，但他生前的那些暴行，對於北齊國民來說，仍然是噩夢般的存在。
早在東魏時期，民間一項預言，說的是穿黑衣服的人會滅高家，所以當時當政的高澄很不願看見和尚，因為和尚的製服就是黑色的。
高洋比哥哥的反應更劇烈，有次在晉陽時問左右侍從“什麼東西最黑？”
侍從回說“沒有比漆更黑。”
上黨王高渙在兄弟群中排行第七，高洋由此起疑，讓司令官破六韓伯升去鄴城征召高渙前來晉陽。
高渙料想前途必定比自己的排行更黑，走到紫陌橋時，擊斬破六韓伯升，隻身逃亡，最後被逮捕，押往鄴城。
永安王高浚在兄弟群中排行第三，並不犯忌，但因一段往事，也招來高洋的惱恨。
高洋還是太原公的時候，與高浚一起晉見高澄，在這期間，高洋忽然流下一串鼻涕，高浚斥責高洋的左右侍從說“為什麼不給俺二哥擦鼻涕！”
高澄等人當即捧腹大笑，讓高洋十分窘迫。
557年下半年，時任青州州長的高浚到鄴城述職，高洋脫光衣服，特彆讓高浚一起遊逛東山，高浚忍不住規勸“這動作對一個帝王而言，恐怕並不合適。”
高洋當時正在興頭上，沒有發作，等高浚離開，前怨後恨交加，下詔讓他重返鄴城。
高浚知道七弟的遭遇，恐怕大禍臨頭，托病不去，高洋於是派欽差大臣乘車前去逮捕。
結果可以預見，高浚和高渙一起被囚禁在北城地牢的鐵籠中，喝水、吃飯、拉屎、撒尿都在裡麵。
一年後，高洋親臨地牢探望兩個兄弟，讓他們放聲高歌，高浚和高渙內心恐懼，聲音也顫抖不止，高洋良心發現，有心放他們出來，隨行的長廣王高湛勸說“猛虎怎麼可以出籠？”
高洋沉默不語，高浚卻忍不住發作，怒吼道“步落稽（高湛的小名），蒼天有眼！記著你今天的話！”
高洋瞬間有點不耐煩，親自用長矛猛刺他們，又讓衛士劉桃枝也向鐵籠中猛刺。
這麼折騰了好一會兒，高洋感覺疲憊，下令投進木柴火把，把高浚和高渙活活燒死，然後用泥土和石頭把地牢填平。
558年，北方大旱，高洋曾向西門豹的祠堂祈雨，結果仍未下雨，高洋一怒這下，把祠堂拆除，並掘了西門豹的墳墓。
西門豹是戰國時的水利專家，在魏國擔任鄴縣縣長，死後葬在後來的鄴城。
常山王高演是高歡的第六個兒子，高洋的同母弟，經常規勸高洋，因性情溫順，高洋偶爾也能接受，並一度砸碎所有禦用酒杯，表示不再飲酒，但沒過多久，便重操舊業。
之後有次，高洋把東魏時的宮女賞給高演，以獎勵其忠誠，但酒醒後卻忘了這回事，指控高演擅自奪取宮女，讓衛士用刀柄猛撞之，高演一度傷重瀕死，更拒絕飲食。
婁昭君日夜不停地在兒子病榻旁哭泣勸慰，高洋不知如何是好，與左右說“這小娃要是真的死掉了，我怎麼向老娘交代。”於是不斷派人前往慰問，並承諾把高演的親信王晞釋放。因高演不斷上疏規勸，高洋遷怒於他的親信王晞，將其捉拿歸案。
王晞重獲自由，哭著勸高演說“天上神明，怎麼能使你死在這裡，至尊是你的弟兄，又是天下的人主，難以計較是非，你不進飲食，太後也不進飲食，你縱不愛惜自己，豈能不顧太後。”
話沒說完，高演掙紮著起來吃飯，總算了結這場風波。
過了一段時間，高演對王晞說“主上起居無常，我怎麼會因為他一次生氣，就不敢再開口，你應該就你耳聞目睹的事，代我撰寫規勸的奏章，我會找機會提出。”